Л. Гаррос - Военно-морской флот Франции во Второй мировой войне

В начале войны Япония, с трудом терпевшая контрабанду оружия для чанкайшистского Китая через северную границу Тонкина, показала зубы. Перевозки продолжались уже три года и шли по железной дороге в Юннани.

Генерал-губернатор Индокитая неоднократно обращался в Париж и советовал прекратить эти перевозки. Однако Париж оставался глухим, поскольку был заинтересован в этой игре. Самолеты, танки, автомобили, пушки и боеприпасы продолжали идти в Китай и использовались, по крайней мере теоретически, в сражениях с японцами. Когда же война на Западе была проиграна, и было заключено перемирие, Япония стала требовательной. Французские силы на Дальнем Востоке не могли сопротивляться ее могучей армии. Французы располагали сотней самолетов, из которых 90 были устаревшими. Войска насчитывали около 60 тыс. человек, и на 3/4 состояли из туземцев. Артиллерия имела всего лишь по 80 выстрелов на орудие. На помощь из метрополии рассчитывать не приходилось. Нельзя было также ждать помощи от англичан. Адмирал Деку просил поддержки у командующего британскими военно-морскими силами на Дальнем Востоке сэра Перси Нобла, который сам располагал малым количеством войск, способным лишь продержаться в Малайе. Сэр Перси посоветовал своему коллеге не настаивать, т. к. если ему прикажут, то он сам потопит слабый французский флот [99].

Таким образом, Деку оказался перед лицом японской угрозы. С другой стороны англичане очень хорошо понимали, что надвигавшиеся события, попросту закроют пути из Англии и перережут снабжение Чан Кай-Ши. Позже они заплатили очень дорого за свои непредусмотрительность и оплошность. Но это — другая история.

Тем временем велись переговоры с японцами. Тучи начали сгущаться и со стороны Сиама, который захотел поживиться за счет побежденных. Сиам, рассчитывая на поддержку из Токио, упорно проводил в жизнь программу усиления своих сухопутных сил, авиации и флота. 23 июня 1939 г. Сиам заявил, что отныне он будет называться Таиландом и отвоюет назад территории Камбоджи и Лаоса. Несмотря на это, в июне 1939 г. с ним был подписан пакт о ненападении, но Сиам отказался его ратифицировать и потребовал уступки территорий в устье Меконга. Генерал-губернатор Индокитая ответил отказом. Тогда пресса и радио Бангкока обрушились на Францию. На границе в течение многих месяцев происходили инциденты. В конце 1940 г. выяснилось, что Таиланд готов к вторжению в Камбоджу и к походу на Пном-Пень. Следовало этому воспрепятствовать и дать сиамцам заслуженный урок. Это поручили флоту.

Им тогда командовал контр-адмирал Тэрро, сформировавший оперативную группу, начальство над которой принял капитан 1 ранга Беранже. Его флагманом — крейсер "Ламотт-Пике" находился в строю с 1926 г., имел 7249 т водоизмещение, был вооружен восемью 155- и четырьмя 75-мм пушками. В группу вошли колониальные авизо "Амираль Шарнэ" и "Дюмон д'Юрвиль", располагавшие каждый тремя 138-мм пушками, а также авизо "Марн" с двумя 100-мм и авизо "Тагюр" с двумя 130-мм пушками [100]. Все корабли были укомплектованы отличными экипажами.

Им противостоял современный флот, состоящий из двух броненосцев береговой обороны — "Донбури" и "Аидеа", построенных в Японии, вооруженных четырьмя 203-мм пушками в двух башнях. Они имели бронированные пояса и палубу, и были весьма сильными кораблями. Их дополняли две старых канонерки и множество современных миноносцев. Еще имелось четыре вполне современные подводные лодки, несколько авизо и дюжина торпедных катеров. Бомбардировочная авиация располагала хорошей американской техникой. Операция, которая поначалу заключалась в атаке этого мощного флота, была опасной и считалась рискованной. В ее плане присутствовала неожиданная бомбардировка порта Сата-Хиб, затем поиски и уничтожение вражеского флота или демонстрация французской эскадры вблизи Чатабум и в районе островов Ко-Чанг и Ко-Ку. Для успешного выполнения плана прежде всего требовалась внезапность, обеспечить которую было крайне трудно, т. к. нужно было действовать против неприятеля за тысячу миль от своих баз в сложном, с гидрографической точки зрения, районе.

В течение ноября и декабря проводились маневры и учения, чтобы до тонкости отработать детали планируемой операции.

Капитан 1 ранга Режи Беранже хорошо знал Дальний Восток. В 1911 г. он был старшим помощником на миноносце, а с 1929 г. командовал авизо "Марн".