Светлана Пилюгина - Возраст счастью не помеха. Руководство по счастливой жизни после 55

Свой знаменитый эксперимент в 1981 провела Эллен Лангер, профессор психологии Гарвардского университета, с группой студентов-выпускников. В старом монастыре в Нью-Гэмпшире они воссоздали интерьеры, отражающие быт и условия жизни 1959 года: чёрно-белый телевизор, мебель, посуда, журналы и книги того времени, грампластинки. Каждый предмет был тщательно выбран и безмолвно свидетельствовал: время остановилось, здесь сейчас – 1959 год…

И сюда на неделю были приглашены несколько мужчин в возрасте от 70 до 80 лет для того, чтобы погрузиться в то время, когда они были на 20 лет моложе.

Они каждый вечер обсуждали события того времени, смотрели чёрно-белое кино, крутили пластинки с модными тогда мелодиями. Их попросили не вспоминать о прошлом, а именно погрузиться в него. Жить в прошлом, действовать так, как будто они находятся там, в прошлом, как будто они действительно переместились назад во времени. И они сделали именно так, как их просили. Они погрузились в прошлое и прожили в нём несколько дней своей жизни.

Они не вспоминали своё прошлое, они жили в прошлом.

И вот что из этого получилось…

Через неделю все эти люди без исключения стали моложе выглядеть, у них улучшились слух, зрение и память, они стали более активны, подвижны, у них улучшился аппетит. Некоторые из них до начала эксперимента передвигались с помощью своих детей, но покидали здание все они самостоятельно и сами несли свои тяжёлые сумки. Участники эксперимента реально помолодели, и это произошло исключительно за счёт скрытых резервов организма.

Об этом эксперименте и его ошеломляющих результатах Э. Лангер написала в своей книге «Против часовой стрелки». Её выводы таковы: существующие в обществе стереотипы о возрасте и старении являются ложными, а мы являемся жертвами этих ложных стереотипов. Эксперимент наглядно продемонстрировал, что человек настолько стар, насколько сам считает себя старым. С тех пор подобные исследования проводятся регулярно. Все они подтверждают выводы Э. Лангер.

Пренебрежимое старение

Термин «пренебрежимое старение» (то есть незначительное, такое, которым можно просто пренебречь), «negligible senescence», ввёл геронтолог Калеб Финч в 1990.

Этот термин означает:

• скорость старения, статистически почти не отличимую от нуля в масштабах данной выборки,

• прекращение старения, то есть нулевую корреляцию между возрастом и вероятностью смерти.

Пренебрежимое старение – удивительный феномен. На кривой смертности это плато в возрасте примерно 100 лет.

Рис. 2. Старение – нелинейный процесс: за резким снижением адаптивных возможностей организма следует их стабилизация в возрасте примерно 100 лет.

На графике показана зависимость вероятности смерти человека от его возраста:

• она наиболее высока в первый год жизни ребёнка, но очень быстро снижается почти до 0%,

• между 30 и 40 годами она снова возрастает,

• после 40 начинается её экспоненциальный рост,

• с приближением возраста к 100 этот рост замедляется,

• на значении примерно 100 лет кривая представляет собой плато.

Именно поэтому на фоне увеличения продолжительности жизни долгожителей 100+ становится всё больше.

Мы с детства привыкли, что все в этом мире стареют и умирают. Но оказывается, в природе существует ряд животных с пренебрежимым старением (голые землекопы, летучие мыши, морские ежи и др.), которые практически не стареют (а точнее – пренебрежимо стареют). В их организме с течением времени не возникает возрастных физиологических изменений. Они могут болеть и умирать, но это не зависит от возраста. Они живут долго и умирают так и не состарившись. Некоторые из них бессмертны: они не умирают сами, а могут только погибнуть.

Например, гидра, которую все мы изучали на уроках зоологии, живёт бесконечно долго, совсем не стареет и погибает лишь при условии изменений внешней среды – это доказано экспериментально.

В чём суть феномена «пренебрежимого старения»? По мере того, как мы стареем, в мире увеличивается продолжительность жизни. Получается, что мы стареем и молодеем одновременно. Подсчитано, что, проживая один год и, следовательно, старея при этом на один год, мы молодеем примерно на полгода. И эта цифра год от года увеличивается, стремясь к значению 1 год. Возможно, когда-нибудь, проживая 1 год и старея на 1 год, человек будет при этом на 1 год молодеть. Это и есть «пренебрежимое старение». Звучит, конечно, фантастически, но учёные даже подсчитали, что если тенденция роста продолжительности жизни сохранится, то в развитых странах это произойдёт к 2030 – 2040.