В. Морозова: Художественный музей Уолтерса (Балтимор)

Статуэтка выполнена замечательным мастером французского ваяния Антуаном-Луи Бари, членом парижской Академии художеств с 1868. Он представляет романтическое направление и известен как любитель анималистического жанра.

Сцена изображает кульминационный момент охоты, когда дикий зверь придавлен упавшей лошадью и тем самым застигнут врасплох. В это мгновение всадник вонзает копье в горло поверженного льва. Фигуры переплетены в борьбе пластических масс, а динамику и неустойчивость композиции поддерживают сложные развороты и смелые ракурсные точки, особенно любимые Бари. Скульптурная группа отмечена не только высокой степенью мастерства, но и жизненной передачей эмоций персонажей. В произведении драматизм гармонично сочетается с декоративным изяществом и виртуозной обработкой бронзы.

Чарльз Генри Джозеф Кордье принадлежал к числу тех скульпторов, искусство которых связано с культурноэтнографической тематикой. Его работы зачастую носили остросоциальный характер и были отмечены реалистическими поисками в формальном воплощении. Впервые ваятель представил свои гипсовые слепки на суд парижскому зрителю в 1848, в год отмены рабства во всех французских колониях. Кордье выбирал в качестве моделей выходцев из стран африканского континента, стараясь обратить внимание общественности на политическую подоплеку творчества. Эти бюсты завоевали невероятную популярность, и к 1851 мастер выполнил их в бронзе.

Облик «Африканской Венеры» далек от классических канонов, утверждавшихся в традиционном искусстве. Автор подчеркивает выразительность грубого лица и сутуловатую осанку, резко выявляя типичные черты народа. При этом чистая ясность силуэта и своеобразная грация образа говорят о том, что он ищет прекрасное не в поверхностноидеальном, а в предельной жизненности мотива и гордом достоинстве расы. Такая позиция отвечала требованиям времени, так как намечалась тенденция критики академизма с его приторностью и бессодержательной эстетикой. Кордье утверждает ложность мифа о вечном эталоне красоты, основанном на античной стилизации, и показывает значительность человека вне иерархических и национальных категорий.

Гуго ван дер Гус считается одним из крупнейших мастеров ранненидерландской живописи. Наиболее широкую известность получили его алтарные композиции, и представленный портрет являлся изначально правым крылом небольшого алтаря из двух панелей, диптиха. Такие конструкции зачастую изготавливались на заказ и предназначались для домашнего интерьера. Как правило, на картинах этого типа нередко можно было увидеть молящихся мужчину или женщину, которые переживают видение Богородицы. На левом крыле представленного произведения были изображены Мадонна с Младенцем. Иоанн Креститель за плечом у бюргера воплощает образ строгого наставника в земной жизни, которым и является религия.

Данное изображение приобрело особое значение под воздействием ренессансного гуманизма с его поэтизацией бюргерства. Намеренно отходя от классических форм, художник наделяет грубоватое лицо горожанина одухотворенным и религиозно-почтительным выражением. Композиция проникнута характерным для философии живописцев Северного Возрождения настроением благочестивой кротости, в ее основе лежат покорность и осознание личностью собственной малости по отношению к громадному мирозданию.

Робер Кампен, также называемый Флемальским мастером и стоящий у истоков Северного Возрождения, заложил основу технических приемов нидерландской живописи в портрете и евангельских сценах. Он одним из первых отошел от средневековой скованности художественного языка и открыл многообразие колористических переходов, пространственных решений и богатство фактуры.