Array Митрополит Белгородский и Старооскольский - Небо нашей жизни. Бог, человек, церковь

Расскажу о церковных службах в период поста и перед самим праздником. К сожалению, очень часто наше непонимание того, что происходит в храме, не дает нам прочувствовать и само событие. Если мы научимся вслушиваться в слова богослужения, то станем сопричастны происходящему не просто эмоционально, но и духовно.

Предпразднство Рождества Христова длится пять дней, и в это время вспоминается вся спасительная история человечества. Чем ближе к Рождеству, тем сильнее внутреннее напряжение: навечерие Рождества Христова или, иначе, сочельник, – это уже день, когда на службе читаются особые, царские часы, и дальше сердцевина события – сам праздник Рождества Христова.

Сочельник – это день ожидания. До позднего вечера, до появления первой звезды (а именно к этому моменту и заканчивается Рождественская служба) в этот день ничего не принято есть. Мы и физически, и духовно готовимся к встрече Спасителя. На утрене или на вечерне в этот день принято исповедоваться – это внутренняя подготовка к встрече Христа. В навечерие Рождества Христова в храмах звучат удивительно поэтические слова, вслушайтесь: « Небом мне показалась сегодня земля: ибо на ней рождается Творец, и в яслях возлегает в Вифлееме Иудейском ». А вертеп (пещера), в котором родился Богомладенец, называют так: «вертеп, вместивший Невместимого». «В начале сотворил Бог небо и землю…» – слышим мы на службе. И дальше перед нами проходит вся история человечества, и вся она устремлена к главному событию – Рождеству Спасителя. Как апогей, последним читается гимн пророка Исаии «Яко с нами Бог» (Ис. 8–9).

«С нами Бог, разумейте, языцы, и покоряйтеся: яко с нами Бог». Этот торжественный повтор «Яко с нами Бог» рождает удивительное чувство: отныне мы в этом мире не одиноки, потому что с нами Бог. Кажется, что всех верующих в храме – и детей, и стариков – охватывает это чувство, и мы едины в одном порыве, повторяя слова, сказанные пророком за семь столетий до Рождества Христова: «Яко с нами Бог». Это провозглашение позволяет нам ощутить саму суть праздника. Служба кончается, а праздник – нет, и мы приходим домой и ставим на окно зажженную свечу.

Расскажу немного о символах праздника: звезде и ели. Человечеству было дано небесное знамение о приходе Спасителя – звезда. Вероятнее всего, это была так называемая «сверхновая» звезда, о которой сообщали в те годы китайские астрономы. А в народе живет традиция называть Вифлеемской ту звезду, которая появляется на небе в ночь перед Рождеством.

Что касается елки, то традиция ставить ее на Рождество пришла к нам из Германии. Отец Сергий (Булгаков) в своей «Настольной книге для священно-церковно-служителей» (1892 г.) пишет, что вечнозеленая ель символизирует древо жизни, возвращенное людям пришествием Спасителя. А украшенная горящими свечами и плодами, она служит символом духовного света, просветившего с пришествием Христа мир, и символом спасительных плодов царства благодати.

Само слово «сочельник» происходит от названия блюда, которое готовится в этот вечер – сочива. Сочиво представляет собой вареные на сахаре или меду зерна пшеницы или рис и изюм. Часто необходимой частью угощения является взвар – густой компот из сухофруктов. Отец Сергий (Булгаков) упоминает русскую традицию украшать в этот день стол соломою – в память о яслях, куда положили Богомладенца. По мнению отца Сергия, мед, присутствующий в сочиве, символизирует сладость духовных даров, данных Христом. А само сочиво и взвар выражают символику жизни (взвар обычно варили при рождении ребенка) и смерти (сочиво, называемое уже кутьей, подавалось на похоронах). И перед началом трапезы было принято зажечь лампаду или свечу и обязательно помолиться.

Елка, подарки, свеча на окне – все это возвращает нас в страну детства, туда, где мы, несомненно, были и чище, и лучше, чем сейчас. Потому Рождество Христово объединяет нас с детьми. И детям можно рассказать о том, что традиция рождественских подарков восходит к тем дарам, которые волхвы – восточные мудрецы – принесли Богомладенцу. Они принесли Ему золото – как Царю царей, ладан – как Богу, и смирну (благовонную мазь, используемую на Востоке при погребении) – как человеку смертному.

Сам праздник начинается с богослужения, на котором поется тропарь (главное песнопение) к Рождеству Христову, когда люди причащаются, и звучат слова евангельского повествования: «Рождество Иисуса Христа было так…» (Мф. 1, 18).