Николай Головинъ - Авiацiя въ минувшую войну и въ будущую

Союзники стремятся сейчасъ же использовать толчекъ, данный нѣмцами въ области бомбометной авiацiи. Они приступаютъ также къ постройкѣ многомоторныхъ аппаратовъ большой подъемной силы и переходятъ къ ночнымъ экспедицiямъ. Эта реорганизацiя заканчивается въ 1918 году.

Гигантскiе шаги, сдѣланные авiацiей въ первые годы войны открыли столь широкiе горизонты, что французы со свойственной имъ способностью увлекаться, мечтаютъ создать "машину для окончанiя войны".

Въ этомъ направленiи мысли они стремятся къ количественному увеличенiю авiацiи. Первоначально составленная французская программа, задававшаяся къ 1-му марта 1916 г. общимъ числомъ 2870 аэроплановъ [1] Приводимыя цифры указываютъ число дѣйствующихъ аэроплановъ, т. е. непринимая во вниманiе число необходимыхъ еще запасныхъ аппаратовъ. , уже въ октябрѣ 1917 г. замѣняется болѣе обширной программой въ 4200 аппаратовъ; въ апрѣлѣ 1916 года заданiе еще расширяется и къ 1-му октября 1919 года намѣчатся достигнуть количества 6000 аэроплановъ. Фактически къ 1-му апрѣля 1916 г. во французской армiи находилось 2750 аппаратовъ (920 — воздушнаго боя, 420 — бомбардированiя, 1400 — наблюденiя); къ 1-му августа на фронтѣ было 2975 французскихъ аэроплановъ, а къ заключенiю перемирiя 3437.

Борьба за господство въ воздухѣ требуетъ массированiя боевой авiацiи. Рождаются крупныя авiацiонныя соединенiя. Сначала часть группъ объединяется въ эскадру (145 — 255 аппаратовъ), а въ 1918 году на французскомъ фронтѣ создается воздушная дивизiя; эта дивизiя состоитъ изъ двухъ бригадъ по двѣ эскадры каждая. Эскадры представляютъ собою однородныя соединенiя, т. е. состоятъ или изъ истребителей, или изъ аппаратовъ бомбардировки; бригада и дивизiя представляютъ собою сочетанiе изъ эскадръ истребителей и бомбардировки. Число аэроплановъ включенныхъ въ составъ этой дивизiи колебалось между 630 и 732. Программа въ 6000 аэроплановъ предусматривала формированiе трехъ воздушныхъ дивизiй.

Не вошедшiя въ составъ эскадръ боевыя эскажрильи были переданы въ распоряженiе штабовъ армiй для непосредственнаго охраненiя работы наблюдательной авiацiи или же составили отдѣльныя группы въ распоряженiи Главнокомадующаго и для временнаго усиленiя армiй съ той же цѣлью.

Эскадрильи наблюдательной авiацiи были переданы въ распоряженiе корпусовъ по расчету одной эскадрильи на каждыя двѣ входящiя въ составъ корпуса дивизiи. Удовлетворить требоваiе, выяснившееся опытомъ, придачи по одной эскадрильѣ каждой дивизiи оказалось Францiи не по силамъ (вмѣсто 63 эскадрилiй потребовалось бы 110). Каждой армiи тоже было придано по одной группѣ развѣдывательныхъ эскадрилiй.

Техническое усовершенствованiе матерiальной части позволяетъ авiацiи въ 1918 году не ограничиваться задачами наблюденiя и воздушнаго боя. Она способна уже принимать реальное участiе пулеметами и бомбами въ наземномъ бою противъ непрiятельскихъ войскъ.

21-го марта 1918 года германцы глубоко прорываютъ англiйскiй фронтъ къ сѣверу отъ Уазы и энергично тѣснятъ отступающихъ англичанъ. Нѣмецкое наступленiе развивается съ невиданной въ кампанiяхъ 1916–1917 г.г. быстротой. Положенiе становится критическимъ. Необходимо было во что бы то ни стало замедлить расширенiе прорыва. Французское командованiе бросаетъ съ этой цѣлью въ бой свою авiацiю. Приказъ данный ей говоритъ:

"Пораженiе нашихъ пушекъ будетъ продолжено всей находящейся въ нашемъ распоряженiи авiацiей. Бомбой и пулеметомъ аэропланы атакуютъ днемъ и ночью непрiятельскiя колонны, обозы и парки. Всѣ воздушныя силы будутъ сосредоточены для внесенiя деморялизацiи въ ряды непрiятельскихъ войскъ и подходящихъ къ нимъ подкрѣпленiй".

Несмотря на всѣ трудности, которыя должны были быть встрѣчены на пути выполненiя этого приказа, Французская авiацiя поняла, что насталъ часъ для великаго подвига. Она самоотверженно накидывается днемъ на непрiятельскiя походныя колонны; ночью ея бомбометчики закидываютъ биваки, склады, желѣзнодорожныя станцiи. Французы несутъ большiя потери, но задача облегчается тѣмъ, что германцы, спѣшащiе энергично развить свой первый успѣхъ, подставляютъ французской авiацiи выгодныя цѣли: походныя колонны, изчезнувшiя послѣ 1914 года съ поля зрѣнiя летчиковъ, вновь появляются и представляютъ при новыхъ средствахъ авiацiи хорошо поражаемыя цѣли. Задача облегчается еще тѣмъ обстоятельствомъ, что нѣмецкая авiацiя отстала съ переносомъ своихъ аэродромовъ отъ быстраго наступленiя своей пѣхоты и потому затруднена въ своемъ противодѣйствiи нападенiямъ французскихъ аэроплановъ.