Михаил Маслов - Пёрл-Харбор - Ошибка или провокация?

Завершили линию развития американских «вашингтонских» крейсеров восемь кораблей типа «Новый Орлеан», которые мало чем отличались от предшественников. Последний крейсер этой серии сошел на воду в 1936 г., когда действие морских соглашений близилось к окончанию и все ведущие капиталистические державы готовились стать на путь неприкрытой гонки вооружений. «Вичита» — девятый тяжелый крейсер этого типа — достраивался как модификация легкого крейсера «Бруклин», отличаясь от него калибром главной артиллерии и несколько иным расположением универсальных орудий. При стандартном размещении 9324 тонны «Вичита» развивал скорость 32,5 узла, нес пояс толщиной до 127 мм и девять 203 мм пушек.

Главные конкуренты американцев — японцы — к началу 30-х гг. уже выбрали квоту по тяжелым крейсерам. Поэтому японские судостроители пошли на хитрый ход, создав проект легкого крейсера «Могами». «Изюминка» этого корабля заключалась в том, что на нем была предусмотрена замена пятнадцати 155 мм орудий десятью 203 мм. Таким образом, крейсер путем несложной модернизации превращался из легкого в тяжелый. В Вашингтоне и понятия не имели, что их противник «шульмует», поэтому ответили на создание «Могами» постройкой девяти эквивалентных этой серии легких крейсеров, вооруженных пятнадцатью 152 мм орудиями: «Бруклин», «Филадельфия», «Саванна». «Нэшвилл», «Феникс», «Бойз», «Гонолулу», «Сент-Луис» и «Хелена».

С началом Второй мировой войны, в 1939 г., американские флотоводцы обнаружили жестокий дефицит легких крейсеров, которые были крайне необходимы для охраны конвоев. Это побудило США в полной мере использовать оставшееся время для проектирования новых кораблей. Прежде всего были заложены легкие крейсера, знаменующие собой полный отход от американской линии развития этого класса боевых кораблей. Вместо 10 000 тонн водоизмещения и 152 мм орудий «Атланта», «Джуно», «Сан-Диего» и «Сан-Хуан» имели 6000 тонн и были вооружены шестнадцатью 127 мм универсальными орудиями. Эти корабли предназначалась для охраны конвоев и борьбы с японскими эсминцами. Спущенные на воду до японского нападения на Пёрл-Харбор, они начали поступать на вооружение уже после вступления США во Вторую мировую войну.

Наряду с такими необычными для американского флота [605] Цит. по: Смит П.Ч. Указ. соч. С. 95. 0-тонными легкими крейсерами продолжало развиваться строительство и традиционного 10 000-тонного легкого крейсера. Взяв за основу «Вичиту» и «Бруклин», американские кораблестроители создали корабль, отличавшийся от последнего тем, что на нем за счет удаления одной трехорудийной 152 мм башни была значительно усилена зенитная артиллерия. Так появился легкий крейсер «Кливленд», положивший начало крупнейшей в истории серии однотипных крейсеров, состоявшей из 27 единиц. Правда, до вступления США в войну на воду был спущен только основоположник серии.

После сравнительно недолгого периода увлечения малыми легкими крейсерами Соединенные Штаты вновь вернулись к постройке тяжелых и крупных легких крейсеров. Помимо всех прочих причин, большие корабли удавались американским конструкторам всегда лучше. Увеличив корпус «Кливленда» на 20 м в длину и на 1,2 м в ширину, вооружив его девятью 203 мм орудиями и многочисленной зенитной артиллерией, американцы получили «Балтимор» — сильнейший, по их уверениям, тяжелый крейсер Второй мировой войны. Головной корабль серии сошел на воду 28 июля 1942 г., а за ним в течение двух лет последовали остальные тринадцать.

США вступили во Вторую мировую войну, имея в строю флота 18 тяжелых и 19 легких крейсеров, из которых 10 были устаревшие корабли типа «Омаха». В первые месяцы войны эти силы несколько уступали японским, насчитывавшим 18 тяжелых и 21 легкий крейсер. Но в отличие от всех других держав американцы, имевшие возможность вводить в строй крупные надводные корабли даже в ходе боевых действий, закончили войну с большим числом крейсеров, чем начали ее. С 7 декабря 1941 г. по 1 октября 1945 г. в строй флота вошли 13 новых тяжелых крейсеров, 2 линейных и 33 легких крейсера.