Александр Больных - Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Все-таки история любит вот такие злые шутки. Первая мировая война на море завершилась гибелью старой Британии…

Наверное, стоит попытаться подвести итоги подводной войны, которую затеяли немцы. При более тщательном анализе они выглядят не столь однозначными, как это принято считать. Немцы потопили огромное количество торговых судов союзников и нейтралов, при этом пик успехов пришелся на 1917 год, когда погибла половина этого тоннажа. Но с другой стороны, это ни в коем случае нельзя считать заслугой немецких подводников. Столь сокрушительный результат был получен лишь благодаря глупости и преступному упрямству британских адмиралов, которые до последнего сопротивлялись введению системы конвоев и даже после ее введения пытались дать задний ход. Немцы со своей стороны продемонстрировали полную беспомощность в борьбе с этой системой. Всего за годы войны погибло 178 немецких подводных лодок, причем 27 процентов погибли на минах, и наверняка часть пропавших без вести субмарин тоже можно записать на счет этого оружия. В 1918 году 16 подводных лодок были потоплены глубинными бомбами, что стало реальным боевым дебютом этого оружия, хотя отдельные победы фиксировались и ранее.

Именно немецкая подводная война в конечном итоге привела к вступлению в войну Соединенных Штатов, что предопределило конечное поражение Германии. Но был ли у немцев какой-то иной вариант, кроме неограниченной подводной войны? Наверное, нет, тиски английской блокады медленно, но верно душили Германию.

В результате сложилось странное положение. Союзники так и не сумели нанести поражение немецкому подводному флоту, а тот, в свою очередь, не сумел нанести поражение торговому флоту союзников. Но эта ничья оказалась гибельной для Германии.

Начать обзор развития подводных лодок в межвоенный период хочется с крамольного утверждения: Германия проиграла подводную войну задолго до ее начала, в том самом 1935 году, когда начала официальное строительство подводных лодок. Период между мировыми войнами характерен революционными изменениями в конструкции практически всех классов военных кораблей, хотя имеется одно исключение. В 1930-х годах началось строительство быстроходных линкоров, встречаться с которыми старым линкорам не рекомендовалось, даже если это был какой-нибудь «Муцу» с его 406-мм орудиями. Никаких шансов в дуэли даже с «Вашингтоном» он не имел, про более мощные корабли мы вообще промолчим. Родился совершенно новый класс эскадренных авианосцев, на фоне которых старенькие «Гермес» и «Хосё» смотрелись просто смешно. Крейсера полностью отказались от палубных щитовых установок, на вооружение повсеместно были приняты башни. Знаменитые британские «V» и «W» дали начало новому поколению эскадренных миноносцев, которые наконец-то получили возможность действовать в океане. Ну а про новые эскортные корветы и фрегаты раньше просто даже не слышали. А какие же корабли так и не эволюционировали с 1918 года? Ответ напрашивается сам собой – подводные лодки, и самым наглядным доказательством этого является самая массовая серия подводных лодок Второй мировой войны – знаменитая немецкая серия VII, которая является слегка подретушированной копией старой серии UB-III.

Прежде всего следует отметить различие «тихоокеанских» лодок и «европейских». Причина этих различий была совершенно очевидной – колоссальные размеры Тихого океана делали просто бессмысленной постройку малых подводных лодок, предназначенных для прибрежных действий. Именно поэтому Соединенные Штаты и Япония строили подводные лодки, заметно превышающие европейские по водоизмещению и дальности плавания. Ничего подобного советским «Щ», британским «U» и французским «600-тонникам» на Тихом океане не появлялось, даже считавшиеся средними японские лодки типа RO-35 имели водоизмещение более 1000 тонн, то есть были крупными по европейским меркам.

А что старушка-Европа? Она подарила миру более чем достаточно разнообразных конструкций, хотя ни одну из них нельзя назвать революционной по меркам прошлой войны. Самое интересное, что развитие подводных лодок в Европе началось с ожесточенной борьбы за их полный запрет во время Вашингтонской конференции. Вполне понятно, что главным инициатором была Великобритания, торговый флот которой в годы предыдущей войны оказался на грани уничтожения, а главным противником, как ни странно, выступил ее бывший союзник – Франция. Французский представитель Сарро заявил: «Французское правительство не может согласиться ни с планом уничтожения подводного флота, ни с общим сокращением тоннажа подводных лодок… ни с ограничением тоннажа отдельной подводной лодки, ибо для Франции подводные лодки являются оружием, которое может обеспечить безопасность ее территории».