Александр Филатов - Маршрут в прошлое - 2. (Будни НИИ Хронотроники.)

– А я всё подготовила. Лёшечка. Я же знала, что у Вики сегодня такой день. Особый. Только, вот, не знала, что так всё хорошо. А она что – звонила тебе?

– Да, нет – знакомые были на защите, один бывший помпрокурора. Говорит, таких блестящих защит ещё не видел. Там, говорит, не просто знания – там эрудиция.

– Ну, книжная эрудиция – это ещё не всё, – возразила Фёдорова, не без труда поднимаясь по десяти ступенькам высокого крыльца, – Опыта, опыта нет никакого! Трудно ей придётся…

– Да, наверное, трудно. Но ведь юриспруденция – не наука, а сфера знания. Главное в ней – твёрдое и чёткое знание законов. А знания у неё, как видишь, есть! – не согласился Фёдоров, пропуская мать впереди себя в открывшуюся дверь дома. В просторной прихожей было светло: свет проникал и из окна, расположенного на площадке внутренней лестницы дома, и из стёкол резной двери кухни-столовой, и через матовые стёкла такой же двери ванной. Девочка сидела на корточках и о чём-то разговаривала с трёхцветной рыжеватой кошкой, гладя ей животик. Кошка благостно мурлыкала, зажмурившись от удовольствия и вытягивалась в струнку, расправив все свои четыре лапки в белых „носочках“.

– Алисочка, а как же сюрприз для мамы? Она ведь вот-вот приедет. Так что, оставь Катю в покое.

– Видишь, как Кате нравится? Смотрите, как ей хорошо! Это же – правильно?

– Правильно, правильно, – подтвердила Фёдорова-старшая, – Приятное делать надо! Скажи, Алюсик, кто важнее Катя или мама?

– Конечно, мамулечка важнее! Но Катя тоже член семьи! Так?

– Ну, не совсем так. Она же – кошка, – не согласился Алексей Витальевич, – Ты, вот что, если не думаешь мне помогать, лучше прямо так и скажи.

– Сейчас! Только свои ручки помою! – Оставив кошку, ответил дисциплинированный ребёнок и направился прямым ходом в ванную.

Но приготовиться к приходу Виктории Петровны Фёдоровы не успели. Едва только Алексей Витальевич занёс в дом коробку с покупками (которую оставил у ворот), едва распаковал её, как послышался характерный звук двигателя Запорожца. Фёдоров бегом отнёс в гостиную на второй этаж коробку с тортом и бутылку с детским шампанским (спиртного Фёдоровы не держали и не употребляли), спрятал в карман коробочку с купленными в Светлогорске дорогущими (35 рублей!) французскими духами и сказал:

– Ну, я пойду встречать Вику, а ты Алиса, и ты, мама, давайте, скорее всё остальное. Без меня.

– Я тоже хочу маму встречать! – заявила девчушка, но отец ей не позволил:

– Как же так?! Ведь мы договорились! Ты собиралась помочь! Имей в виду, больше некому!

– Бегу, папочка! – Алиса помчалась наверх с пластмассовым электрочайником.

Фёдоров, довольно улыбнувшись, переглянулся с матерью и вполголоса сказал:

– Ну, побежал! Хорошо ещё, она машину в подвал поставить решила, а то бы не успеть.

Гараж, как уже знает читатель первой книги нашего рассказа, располагался в нижнем, цокольном этаже, который с одной стороны – из-за рельефа местности – был подвалом, а с противоположной имел двое ворот двухметровой высоты. Ворота, однако, почему-то открывались со скрипом, требуя некоторых усилий и времени. Виктория не знала, что её муж уже дома – ведь он никогда так рано домой не приходил. Ни разу за все эти последние три года. Ребёнок ухожен. Аккуратность у Виктории – в крови. Вот и занималась молодая женщина машиной, не спеша, одновременно соображая, что лучше – разыграть мужа, сказать, что „завалила диплом“, или же так жестоко не шутить. Ведь он же поверит, как ребёнок. А, поверив, страшно расстроится.

– Скажу, что защитила, что было трудно, – решилась она, наконец, – Ведь это- правда, хотя и не вся. А потом уже – обрадую и его, и свекровь, не то она тоже переживать будет.

Но тут послышался приглушённый звук закрываемой наружной двери дома, а затем и лёгкие шаги Алексея, сбежавшего сначала по крыльцу и тут же – по короткой лесенке, ведущей вниз, на уровень въезда в подвал-гараж.

– Что скажешь, родная? Как успехи? – спросил Фёдоров, целуя и обнимая жену, едва успевшую справиться с непростым замком подвальных ворот.

– Хорошо идут дела – голова ещё цела! – ответила Вика, расплываясь в радостной улыбке. Эту присказку она слышала от мужа, который, в свою очередь, позаимствовал её у одного пациента психиатрической клиники во времена своего студенчества. И продолжила вместо ответа, вопросом:

– Ты почему сегодня так рано? Что-нибудь случилось?

– Случилось. Но об этом позже. Сначала расскажешь о своих делах – всем нам расскажешь, – поторопился добавить Фёдоров, видя, что жена уже готова дать ответ: он понял её игру и по выражению милого лица, и по голосу, и – зная фактические обстоятельства.