Виктор Еремин - Стеснительная гетера и другие истории из мира интриг и интриганов

Хотя парламент большинством голосов ратифицировал конвенцию, но на рядовом уровне и англичане, и испанцы продолжили ее игнорировать. О каких-либо выплатах вообще речи не шло. Обстановка накалилась до предела, и 23 октября 1739 г. миролюбивый Уолпол, скрепя сердце, был вынужден объявить Испании войну. Британский флот в Вест-Индии возглавил вице-адмирал Вернон.

Эта война оказалась предшественницей гораздо большей и значительной войны – общеевропейской войны за австрийское наследство (1740—1748). А потому оказалась как бы в стороне от мировой истории. Поначалу на ее фронте состоялось несколько малозначительных сражений. Но в марте 1741 г. англичане осадили важный испанский торговый цент в Вест-Индии – Картахену.

Город обороняли 1100 солдат и многочисленные негры и индейцы. Но командовал ими легендарный «получеловек» – одноглазый, однорукий и одноногий адмирал Блас де Лесо по прозвищу Патапало – Деревянная Нога.

Нападение английского флота на Картахену в 1741 г. Неизвестный художник XVIII в.

Осаду вел огромный по тем временам английский флот в 189 кораблей – только линейных боевых кораблей было 29. Численность экипажей составляла 27 тыс. моряков. На берег доставили 12-тысячный корпус солдат.

Осада продолжалась 67 дней – до середины мая. Англичане потерпели позорное фиаско. Убитыми, тяжело ранеными и умершими от болезней они потеряли 18 тыс. человек. Более 50 кораблей либо были сожжены испанцами, либо их пришлось сжечь самим англичанам, поскольку оставшимся в живых экипажам не хватало сил ими управлять.

Еще больший позор добавила глупость Вернона. В середине апреля, когда испанцы отступили для перегруппировки, он решил, что враг бежит и направил в Лондон известие о падении Картахены. Великобритания возликовала, по велению короля Георга II выбили особую медаль в честь победы… И тут пришла новость о позорном отступлении.

После этого сражения война тлела еще семь лет – до 18 октября 1748 г., когда был подписан Второй Аахенский мир, который подвел итоги войны за австрийское наследства. Собственного мирного договора англо-испанская война не удостоилось. И действительно, после картахенского погрома англичан серьезных сражений в этой войне более не случилось. Гораздо больше народа погибло от всевозможных эпидемий, то и дело вспыхивавших в рядах воевавших. Великобритания фактически потерпела поражение, поскольку каждая сторона осталась при своем, т.е. испанцы продолжили не пускать английских купцов в свои колонии.

Вице-адмирал Вернон вернулся в Лондон в конце 1742 г. и продолжил заседать в Палате общин от Ипсвича. Из флота его уволили в чине полного адмирала только в 1746 г. Самое забавное, что в мировую историю адмирал вошел не столько своими морскими победами и поражениями, сколько благодаря случайному изобретению – в дни войны с Испанией Эдвард Вернон придумал для британских матросов рецепт грога, смешав чистый ром с водой и цитрусовым соком, использовавшимся для профилактики цинги. О распиаренном им капитане Дженкинсе с его ухом после картахенской катастрофы никто более не вспоминал, и бедолага растворился в безвестности британской истории. А грог, напротив, сыграл революционную роль и в истории британского флота, и в истории кулинарии.

Прошло 125 лет. И вот в 1861 г. в Великобритании завершилась публикация многотомного исследования великого английского национального философа и историка Томаса Карлейля «История Фридриха II, короля Пруссии, называемого Фридрихом Великим». Собирая материал для своего труда, Карлейль отправился в путешествие по Германии. Там он случайно узнал, что Фридрих II, только-только взошедший на престол в мае 1740 г., очень интересовался англо-испанской войной в американских колониях. При этом короля весьма забавляла история с отрезанным ухом капитана Дженкинса.

О Карлейле говорят, что «почти в каждой главе проявляется его дар иронического преувеличения» [53]. И в данном случае шутки ради историк пару раз упомянул о «войне из-за уха Дженкинса». И название «прилипло». С этого времени бойню, унесшую жизни нескольких десятков тысяч человек, иначе и не называют. А к капитану-контрабандисту Роберту Дженкинсу пришла благодаря Карлейлю вечная, хотя и весьма скромная слава.

Портрет Томаса Карлейля. Художник Дж.М. Уистлер