Кэмерон Диас - Книга о долголетии

Еще одна эндокринная железа внутри головного мозга – шишковидная – секретирует мелатонин. Возможно, вы уже знакомы с этим гормоном, который некоторые принимают в качестве пищевой добавки при проблемах с засыпанием. Именно мелатонин подсказывает телу, когда пора закругляться и немного отдохнуть. Кроме того, мелатонин помогает контролировать ритм и выброс женских половых гормонов и причастен к регуляции менструального цикла и наступлению менопаузы.

Яичники хранят все яйцеклетки, когда-либо произведенные вашим телом. Но функция яичников не ограничивается лишь репродуктивной. Начать с того, что они ведут постоянный диалог с вашим мозгом. Яичники – назойливые ребята, они всю жизнь болтают с мозгом, обсуждая, разумеется, вас.

Вы вошли в этот мир с двумя полностью развитыми яичниками, расположенными по обе стороны лобковой кости, свисающими, как плоды с ветвей, с фаллопиевых труб, в свою очередь соединенных с маткой. В то время как остальные репродуктивные органы имеют приятный розовый цвет, яичники предпочитают минималистский серый. И эти пухлые маленькие производители гормонов – одни из самых важных органов в вашем теле, причем с годами их роль лишь возрастает.

Яичники как часть эндокринной системы производят два основных гормона: эстроген и прогестерон. Обмен гормональными сигналами между мозгом и яичниками начался, когда вы еще делали первые шаги. Ваш гипоталамус выпустил первые капли гормонов, которые заставили яичники отправить гормональный ответ – это произошло, когда вам стало любопытно строение собственного тела и тел окружающих. К тому времени, как вам исполнилось лет пять, гипоталамус перестал посылать такие провокационные сигналы, и ваш интерес к физической стороне дела угас на несколько лет. Как существо нерепродуктивного возраста, вы смогли сосредоточиться на изучении всего богатства жизни, полной игр, познания и творчества (кстати, у вас появится возможность снова наслаждаться этим после менопаузы). Лет в десять вы получили еще один свежий впрыск половых гормонов и вдруг заметили, что некоторые ребята в классе очень даже симпатичные . Это была лишь пробная доза, подготовка к более интенсивному притоку гормонов из яичников, который вскоре изменил вашу жизнь навсегда.

Все это время, от рождения до полового созревания, ваши яичники только и ждали момента, чтобы зажечь искру преображения вашего тела из детского в женское. Прежде чем выпустить какое-то количество яйцеклеток, яичники выработали эстроген и прогестерон, подготавливая тело к путешествию с планеты детства в галактику юной женственности со всеми сопутствующими радостями и проблемами. По мере высвобождения этих гормонов ваши бедра становились шире, грудь увеличивалась, на лобке появились волосы. Когда вы превратились в молодую женщину, вступающую в репродуктивный возраст, природа позаботилась о том, чтобы подарить вам округлые щеки, сияющие глаза и блестящие волосы. Тут как раз подоспели ваши месячные.

Менструальный цикл принес с собой волны гормонов – эстрогена, прогестерона и тестостерона, – это сильно влияло на ваше самочувствие в разные дни месяца. Но и держало вас в боевой форме. Ваш мозг усиленно работал, сохраняя остроту ума. Артерии оставались здоровыми и чистыми. На самом деле лет до тридцати пяти внешне вы, наверное, оставались почти такой же.

Но не обольщайтесь: внутри ваше тело медленно, но верно менялось. Уровни эстрогена, прогестерона и тестостерона снижались, по мере того как организм готовился к следующему витку перемен после сорока и пятидесяти лет. После тридцати вы, наверное, заметили, что у вас чуть поубавилось энергии или, быть может, немного снизилась тяга к сексу. После сорока, когда уровень гормонов продолжает снижаться, вместе с ним снижается и ваше настроение, качество сна и либидо, притом что повышается риск развития некоторых возрастных заболеваний.

СТАРЕНИЕ И РЕПРОДУКТИВНАЯ ФУНКЦИЯ

К началу первого менструального цикла яйцеклеток у вас в запасе имелось около 300 тысяч – вроде бы немало, но это ничто в сравнении с теми одним-двумя миллионами, находившимися в ваших яичниках при рождении. Из миллиона с лишним яйцеклеток, данных вам от природы, только несколько сотен отбираются для овуляции в течение всей жизни женщины. Раз в месяц, как по часам, очередная яйцеклетка покидает один из яичников в ожидании оплодотворения; если оно не наступает, начинаются месячные, и цикл повторяется снова.