Адель Нурмухаметова - Андрей Туполев

Туполев, понимая серьезность поставленной задачи, как всегда, погрузился в работу. Его заинтересовала и журналистика. Он наблюдал за работой линотипов и ротационных машин, изучал радиотехнику. Недовольный размерами техники, он требовал изменений. Тогда в конструкторском бюро говорили: «Большие проекты – большие трудности».

Когда основные вопросы были решены, Туполеву принесли папку с чертежами, напоминавшую стопку макулатуры. Старику это не понравилось. Руководитель настоял на том, чтобы проект будущего АНТ‑20 оформили красиво, аккуратно и достойно, а по чертежам было видно, что над ними работали добросовестные и ответственные сотрудники. Все должно быть идеально!

Неудивительно, что проект Андрея Николаевича признали лучшим. Один только вид самолета АНТ‑20 радовал глаз. Тернистый путь проб и ошибок прошли туполевцы, чтобы построить мощный «Максим Горький».

Даже такой сильный пилот, как Громов, осознал, что этой машиной управлять будет очень сложно. Пришлось устанавливать сервопривод – дистанционно управляемый электрический вспомогательный мотор. Такое решение нашел Туполев, поразив всех вокруг своей эрудированностью и начитанностью. Ведь авиаконструктор всегда одним из первых узнавал о новинках в авиации.

Неизвестность пугала всех, но не Туполева. Его предложение сначала не поддержали, ведь ни одна фирма не ставила сервоприводы. «Они не ставят, а мы поставим», – отвечал Андрей Николаевич, всегда смело шедший на риск. «Кто‑то ведь должен начинать, други мои», – по‑отечески говорил он.

Спустя время установка такого мотора стала обязательной на всех тяжелых самолетах в мире.

Только преодолели одну проблему, возникла другая. Как поднимать пассажиров в самолет? Туполев предложил в виде трапа откидывать часть нижней поверхности фюзеляжа. Опять послышались возмущенные голоса: «Но никто в мире так не делал!» Однако Туполев не побоялся стать первым, и в результате система оказалась очень удачной и используется по сей день.

Иногда, чтобы убедить работников, Андрей Николаевич прибегал к оригинальным методам. Например, рассказывал притчу из «Азбуки» Льва Толстого. Так он объяснял, как важен общий вид самолета, гармоничное сочетание его элементов.

Наконец, «Максим Горький» был готов. Увидев огромный АНТ‑20, всегда талантливо и метко выражавшийся Кольцов сказал: «Задали вы мне загадку. Как описать этот колосс? Как рассказать о сгустке не просто металла, проводов, стекла, сервопривода, а о сгустке ума, таланта, дерзания и воли советского человека? Вы же открыли новую эпоху».

Действительно, АНТ‑20 поразил даже самых опытных и начитанных инженеров, на его борту было много новшеств. В глаза бросалось очень длинное крыло: отношение длины крыла к его ширине составляло 8:2. Благодаря талантам и стараниям туполевских конструкторов крыло обладало высокой прочностью.

О самолете постоянно писали в прессе. Народ с нетерпением ждал первого полета этого гиганта.

Генеральный секретарь компартии США Гэс Холл, А. Н. Туполев, председатель компартии Генри Уинстон (слева направо).

Но «Максим Горький» стоял на аэродроме, будто музейный экспонат. Желтые газеты, как обычно, начали сеять смуту и писать в заголовках статей: «Туполев в тупике». Почему же летчики не испытывают самолет? Почему тянут? Все это раздражало Андрея Николаевича. Встречая нелестные статьи о себе в прессе, в которых было много надуманного и раздутого, он расстраивался и злился. О себе читать он не любил. Большинство статей он либо просто не брал во внимание, либо жестоко высмеивал.

А. Н. Туполев за работой.

Весной 1934 года успешно закончились первые испытания «Максима Горького».

«Изумительная машина, – писал об АНТ‑20 летчик Громов. – Она исключительна по своим летным качествам, по своей аэродинамике, безукоризненное рулевое управление, моторное, тормозное хозяйство, стабилизатор, которым, впрочем, почти не приходилось пользоваться. Управляется величайший в мире самолет удобно, просто».

После испытаний устроили пышный банкет. Андрей Николаевич сердечно благодарил всех, кто работал над проектом АНТ‑20. Он никогда не забывал о заслугах своих сотрудников. Без их энтузиазма и рвения он бы не смог покорить такие вершины.