Василий Мизин - Снайпер Петрова

— Признаться, не помню, — отозвался начальник штаба.

Да, тогда еще никто не знал, что несколькими неделями раньше командующий второй гвардейской армией генерал Чанчибадзе подписал аналогичный наградной лист на пулеметчицу — литовскую девушку Дануте Станилиене.

— Может, в части ошиблись? — спросил Федюнинский и пожал плечами.

— Ошибки нет! — ответил генерал. — Все достоверно, товарищ командующий. Я тоже так думал, грешил на писаря. Дай, думаю, проверю. Навел справки лично у командира полка майора Семенко. Он все подтвердил. Нине Павловне действительно пятьдесят два года. Женщина она, конечно, немолодая. Но воюет славно, на зависть многим молодым.

Направляясь к камину, Иван Иванович заметил: «Ничего себе — нашел немолодую. — Неторопливо разгладив черные, с редкими вкраплениями седины усы, негромко с улыбкой добавил: — Она, уважаемый Петр Иванович, можно сказать, пожилая, и не здесь бы ей находиться».

— Не спорю! Но самая добрая слава ходит о ней по войскам армии. Солдаты называют ее матерью, с интересом читают выпущенные о ней листовки. Кстати, в последнем информационном бюллетене восемьдесят шестой дивизии, который целиком посвящен Международному женскому дню, значится и имя снайпера Петровой. А вот совсем недавно, — продолжал начальник штаба армии, — политотдел дивизии выпустил специальную листовку. Послушайте, что в ней написано: «Слава снайперу старшине Петровой, кавалеру орденов Славы II и III степеней! Она уничтожила свыше ста гитлеровцев».

На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Двое мужчин, каждый по-своему, оценивали подвиг русской женщины.

Дрова догорали, и языки пламени зайчиками прыгали с одного уголька на другой. Тепло ослабило боль в дважды раненной ноге командарма. Начальник штаба пошевелил кочергой начинающие чернеть сверху угольки, сгреб их к центру и, держа руки над ожившим пламенем, поинтересовался:

— Вы заметили, товарищ командующий, что она не только хорошо воюет, но и готовит отличные кадры метких стрелков. Ее ученики истребили тысячи фашистов. Отдельные — наиболее способные имеют на своем счету по сто, по двести и более уничтоженных гитлеровцев.

— Как же не заметить, Петр Иванович, даже помню, что ею подготовлено пятьсот двенадцать снайперов, а это сила. Огромная сила! Если на круг положить, что каждый ее ученик убил по двадцать — тридцать гитлеровцев, то получается целая неприятельская пехотная дивизия…

— Мало! — не удержался начальник штаба армии, — Надо брать в среднем по сто убитых фашистов на ученика. Вот ее вклад в нашу победу.

— Да-а, весомый вклад, — согласился Федюнинский и вернулся к своему рабочему столу. На обратной стороне наградного листа написал: «Достойна награждения орденом Славы первой степени». Скрепил документ своей подписью и приказал начальнику штаба: — Петр Иванович! Распорядитесь: пусть Петрову привезут ко мне, интересно познакомиться с таким отважным воином.

— Когда прикажете вызвать?

— Сегодня у нас двенадцатое марта, понедельник… Давайте на среду, четырнадцатого марта, часам к десяти. Еще прошу — о подарке побеспокойтесь.

…Телефонный звонок насторожил командира первого стрелкового батальона. Было еще раннее утро. По пебу плыли тяжелые черные облака, чувствовалась прохлада и сырость. Фашисты, изнуренные последними боями, притихли, затаились. Над передним краем стояла гробовая тишина.

— Вас, товарищ комбат, — доложил телефонист и передал телефонную трубку.

— Сидоров, слушаю!

— Я — Семенко. Здравствуй, Семен Алексеевич!

— С добрым утром! Что случилось?

— Срочно пришли ко мне в штаб старшину Петрову. Ее ждет машина от командарма. Повторяю, срочно!

Связной Иван Павлович Бессонов понял комбата с полуслова и вихрем выскочил из землянки.

Через несколько минут Нина Павловна доложила:

— По вашему приказанию…

Комбат махнул рукой и предложил сесть. Он повторил приказ командира полка, а потом попросил:

— Берегите себя, Нина Павловна, шальные пули и мины не разбирают, кто вызывает и зачем.

Сначала по ходам сообщения, потом пригнувшись, короткими перебежками, а где и во весь рост, используя складки местности, она добралась до штаба полка, разрумянившаяся и немного уставшая.

В первой же колее с чистой водой замыла приставшую к полам шипели грязь, стряхнула прошлогодний репейник, привела в порядок сапоги и поправила поясной ремень.

Пока добиралась старшина Петрова до штаба полка, майор Семенко не терял ни минуты. Он приказал девчатам из роты связи срочно подготовить Нине Павловне новенькое обмундирование. Старались все и сделали все как положено, но когда пришла Петрова и ей предложили переодеться, она отказалась: