Адель Нурмухаметова - Андрей Туполев

Однажды к Туполеву пришел радостный и вдохновленный корреспондент «Правды» М. Е. Кольцов и предложил сделать из АНТ‑9 агитационный самолет, похожий на крокодила. Согласно оригинальной идее нос должен напоминать морду крокодила, хвост самолета – походить на крокодилий, а на борту должна красоваться надпись «Крокодил».

Андрей Николаевич, всегда выступавший за инициативу и смелые предложения, поддержал идею. Самолет‑редакция будет летать в города, в колхозы, агитировать за пятилетки, на ней будет работать бортовая радиостанция. Какие прекрасные возможности открывает авиация для отечественной журналистики!

Важна каждая мелочь: каким быть крокодилу? Хищным или смешным? Добрым или злым? Хвост делать чешуйчатым или гладким?

Забавную и оригинальную идею вскоре воплотили в жизнь: летающий крокодил был готов. Уже знакомый нам эксперт летчик Громов изучил самолет и пришел к выводу, что ни крокодилий нос, ни роспись не повлияли на надежность машины. Тогда Кольцов с гордостью заявил: «Советская журналистика становится «небесной» – развивается вместе с нашей авиацией».

Корреспонденты, вещавшие с борта агитсамолета, ликвидировали авиационную безграмотность, рассказывали народу об авиационной технике и ее создателях. От молвы теперь действительно не уйдешь! Ведь гордо летящий в небе «Крокодил» был виден и слышен отовсюду.

АНТ‑9 был удачным самолетом и пошел в серию. С 1930 по 1932 год построили 66 экземпляров этой машины.

Что было, то видели, что будет – увидим

В 30‑е годы СССР – единственная страна в мире, где производились такие мощные бомбардировщики, как ТБ‑1, ТБ‑3 (АНТ‑6). Не каждый мог справиться с управлением такой огромной машины, как ТБ‑3. Поэтому в авиационных школах в связи с появлением нового туполевского самолета расширили программу.

«Не все бомбардировщики клепать», – все чаще говорил Андрей Николаевич, задумываясь о создании многоместных пассажирских самолетов. Задача была не из простых: чем больше мест, тем большая ответственность лежит на авиаконструкторе.

Вообще Андрея Николаевича всегда привлекала гражданская авиация. Он хотел упрощать людям жизнь. Хотел, чтобы далекие расстояния преодолевались гораздо быстрее, хотел, чтобы каждый мог почувствовать себя птицей и увидеть землю из окна самолета. А боевая авиация – это угроза для жизни. Туполев был человеком мира и хотел, чтобы его изобретения приносили только радость.

Многие утверждали, что многоместные пассажирские самолеты будут ненадежными. Но Туполев был уверен в собственных силах и никого не слушал. За основу он взял хорошо проверенные элементы самолета ТБ‑3.

Чтобы сделать машину максимально удобной для пассажиров, Андрей Николаевич обратился с вопросами к железнодорожным работникам. Его волновала проблема укачивания, расположения сидений и прочие тонкости. Он заботился об оформлении салона, уделял большое внимание цветам, сам проверял, удобны ли кресла и санузел. Кабина пилота стала просторнее. В салоне появилась стюардесса.

На борту нового АНТ‑14 «Пролетарий» с 36 пассажирскими местами побывать хотели многие.

Десять лет «Пролетарий» прослужил исправно. На нем над Москвой полетали 40 тысяч человек. Когда машина устарела, ее установили в парке Горького. Старик относился к этой машине с особой любовью. Изящная модель этого самолета несколько лет занимала почетное место на его рабочем столе.

Как‑то Туполев пришел в парк поглядеть на своего труженика АНТ‑14. «Летал, летал и вот состарился», – с грустью произнес он.

«Ну ничего‑ничего, построим еще лучше…» – решил Андрей Николаевич, ведь в самые трудные времена он оставался большим оптимистом.

Голова – всему начало

Еще один потрясающий самолет был создан опять с подачи Кольцова. Спецкор «Правды» предложил построить самолет «Максим Горький» в честь юбилея великого писателя, основоположника пролетарской литературы. По всей стране организовали сбор средств на этот самолет. Когда шесть миллионов рублей было набрано, объявили конкурс на лучший проект нового агитационного самолета.

В это время Андрей Туполев был перегружен делами. Но, несмотря на это, ведомый азартом и жаждой ярких побед, он не мог не принять участия в таком соревновании: «Не упустим шанс, горбом своим заработали мы право строить такой самолет», – решил Главный.

Кольцов требовал немало: на борту «Максима Горького» должны располагаться и типография, и радиостанция, и зал для лекций и выступлений, и место жительства самих агитаторов.