Семен Мельников - Маршал Рыбалко

— Хочешь доложить, что прибыл? Вижу. Мы с тобой год назад беляков били, а теперь будешь помогать мне бить польских панов. Да вот беда,— вздохнул Пархоменко,— Ворошилов приказал отправить тебя в распоряжение Реввоенсовета. Ладно, выполнишь задание — и сразу в бригаду!

...Только что был освобожден Новоград-Волынский. Взаимодействуя с кавбригадой Котовского и другими соединениями и частями Юго-Западного фронта, 6-я и

14-я дивизии Первой Конной преодолели мощные укрепления на подступах к городу и ударом с юга овладели им.

Не успел Рыбалко войти в полевой штаб армии, как Ворошилов протянул ему приказ:

— Создан временный Новоград-Волынский ревком. Ты — председатель. Что надо делать — сам знаешь. Приступай!

Павел Семенович действительно знал. Знал также, что все будет непросто. Но ведь не впервые!

Вышедшие из подполья местные большевики немед^-ленно включились в работу. А Павел Семенович, уверенный в том, что они уже сами справятся, поскакал догонять дивизию.

...В конце октября Первой Конной предстояло решать важную оперативную задачу фронта: отрезать Врангелю пути отхода в Крым. В районе Рождественска и Отрады эту задачу выполняла 14-я дивизия А. Я. Пархоменко. Ледяной пронизывающий ветер не останавливал красных конников, рвущихся вперед, несмотря на непрерывные контратаки врага. Громкий, властный голос начдива слышался во всех полках и эскадронах. Пархоменко всегда успевал оказываться именно на тех участках, где могли произойти решающие события. Так же поступали командиры и комиссары частей его дивизии. Сказанное в нужную минуту ободряющее слово или данный людям полезный совет помогали им сокрушать врага.

Врангель понимал, какой опасностью для него может обернуться рейд Первой Конной, и бросал в бой крупные резервы. Так, для уничтожения 14-й были направлены две белогвардейские дивизии. Лишенные в степи каких-либо укрытий, конармейцы приняли бой в темноте. И здесь, на дороге к Сивашским озерам, комиссар бригады Рыбалко был опять тяжело ранен...

Вернувшись в дивизию, он уже не застал Пархоменко. Комдив погиб в бою с остатками банды Махно.

С разгромом махновско-петлюровских банд был ликвидирован последний вражеский фронт на территории Советской Украины и открылась возможность перейти к мирному социалистическому строительству. Укреплялись органы Советской власти, крестьяне вышли на поля, в городах рабочие с энтузиазмом принялись за восстановление разрушенных заводов и фабрик.

В июне 1921 года Первая Конная передислоцировалась на Северный Кавказ и влилась в состав войск Северо-Кавказского военного округа. Там было крайне тревожно.

В Донской и Кубанской областях скрывались не успевшие удрать за границу белогвардейцы из разгромленных армий Деникина и Врангеля. Белые офицеры готовились поднять оружие против Советской власти. На Дону и Кубани орудовали десятки мелких и крупных банд, опиравшихся на антисоветски настроенных богатеев из казачества. Они отравляли колодцы и хранившиеся на складах продукты, нарушали работу железнодорожного транспорта, с помощью угроз и посул уводили к себе людей.

В большой разъяснительной работе, которую проводили местные партийные и советские органы, приняли участие и политработники Конармии. Требовалось убедить батраков и казачью бедноту, да и середняков, вытерпевших немало притеснений до революции, в том, что им с бандитами не по пути.

Но задача политработников этим не ограничивалась Как только в ЧОН поступали сведения о местонахождении бандитов, командиры и комиссары поднимали своих кавалеристов и неслись на поимку банды.

Во главе «летучего отряда», состоявшего из сотни лучших кавалеристов, нередко по целым дням не слезая с коня, гонялся за рыскавшими повсюду бандитами и комиссар 84-го кавполка 14-й дивизии Павел Семенович Рыбалко. Многие испытанные в боях красноармейцы сложили головы в этой жестокой борьбе. Сам Павел Семенович был еще дважды ранен.

Пришлось ему участвовать и в борьбе за спасение голодающих Поволжья, тысячами хлынувших на Северный Кавказ. Этот богатый край, как и ряд других районов страны, тоже очень пострадал от засухи. Как ни скудны были тогда солдатские пайки, конармейцы все же отчисляли часть продовольствия в пользу голодающих.

Запомнилось Павлу Семеновичу собрание, на которое пришли представители от всех частей дивизии.

— Дорогие товарищи,— выступил Рыбалко,— продуктов, которые мы отчисляем голодающим Поволжья, недостаточно для сохранения жизни их детей. Вы все видели этих ребятишек — скелеты, обтянутые кожей. А ведь и от нас зависит, чтобы они выжили. Если хорошенько поднатужиться, мы смогли бы прокормить еще сотни две малышей. Как вы думаете, товарищи, смогли бы?