Эпсли Джордж Беннет Черри-Гаррард: Самое ужасное путешествие

События в полюсном отряде и в сопровождавшем его последнем отряде обеспечения описаны также в опубликованных посмертно дневниках Э. Уилсона и лейтенанта Эванса, которые автор настоящей книги по каким-то причинам использовал далеко не полностью. Видимо, это связано с тем, что первые издания книг Э. Черри-Гаррарда и Э. Эванса вышли из печати почти одновременно. Во всяком случае, события во втором отряде обеспечения, возвращавшемся под началом лейтенанта Эванса, в настоящей книге ниже изложены по дневнику рядового участника событий В. Лэшли, которому автор, несомненно, доверял.

Тут игра слов. «Поздравить с днём рождения» по-английски «to wish many happy returns», что буквально означает «пожелать многих счастливых возвращений».

Только по темпам движения, так как крайний южный пункт, достигнутый Э. Шеклтоном 9 января 1909 года, — 88°23′ ю. ш. Показательно, что и рядовые участники экспедиции болеют за её успех.

См. предыдущее примечание {133} . По удалённости от базы даже превзошли.

Такая оценка справедлива лишь для отдельных дней. Несколько опережая по темпам движения Э. Шеклтона, отряд Р. Скотта в это время отставал от Р. Амундсена практически на две недели.

Автор вновь избегает высказывать своё отношение к формированию полюсного отряда. Суть событий здесь такова. Для последнего броска на полюс Р. Скотт решил усилить свой отряд ещё одним человеком, переведя его из отряда обеспечения, и остановил свой выбор на Г. Боуэрсе по следующим причинам: во-первых, из-за его физической и моральной надёжности и, во-вторых, поскольку Г. Боуэрс был хорошим практиком-навигатором. Все, кто изучал историю экспедиции Р. Скотта, единодушно считают, что самолюбие лейтенанта Эванса, рассчитывавшего побывать на полюсе, при этом подверглось жестокому испытанию. В связи с этим приведём весьма сдержанные свидетельства других участников похода.

Из дневника Э. Уилсона 3 января 1912 года:

«Прошлой ночью Скотт рассказал нам о планах относительно полюса. Тэдди Эванс возвращается завтра с Крином и Лэшли».

В своей книге «На юг со Скоттом» Э. Эванс так описывает это событие:

«3 января Скотт пришёл в мою палатку и сообщил мне, что он принял решение о своей команде на полюс. Он просил меня перевести Боуэрса из моего отряда, если мы сможем пройти без него 750 миль обратного пути, на что я, конечно, согласился — итак, маленький Боуэрс оставил нас, чтобы присоединиться к полюсному отряду».

Сам Р. Скотт обосновывает своё решение следующим образом:

«3 января. Вчера вечером я решился на некоторую реорганизацию и сегодня объявил лейтенанту Тэдди Эвансу, Лэшли и Крину, чтобы они возвращались. Они огорчены, но покоряются, не ропщут. Боуэрс переселился в нашу палатку, и завтра мы отправляемся уже впятером… 4 января…Мы остановились и стали прощаться. Тэдди Эванс ужасно огорчён, но бодрился и перенёс огорчение как подобает мужчине. Бедный Крин расплакался. Даже Лэшли был растроган».

Это видно даже на графике из Предисловия за период с 5 по 12 января и однозначно следует из дневника Р. Скотта.

Весьма показательно для возможностей собачьих упряжек в тех условиях.

В дневнике В. Лэшли, как и ранее в тексте книги, выражение «видна земля» означает, что среди окружающего ледяного пространства появились выходы коренных пород в виде скал, горных вершин и целых хребтов. В данном случае появление в поле зрения каких-то нунатаков и вершин свидетельствует о том, что отряд лейтенанта Эванса вернулся к истокам ледника Бирдмора.

Дневник В. Лэшли определённо свидетельствует, что продовольствия в складах едва хватало, чтобы покрыть расстояние между ними. Это подтверждается и свидетельством других участников экспедиции, прежде всего самого Э. Черри-Гаррарда. При таких обстоятельствах любая случайная задержка вела к непредсказуемому развитию событий.

Автор дневника в своих расчётах был близок к истине. В день записи 16 января 1912 года за 89°42′ ю. ш. Г. Боуэрс первым обнаружил признаки пребывания норвежцев, а на следующий день отряд Р. Скотта прибыл на Южный полюс, который покинул 19 января.

Отряд Аткинсона пришёл к мысу Хат, как отмечено выше, только 26 января. Характерно, что участники экспедиции Р. Скотта обычно переоценивают как свои возможности, так и возможности своих товарищей.