Константин Кайтанов - Под куполом парашюта

Первое испытание парашюта Бонне было проведено с манекеном массой 76 килограммов с аэростата 16 марта 1912 года. Для проведения испытания была создана комиссия под председательством известного аэронавта и конструктора парашютов Жюкмесса.

Часть фюзеляжа аэроплана с пилотской кабиной, подвешенной под корзиной аэростата, отделилась и перешла в положение пикирования. Купол раскрылся хорошо, и манекен за 56 секунд достиг земли, отклонившись по горизонтали на 124 метра.

Так как других парашютов на конкурс представлено не было, приз Лаланса достался Бонне.

19 августа 1913 года на одноместном аэроплане «Блерио» летчик Пегу успешно испытал этот парашют в воздухе.

Позже Бонне приспособил свой парашют для полетов на двухместном аэроплане. Парашют укладывался поверх корпуса аэроплана за второй кабиной. Для приведения его в действие нужно было дернуть рукоятку стопорного приспособления, освобождающего купол от покрытия. Силой встречного потока воздуха купол наполнялся и выдергивал пилота из кабины.

Через несколько месяцев в Энговизи парашютист Ле Бури с двухместного моноплана, пилотируемого Лемуаном, совершил прыжок с высоты 800 метров. Из-за ошибок в расчете парашютист упал в реку Сена, протекающую вблизи аэродрома. Вслед за этим прыжком Ле Бури более двух десятков раз испытывал парашют во Франции и чуть было не погиб во время очередного прыжка 12 апреля 1914 года в Вене из-за не полностью раскрывшегося купола парашюта.

В 1912 году конструктор Альфонс Робер изготовил спасательный парашют, купол которого был из хлопчатобумажной ткани и для ускорения раскрытия имел спицы из фортепьянных струн, которые работали по принципу зонтика. Парашют имел массу 15 килограммов. Площадь купола составляла 60 квадратных метров. 22 декабря 1912 года парашют был испытан с площадки Эйфелевой башни и показал хорошие результаты. 21 сентября 1913 года француз Бродэн с парашютом Робера совершил прыжок с моста высотой 66 метров. Под действием распрямившихся спиц купол раскрылся, и Бродэн медленно приводнился в реку и вплавь достиг берега.

В России, как и в других странах, велись теоретические и практические работы по созданию парашютов. К. И. Константинов, известный своими трудами по ракетной технике и артиллерии, еще в 1856 году опубликовал в журнале «Морской сборник» материал о парашютах, где говорилось об особенностях их конструирования, приводились теоретические расчеты. В 1880 году он снова вернулся к парашютам, предлагая использовать их для опускания осветительных ракет в военных целях.

В конце XVIII века инженер-механик Н. Ф. Ягн изготовил купол парашюта с двумя продольными перегородками для устойчивого снижения.

Поручик М. О. Карманов практически испытал свой парашют, который, по его утверждению, был управляемым. Этому парашюту тогда придавали большое значение. Для его испытаний была создана группа, состоящая из ученых и инженеров. К сожалению, описаний парашютов Ягна и Карманова не сохранилось.

В конце января 1911 года в Екатеринбурге (ныне Свердловск) И. К. Сонтаг подал заявку на свой парашют и 31 мая 1913 года получил патент № 24050. Это был первый в России патент на парашют. Из технического описания, приложенного к патенту, видно, что парашют был задуман как авиационный. Купол парашюта свертывался и помещался в коробку, которая размещалась за спиной человека при помощи ремней и широкого пояса. Раскрытие парашюта осуществлялось при помощи шнура, который при натягивании его рукой открывал запирающие ремешки, удерживающие сверток.

Во время падения сверток разворачивался, и парашют под действием встречных струй воздуха раскрывался. При всех недостатках, в этом парашюте были заложены принципы, которые в дальнейшем легли в основу всех современных парашютов, в первую очередь — парашюта Г. Е. Котельникова. Главнейшие из этих принципов такие: первый — ручное раскрытие парашюта, второй — парашют всегда при летчике.

Разработка парашютов для прыжков с самолетов в начале XX века велась довольно широко. Начались также попытки их практического применения, несмотря на все несовершенство конструкций.

Считается, что первый прыжок с аэроплана совершил 1 марта 1912 года американец капитан Альберт Берри, имевший на счету значительное количество прыжков с парашютом с воздушных шаров. Парашютист покинул специальное приспособление для прыжка, расположенное под фюзеляжем, когда аэроплан был на высоте 809 метров.

Однако в зарубежной литературе имеются данные и о том, что за несколько месяцев до прыжка Берри, а именно в конце 1911 года, с аэроплана братьев Райт прыгал парашютист Грант Мортон и довольно-таки оригинальным для того времени способом. Находясь в кабине аэроплана, Мортон двумя руками швырнул купол парашюта в воздух. Купол раскрылся и вытащил Мортона из кабины. Спуск и приземление прошли благополучно. По-видимому, это был первый прыжок методом срыва.