Кэмерон Диас - Книга о долголетии

Дело в том, что с возрастом наши клетки уже не так качественно выполняют свои жизненно важные функции, как во времена своей (и нашей) молодости. Их работа – производство энергии, постройка белков и размножение – обеспечивает нашу нормальную жизнедеятельность, но в то же время способна создавать в организме опасные ситуации. Надо помнить, что каждый орган нашего тела состоит из этих микроскопических частичек и наше здоровье целиком и полностью зависит от них. И чем лучше вы разберетесь в механизме клеточного старения, тем скорее вы поймете, как оздоровить себя изнутри, правильно питая свои клетки и поддерживая их природные защитные механизмы.

Если вы придерживаетесь здорового питания или антивозрастной диеты, то наверняка слышали про антиоксиданты. Их любят указывать на маркировке еды и косметики. Рекламщики не устают нахваливать магическую силу этих ингредиентов. Большинство из нас уже уверовало в пользу антиоксидантов, но задумывались вы когда-нибудь о том, что они представляют собой на самом деле и чем так хороши для нас?

Антиоксиданты (обнаруженные в тех же витаминах Е и С) помогают нашему организму противостоять разрушительному воздействию окисления – естественного процесса, который происходит в клетках, когда они вырабатывают энергию. Хотя добавки, содержащие антиоксиданты, частенько рекламируют как «источник молодости», наукой не подтверждено, что потребление таких добавок предотвращает хронические заболевания; мало того, некоторые исследования показывают, что большие дозы некоторых антиоксидантов, в том числе витаминов С и Е, могут принести вред. Лучшая стратегия здорового старения – постоянно употреблять в пищу овощи, фрукты и цельное зерно, богатые природными антиоксидантами.

95 % вдыхаемого вами кислорода митохондрии ваших клеток используют для клеточного дыхания. Но в ходе выработки энергии клетка подвергается так называемому окислительному стрессу. Ведь необходимый им для дыхания кислород одновременно несет в себе смертельную опасность. Чтобы выжить в насыщенной кислородом среде, ваши клетки должны превратить отходы производства энергии в воду. Без этого хитрого биологического трюка кислород становится токсичным. Вы видели, как покрываются ржавчиной металлическая сетка и брошенные инструменты, – это происходит в процессе окисления железа. Хотите, чтобы то же самое стало с вашими клетками? Боже упаси, верно?

Механизм клеточного дыхания выглядит примерно так: когда вы едите, клетки всего тела, от мышц и до мозга, поглощают и сжигают питательные вещества из пищи, которые поступают к ним через кровь. Углеводы расщепляются на простые сахара, такие как глюкоза, и в конечном итоге образуют АТФ – молекулу энергии, которая только и ждет, чтобы подзарядить ваши клетки. Митохондрии преобразуют АТФ в полезную энергию, позволяющую вашему телу двигаться, – точно так же, как мотор преобразует бензин или электричество в кинетическую энергию, необходимую для движения автомобиля. АТФ при этом переходит в аденозиндифосфат (АДФ).

Когда вы тренируетесь в спортзале, ваше тело отвечает на возросшую потребность в энергии, увеличивая выработку митохондрий. Чем больше физическая нагрузка, чем активнее вы тренируетесь, тем больше вам требуется АТФ и тем больше электростанций будет строить ваше тело, чтобы удовлетворить возросший спрос на энергию.

Этот процесс выработки и использования энергии клетками осуществляется благодаря обмену электронами между молекулами. В результате ваши мышцы заряжаются энергией, однако некоторые молекулы остаются с меньшим числом электронов, чем вначале. Молекула, потерявшая свой электрон, становится нестабильной, голодной. Так возникают свободные радикалы – они, словно бандиты с большой дороги, нападают на другие молекулы, чтобы завладеть их электронами. Ограбленные молекулы сами подаются в разбойники и атакуют другие молекулы, пока не добудут заветный электрон.

И вот тут вмешиваются антиоксиданты. Они защищают наши клетки и митохондрии от окислительного стресса со стороны похитителей электронов и, как опытные переговорщики, вступают в контакт со свободными радикалами, предлагая им свои электроны. Получив недостающий электрон, агрессоры успокаиваются. В качестве антиоксидантов могут выступать витамины С и Е: они защищают клетки от окисленных соединений и свободных радикалов, отдавая свои электроны тем, кто в них нуждается. Это помогает удержать вредные соединения от соблазна выйти на большую дорогу и повреждать другие молекулы.