XXV
За дверью послышались шумные, уверенные шаги. Она с треском распахнулась.
На пороге стоял полковник ан...енко. Резким движением руки он смахнул иней с усов.
Из-за его плеча показалось смуглое лицо начальника штаба дивизии полковника Д. Раздался громкий женский смех.
- Мальчики, - игриво сказала женщина, просунув голову в дверь, - вот и мы. Не ждали?
Она тоже была одета в военную форму. Из-под ее вязаной шерстяной шапочки выбивались пряди светлых волос.
В комнате непривычно запахло духами Все поднялись с коек. В воздухе застыло неловкое молчание. Комбат стоял, переминаясь с нога на ногу. Он был без ботинок. В одних шерстяных носках грубой вязки. ан...енко прошел к столу, снял трубку. Зажав ее плечом и щекой, смотрел на часы. Секунд десять ждал связи.
- Алло! "Перевал"? "Перевал", дай "Курьера"! - закричал он. - Как там на 42-й? Хорошо, доложите через десять минут...
Расстегнув ворот бушлата, ан...енко устало опустился на ушаковскую койку.
- Организуй чай, - обратился он к Ушакову, дырявя глазами дощатый пол, - и закуску. Да побыстрей.
Женщина и Д. сели рядом с ним.
- Тепло у вас! - улыбнулся Д. и потер руки.
- Комбатушка! - подмигнула Ушакову женщина. - Что же ты тянешь с чаем? Видишь, намерзлись мы. С дороги. Устали.
Ушаков надел ботинки и вышел из комнаты. Я услышал его сиплый голос из-за стенки: он что-то говорил командиру минометной батареи старшему лейтенанту Климову. Через несколько минут комбат вернулся.
- Сейчас будет вам чай, - сказал он, пряча глаза.
- Вот и умничка! - засмеялась женщина.
Кроме нее, ан...енко, Д. и комбата, в комнате остались заместитель командира полка Ляшенко и я. Все остальные вышли в ту минуту, когда ан...енко связывался с "Курьером".
Опять затрещал телефон, ан...енко, сняв трубку, молча выслушал доклад.
Ушаков сел на мою койку. Достав из тумбочки 12-й номер журнала "Юность" за 88-й год, принялся читать. Я вытащил пачку сигарет. Закурил.
В комнату вошел старший лейтенант Климов с полотенцем, чайником и шестью металлическими кружками в руках.
Он поставил их на приземистый столик между двумя койками, наполнил каждую до краев крепчайшим чаем. Вытерев капли с поверхности стола, Климов вышел. Потом опять вернулся - принес миску душистого жирного плова из тушенки и остатков риса.
Я старался не смотреть Климову в глаза: было неловко оттого, что старший лейтенант превратился в официанта. Да и сам Климов смотрел в пол.
- Комбатушка! - позвала женщина. - А, комбатушка-а...
- Что вам? - спросил Ушаков, не отрывая глаз от журнала.
- Комбатушка, что ты там читаешь? - Она ловко вскинула ногу на ногу.
- Вам непременно надобно знать?
- Какой, однако, хмурый, неприветливый сегодня комбат, - сказала она с легкой обидой, разглядывая тлевший кончик сигареты.
- А и правда, - спросил дружелюбно Д., - чего ж там интересного в твоем журнале, что ты все глядишь в него да глядишь, аж не оторвешься. Тут, понимаешь, женщина красивая сиди г, а ты - ноль внимания. Нехорошо-о!
- Я читаю, - сказал Ушаков, стараясь говорить как можно спокойнее, отрывок из нити Антона Антонова-Овсеенко "Берия".
- И что же, - спросила женщина, затушив окурок с окровавленным фильтром в пустой консервной банке, - пишет этот ваш Фсеенко?
- Про сталинскую мафию, - ответил Ушаков. - Могу зачитать.
- Читай - и то веселей будет, - сказал Д. и недоверчиво улыбнулся, поглядев на Ан...енко.
Упершись спиной в стену, а взглядом в комбата, Ан...енко закинул руки за голову. Он курил, перебрасывая сигаретку из одного уголка рта в другой.
- "...Всякий клан, - начал читать Ушаков, - п-предполагает наличие родственных связей. Их не было ни в лагере Берии-Маленкова, ни в г-группе Жданова. Каждый клан действовал на здоровой основе бандитского братства, когда сообщников объединяют единая цель и общая опасность гибели от руки конкурента...". Ч-читать дальше или не хотите?
- Не надо, - властно махнул рукой Ан...енко. - Распустили прессу пишут, что хотят. Всю нашу историю дерьмом облили. Ничего святого не осталось. Мерзость сплошная. - Он враждебно посмотрел в нашу с комбатом сторону.
- И правильно сделали, - сказал Ушаков, отрывая глаза от страницы и парируя мутный взгляд полковника, - что сняли засов со рта прессы. Иначе мафия будет процветать.
- А что, - вмешался Д., - сейчас, когда про мафию стали писать в каждой газетенке, ее разве поубавилось? Меньше ее сейчас, чем во времена безгласия?!
- Нет, - процедил комбат, - не меньше. И з-знаете почему?
- Почему? - переспросил Д.
Читать дальше