Алексей Казаков - Шпионаж и писатели

В 1668 году мать восьмилетнего Даниэля скончалась. Отец отдал сына учиться в школу-пансион при Диссентерской духовной академии в лондонском пригороде Ньюингтоне. (Напомним: диссентеры – одно из направлений английского протестантизма, спорившего с главенствующей англиканской церковью; иногда их называют диссидентами). Даниэль Дефо окончил школу, потом Ньюингтонскую академию. Собрался было стать пастором, но передумал. Хлеб насущный показался ему (тогда) притягательнее хлеба духовного: Дефо занялся торговлей. По делам купеческим объездил почти всю Европу, выучил множество иностранных языков.

В 1683 году корабль, на котором плыл Д. Дефо по делам коммерции, был захвачен алжирскими корсарами. Впрочем, на следующий день пленников освободил британский сторожевой фрегат. Эти впечатления потом найдут отражение в книге «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо», где есть эпизод, когда на корабль нападают пираты-мусульмане. Позже Дефо будет внимательно изучать историю морских разбойников и напишет роман «Жизнь и пиратские приключения славного капитана Сингльтона» и документально-историческое исследование «Всеобщая история пиратов».

В 1690-х годах бизнес Даниэля сильно подкосился. Он взял в долг крупные денежные суммы, на которые построил кирпичный завод, но сбыта произведённых стройматериалов практически не было. Предприятие катилось к банкротству.

Чтобы поправить свои дела, Дефо занялся журналистикой. Он блистал в разных жанрах, писал о криминальной изнанке лондонских трущоб, о политике и экономике. Со временем дух противоречия, заложенный в Диссентерской школе, подвиг Даниэля на то, что он сосредоточился на политической сатире, стал писать и издавать памфлеты – сатирические брошюры, в которых едко высмеивал власть предержащих и капитал имущих. В 1701 году в поэме «Чистопородный англичанин» Дефо утверждал: все пышные титулы аристократов куплены на ворованные деньги.

Пришла известность. Но разного толка: элита была в бешенстве после «Чистопородного англичанина», а простые люди поняли, что есть кто-то, кто пишет правду, и он на их стороне. Дефо понимал, что играет с огнём. Но продолжал жонглировать острыми памфлетами. После брошюры в жанре фельетона «Простейший способ разделаться с диссидентерами» он был обвинён в антиклерикальной деятельности и приговорён к трёхдневному стоянию у позорного столба, а также к семи годам тюрьмы и штрафу за невозможность расплатиться с кредиторами. Кирпичный заводик не в состоянии был ожить и начать давать прибыль. Казалось бы, какие тут перспективы у Даниэля, кроме тюремной похлёбки вприкуску с тоской…

В дело Дефо вмешался высокопоставленный английский политик Роберт Харли, – граф Оксфордский, спикер палаты общин, государственный министр (т.е. министр иностранных дел). Ему нужен был умный человек с литературными и организаторскими способностями

По его настоянию недавно вошедшая на престол королева Великобритании Анна объявила о прощении Дефо за его резкие публикации. Роберт Харли уладил вопрос с долгами обанкротившегося кирпичного предприятия, и Дефо в ноябре 1703 года вместо тюрьмы получил лестное приглашение: стать помощником государственного министра Роберта Харли

Задачей Дефо отныне становится путешествовать по стране и измерять накал политических страстей в регионах, изучать и собирать мнения людей по вопросам внутренней и внешней политики короны. Одновременно он становится издателем и главным автором (практически единственным) газеты «Ревью», которая была обязана позитивно освещать взгляды и деятельность правительства, независимо от того, каковы будут состав кабинета и его политическая линия.

В 1704 году параллельно с пропагандистской государственной «Ревью» начала выходить и собственная газета Дефо «Обозрение», которая все девять лет своего существования субсидировалась правительством и патронировалась лордом Харли. Разумеется, издание было лояльным к трону и правительству Англии.

Осенью 1706 года Дефо получил от лорда первое серьёзное задание. И оно было вовсе не по линии журналистской и издательской деятельности. Это было разведзадание.

В те времена в Шотландии было неспокойно. Горцы не хотели окончательно терять независимость от Англии, несмотря на то, что Шотландия уже почти 100 лет была объединена с Англией единой королевской властью. Но при этом в Шотландии правил свой парламент, действовали собственные законы, и единого государства на острове фактически не существовало. Брожение умов, умноженное на слишком широкую автономию, в любой момент грозило вооружёнными беспорядками. Это очень тревожило королевский двор и политическую элиту Англии.