Рольф Эдберг - Дух Долины

Затем началась ломка гигантского континента. В направлении север — юг открылась брешь, рифтовая долина. Это событие сопровождалось мощными вулканическими извержениями, материал которых и помогает нам датировать его. Медленно по человеческим понятиям о времени, но неуклонно по геологической временной шкале рифт заполнялся водой и, расширяясь, стал тем Атлантом, что отделил Африку от Южной Америки и Евразию от Северной Америки.

Одна за другой возникали новые бреши. Австралия откололась от Гондваны и приплыла на свое теперешнее место. Другой осколок — будущий Индийский субконтинент — дрейфовал к северу по Тетису и пятьдесят миллионов лет назад встретил огромную евразийскую плиту; эта коллизия продолжается и теперь, неприметная для человеческого глаза, но весьма сильная в геологической перспективе. На месте столкновения край одной плиты поднялся над другим, как наползают друг на друга льдины, вздыбленные весенним штормом. При этом часть океанского дна вдоль берегов была смята и вытолкнута вверх; вот почему на северных склонах Гималаев на большой высоте находят мощные отложения раковин морских тварей, обитавших в океане сто пятьдесят миллионов лет назад.

Тем временем большая часть Гондваны, которой предстояло стать Африкой с Аравией и некоторыми полуостровами Средиземного моря, дрейфовала в сторону Евразии. Недавно открытые письмена Земли позволяют нам проследить за этим дрейфом через Тетис; ледниковые борозды под песками Сахары указывают на место старта. Когда континенты встретились, Аравия была оторвана от африканской плиты и участвовала в плиссировке иранских гор, меж тем как будущие Италия, Югославия и Греция подошли к Европе, вжались в нее и содействовали образованию Альп и Карпат. Вот так вдоль первоначальной южной окраины Европы из материала дрейфующих плит и ложа древнего океана, точно из мягкого воска, вылепилась почти сплошная горная цепь.

Везде на поверхности суши видны следы того, что происходило и что происходит сейчас там, где континенты расходятся по линии глубоководных хребтов или где прижимаются друг к другу. Естественно, для этих беспокойных регионов характерны землетрясения и вулканические извержения.

Не избежали воздействия и живые пассажиры дрейфующих плит — растения и животные. Дрейф континентов в огромной степени определял условия жизни и ход эволюции на этой планете.

Радиоактивное излучение там, где неистово кипели вулканические котлы; слои изверженного пепла на склонах и равнинах; нагромождение гор и долины, врезанные там, где вода катилась по склонам, унося крошево горных пород; климатические изменения, обусловленные тем, куда дрейфовали плиты, какие высоты и глубины при этом возникали, — все это сказывалось на взаимодействии геологических сил и организмов, влияя на жизнь в целом и на ее отдельные формы. В твоих костях и мягких тканях остались полустертые автографы форм, некогда рожденных этим взаимодействием.

Мы приближаемся к расшифровке адреса отдаленной родины. Новое землеведение открывает широкие, до сей поры почти не использованные возможности проследить за развитием жизни на Терре. Похоже, что изначально Гондвана была единой эволюционной областью, лишь временами соприкасаясь с Лавразией. Удалось установить, что некоторые примитивные формы — звонцы, стрекозы — своим происхождением всецело обязаны Гондване.

Когда Африка медленно плыла по Тетису, в зеленом сумраке леса началось также развитие примата, из чресел которого впоследствии вышли лемуры и павианы, шимпанзе и люди. Но пока что в генах его были заложены только возможности. Для их реализации потребовались определенные внешние силы.

Придет пора, когда один из его потомков попытается в своих целях манипулировать тем, что создала в земной коре манипуляция геологических сил. Ископаемые минералы, возникшие как следствие тесных, бурных и жарких контактов между дрейфующими плитами, он станет дробить и превращать в копья и мотыги, динозавроподобные броневики и космические корабли. Уголь, нефть и известняк, образованные организмами, которым не довелось разложиться обычным путем, тоже найдут свое применение: уголь и нефть высвободят сохраненную энергию, и она определит весь его образ жизни, известняк от фоссилизированных {5} 5 Фоссилизация — синоним термина «окаменение». морских животных пойдет на сооружение пирамид и соборов.

Таким образом, манипуляция геологических сил породила существо, ставшее само геологической силой.