Семен Мельников: Маршал Рыбалко

В то время в стране промышленный застой сменился подъемом. Расширялись предприятия, строились новые,

возникла нужда в рабочих руках. Павел легко устроился подручным токаря на паровозоремонтный завод. Надежды на хороший заработок, однако, не оправдались.

Его умом и сердцем все больше завладевали революционные настроения, которыми были охвачены рабочие харьковских заводов и фабрик, не забывшие уроков первой русской революции. Вскоре под влиянием передовых рабочих и агитаторов-большевиков молодой металлист Рыбалко начал понимать, почему так несправедливо устроена жизнь трудового народа и что нужно делать для ее изменения.

И вот —война! Осенью 1914-го Павла мобилизовали. Несколько месяцев муштры, а затем отправка в Галицию, на фронт.

Вместе с пополнением в окопы приходили слухи, что в Петрограде и Москве забастовки, что большевики призывают народ свергнуть царя, раздать землю крестьянам, фабрики — рабочим. Но главное — кончать империалистическую войну. Все это находило самый живой отклик в солдатской среде.

Боевые действия продолжались, и счет жертвам рос. Не избежал печальной участи и солдат Рыбалко. Летом 1916 года его, тяжело раненного и контуженного, эвакуировали в тыл.

После излечения — снова фронт. В России назревали революционные события, и Павел Рыбалко, понимающий правоту большевиков, пришел к выводу, что его дорога — с теми, кто борется за дело рабочих и крестьян.

Домой Рыбалко прибыл после свержения царизма. В некогда тихом селе все бурлило и клокотало. Сахарозаводчика уже и след простыл. Для охраны завода от анархистов, а то и просто грабителей большевики организовали рабочую дружину. Павел одним из первых вступил в нее. На сельских сходках агитировал за большевиков, как мог разъяснял программу партии Ленина. Сам он в этой программе тогда еще не до конца разобрался, но верил в ее справедливость и заражал своей верой земляков.

Когда в октябре 1917-го докатились вести о свершившейся в Петрограде пролетарской революции, односельчане выбрали Рыбалко в ревком, и он энергично взялся за установление Советской власти в родном селе. А в ноябре, будучи уже командиром рабочей дружины, увел ее в Лебедин, где формировался отряд Красной гвардии.

Пришла тревожная весна 1918-го. На Украине хозяй-

ничали кайзеровские войска, убивали, грабили, вывозили в Германию богатства плодородного края. На борьбу с завоевателями поднялись лучшие сыны трудового народа. Повсеместно создавались повстанческие отряды. Ни днем, ни ночью не было покоя германским оккупантам и их прихвостням — гайдамакам гетмана Скоропадского.

Павел Рыбалко вступил в партизанский отряд Фролова, а вскоре его самого избрали командиром. Партизаны совершали налеты на германские гарнизоны и гетманскую «державную варту», которые бесчинствовали в селах Лебединщины. После каждой схватки уходили в леса. В отряде насчитывалось всего 60 человек, воору-

(женных лишь теми винтовками и карабинами, которые оказались у бывших солдат или были захвачены в бою.

Удары смельчаков изо дня в день становились все ощутимее, и враги начали за ними охотиться. Пока отряд преследовали только гайдамаки, партизаны заманивали их в лес и там расплачивались свинцом за опустошенные дворы, за слезы крестьянских вдов и сирот. Гетманцы убедились, что самим им не справиться, и призвали на помощь оккупантов. К лесу, где скрывался отряд Рыбалко, кайзеровцы направили до батальона солдат, и партизаны были окружены.

В отчаянной схватке погибли многие бойцы отряда. Вместе с Рыбалко уцелело лишь несколько человек — раненых, обессиленных, безоружных. В районе Янковского сахарного завода, близ станции КирикоЕка, гетманцы схватили их и отправили в харьковскую тюрьму.

Партизаны понимали, какая участь им уготована. Но казнь не состоялась. В начале января 1919-го в Харьков вступили части Красной Армии, и двери тюремных камер распахнулись перед смертниками.

Павел Рыбалко вернулся в Лебедин, где из стекавшихся со всего уезда добровольцев формировались крас-' ные полки для борьбы с белогвардейцами и петлюровцами. Надежда стать в строй не оправдалась: в Лебе-дине, как и во всей Республике Советов, в то время ощущалась острая нужда в преданных революции грамотных людях. В уездном ревкоме знали Рыбалко и назначили его начальником политпросвета.

В марте 1919 года П. С. Рыбалко приняли в партию большевиков.

События гражданской войны, однако, стремительно развивались, и вскоре Рыбалко становится командиром роты Первого Лебединского пролетарского полка. В июне