Иван Кондауров - Лев Шатров - вожак молодежи

О боевом друге танкисты сложили песню:

Не только танкисты, но и пехотинцы проявили в этом бою чудеса героизма. На следующий день вечером немцы перешли в контратаку. Лозунгом комсомольцев стало «Ни шагу назад!». И контратака немцев захлебнулась от меткого огня пехоты.

После боев состоялось комсомольское собрание, на котором отличившихся автоматчиков Кропичева и других приняли в ВЛКСМ.

В конце марта бригада вновь вливается в Уральский танковый корпус и вместе с ним продолжает наступление на Каменец-Подольск. В районе местечка Езержаны, Тарнопольской области, танкисты столкнулись с крупными силами противника. Имевший значительное превосходство в живой силе и технике враг осмелел, пошел в контрнаступление и оттеснил советские части к лесу, который находился в трех километрах от местечка. Поддерживаемые всего лишь одной стрелковой дивизией, танкисты занимают в лесу круговую оборону. Фашисты яростно контратакуют позиции советских частей.

Вечером в лесу состоялся общебригадный митинг. Выражая единодушную волю добровольцев, командир бригады гвардии подполковник С. А. Денисов сказал:

— Мы будем драться до последнего патрона. Лучше погибнуть, чем попасть в плен и быть занемеченным.

Преклонив колено перед гвардейским знаменем и шефским знаменем трудящихся Пермской области, танкисты поклялись, что все погибнут, но гвардейскую честь не уронят. После митинга прошли общие собрания коммунистов и комсомольцев, на которых начальник политотдела подполковник Елуферьев и его помощник старший лейтенант Шатров призвали коммунистов и комсомольцев быть в первых рядах наступающих.

С раннего утра 4 апреля враг пошел в контрнаступление. Вот отбита одна контратака, вторая… десятая… пятнадцатая, а враг, не считаясь с крупными потерями, все идет и идет.

У танкистов уже кончались снаряды. В одном месте немцы вплотную подошли к лесу. Еще немного — и они укрепятся на опушке. В этот момент со словами «Комсомольцы, дальше отступать некуда!» к нашим автоматчикам бросился Шатров. Усиленным ударом немцы были отброшены.

Враг предпринял еще одну, двадцатую, контратаку, стремясь все же пробиться через позиции танковой бригады, закрывавшей коридор, который образовался на стыке 1-го Украинского и 2-го Белорусского фронтов. В ответственный момент боя гвардии старший лейтенант Шатров и гвардии капитан Агабеков из найденной ими немецкой пушки открыли губительный огонь по фашистам. Пермские танкисты, воспользовавшись этим, быстро ударили по флангам врага и смяли его.

В первых рядах штурма-прорыва шли коммунисты и комсомольцы. Прославил себя комсомольский экипаж комсорга роты гвардии лейтенанта Ельчанинова. Расчищая путь нашей пехоте, танкисты уничтожили несколько десятков немцев. Но фашистский снаряд заставил советский танк остановиться. Поддерживаемые двумя самоходными орудиями, немцы идут в контрнаступление. Хотя советский танк подбит, пушка еще работает. Командир Владимир Ельчанинов решил пойти на хитрость.

— Обождите, гады, я вас проучу, — сказал он. — Ишь, когда наш танк был на ходу, так вы носу не показывали, а теперь вылезли.

Самоходки приближались. Враг считал, что наш танк выведен из строя.

— Приготовиться! — скомандовал Ельчанинов. — Огонь! Еще огонь!

Вражеские машины запылали факелами. Перед этим боем гвардии лейтенант Ельчанинов подал заявление в партию. И в бою он вел себя как подобает коммунисту.

На следующий день наши воины пробили фашистское окружение и соединились с основными силами. Вскоре бригада вышла на переформировку в леса неподалеку от Тарнополя.

Передышка была кратковременной. Вскоре прибыло пополнение с Урала. Комплектование экипажей танков — это, сложное и кропотливое дело, требующее хорошего знаний людей, их боевых и человеческих качеств, — следовало произвести в один-два дня. Всем политработникам, в частности Шатрову, пришлось, как любил выражаться Лев, «работать по 36 часов в сутки». Через день началась проверка готовности части к боям. Каждый должен был показать свои способности: механик-водитель — в вождении танка, командир орудия — в стрельбе, командир танка — в ориентировке в боевой обстановке.