Альберт Аспидов - Петербургские арабески

Святки продолжались до дня Крещения Спасителя, приходившего на 6 января (по старому стилю). В этот день праздновалось Богоявление. Торжественное богослужение, происходившее в церкви Зимнего дворца, завершалось освящением невской воды в проруби напротив дворца — иордани. Затем здесь освящались знамена. Построенные на Дворцовой площади для крещенского парада войска Петербургского гарнизона принимали знамена, а потом под звуки своих маршей, расходились по городу. Развевались знамена и гремели барабаны. Далеко были слышны звуки серебряных труб золотых эскадронов кавалергардского полка. Вся столица наполнялась музыкой.

Так в Петербурге завершался двенадцатый день святок.

Рождество Христово — тихий праздник. Когда родился Христос, была тихая ночь. Небо было усыпано звездами, а одна большая звезда сияла прямо над колыбелью младенца, которая была простой кормушкой для скота, застланной сеном. Ночь застала роженицу и ее мужа в пути, и они остановились в хлеву. Так что рождение мальчика заметили лишь коровы и овцы, жующие рядом траву, да пастухи, бывшие неподалеку. К утру со своими богатыми дарами подошли всезнающие мудрецы-волхвы. Они пришли издалека, ориентируясь по звезде, которая стала над местом рождения Спасителя мира. Тихо они пришли и так же тихо ушли. Только ангелы продолжали петь свои негромкие рождественские песни на небесах.

Негромко встречал Рождество, в соответствии с таковой особенностью этого события, и Петербург. В предпраздничный вечер все устремлялись в церковь, в первый праздничный день улицы были пустынны, а люди ходили в задумчивости. Фабричные трубы не дымили, станки были остановлены и перья в конторах не скрипели. Но уже на второй день святок начинались гулянья, застолья, балы. Пост был запрещен. Рождественские святки завершались празднованием Крещения Иисуса Христа (6 января по старому стилю). На застывшей от морозов Неве в это время устраивалась иордань — прорубь во льду реки. Это название напоминало об Иордане — священном потоке Палестины, в котором крестился Господь. Так на севере, через ледяную кору реки, доставалась живая, освященная вода.

В деревнях иордань устраивалась с большим искусством. У проруби возникал сделанный из льда аналой и сверкающий ледяной крест. Вырезался из креста и голубь. В городах убранства этого места были побогаче. Тысячные толпы народа стекались к иордани вслед за крестным ходом. Но особенно прекрасен и необычен был праздник в Петербурге с его церковным торжеством и крещенским военным парадом. Порядок празднования этого дня в столице сложился в царствование Анны Иоанновны.

При Анне Иоанновне иордань стали устраивать на Неве как раз напротив императорского Зимнего дворца (на западном участке нынешнего Зимнего). Шведский ученый K.P. Берк, посетивший Петербург в 1735 году, так описал этот «примечательнейший день»:

«В 9 часов утра все четыре гвардейские полка, пройдя торжественным маршем мимо дворца ее величества, спустились на реку Неву, где вместе с прибывшим с Петербургского острова Ингерманландским полком построились в каре. В его середине перед императорским двором была возведена иордань — строение, в котором должен был состояться обряд. Оно было из тонких досок, восьмиугольное и на все стороны открытое. Крыша куполом… на самом верху стояла скульптура Иоанна… Внутри под крышей висело сияющее солнце, а под ним над самой прорубью — голубь… Группа духовенства, достигавшая, пожалуй, 150 человек, подошла к иордани, прочла несколько молитв и совершила окуривание над водой. Затем был совершен обряд ее освящения посредством погружения креста, который держал в руке архиепископ (Феофан Прокопович. — A.A. ). Тотчас был подан знак вынести вперед знамена всех присутствовавших полков; знамена поставили у углов или входов в строение и крестообразно окропили освященной водой. Когда церемония таким образом завершилась, был произведен тройной залп с крепости, с Адмиралтейства, из двадцати установленных на льду орудий, и все полки стреляли беглым огнем.

Между тем архиепископ с прелатами удалились наверх к двору, а с ними лишь оба их пастыря и два священника, несшие серебряный котел, заполненный освященной водой. Ее величество и принцессы были ею окроплены, а потом поцеловали крест… С того самого мгновения, как освятили знамена, народ устремился за этой благотворной водой… Невероятное множество народа протискивалось к проруби, чтобы унести домой воды или хотя бы умыться ею».