Федор Раззаков - Олег Табаков. Либеральный русский театр

В этом водевиле было немного главных персонажей — всего четыре. Это актер Михайло Лисичкин, его дочка Верочка, их служанка Катенька и отставной прапорщик Акакий Назарыч Ушица, который сватается к Верочке. Учитывая, что в прошлой постановке (про Д'Артаньяна) таких персонажей было несколько десятков, теперь задача поиска актеров значительно упростилась. Впрочем, на это и был расчет — фильм предполагалось снять в КРАТЧАЙШИЕ сроки (весь период с монтажом — пять месяцев), чтобы успеть выпустить его в новогодние каникулы.

Практически сразу Хилькевич определился с исполнителем роли Ушицы — им должен был стать Олег Табаков, которого режиссер снимал в «Д'Артаньяне…» И когда Хилькевич позвонил ему с этим предложением, тот практически сразу согласился. Правда, выдвинул встречное предложение — взять в картину и его супругу Людмилу Крылову. По возрасту (ей шел 42-й год) она не подходила на главную роль (Верочки), зато хорошо монтировалась со служанкой Катенькой. В итоге одним махом были найдены сразу двое исполнителей.

На роль Михайло Лисичкина были выбраны двое популярных актеров — Михаил Пуговкин и Георгий Бурков. Вспоминает Г. Юнгвальд-Хилькевич:

«До начала съемок картины "Ах, водевиль, водевиль…" в конце 70-х я не был лично знаком с Михаилом Пуговкиным, — вспоминает режиссер Георгий Юнгвальд-Хилькевич (на фото). — Но всегда был поклонником блистательного таланта этого актера. По несколько раз пересматривал картины Леонида Гайдая, в которых снимался Михаил Иванович. Кассеты с "12-ю стульями" и "Операцией "Ы" были моими любимыми. Я решил сам позвонить Пуговкину по телефону и пригласить в свою новую картину. Оказалось, заочно мы следили за творчеством друг друга. Пуговкин воскликнул: "Как же! Я вас отлично знаю, вы сняли мой любимый фильм "Опасные гастроли".

Мне уже тогда было известно о том, что Михаил Иванович снимается обычно у режиссеров, с которыми хорошо знаком. Когда услышал его приветливый голос, у меня сразу отлегло от сердца. Я тут же продолжил: "Вы мне необходимы!" Рассказал Пуговкину о том, что собираюсь снимать водевиль по собственному сценарию. Решил, что в фильме будет мало актеров, но каждый из них — бриллиант. Пуговкин сразу поинтересовался: "А кто еще будет сниматься?" Я назвал Олега Табакова, который к тому времени уже снялся у меня в "Трех мушкетерах", Галину Беляеву ("Мой ласковый и нежный зверь"). "Очень интересно" — ответил Михаил Иванович и попросил сценарий. При этом добавил: "Я должен подумать". Это была одна из любимых фраз Михаила Пуговкина в ответ на предложение о работе. Меня об этом предупредил Леонид Гайдай. Приглашая Михаила Пуговкина в свои картины "Операция "Ы" и "12 стульев", слышал в ответ: "Я подумаю". Свое согласие сниматься Пуговкин давал не раньше, чем через две недели после предложения. Он всегда знал себе цену. После того как я отдал сценарий Михаилу Ивановичу, прошло уже несколько недель, и я позвонил ему вновь. Пуговкин вдруг неожиданно заявил: "Вы знаете, я ничего не понял". На что я ответил: "Ну и не надо". "Тогда я согласен" — сказал актер…»

Бурков тоже не сразу дал свое согласие приехать на пробы, видимо водевильный материал его отпугивал. И вообще он тогда был нарасхват у режиссеров — в 1979 году его пригласили сниматься сразу в семи (!) фильмах, где у него было три главные роли: «Гараж», ф/сп «Дачная жизнь», «Соседи», «Пани Мария», «Добряки», «Взлет», к/ф «Мужчины и женщины».

На роль Верочки тоже претендовали две молодые актрисы — Елена Цыплакова и Александра Иванес (Яковлева). Причем первая уже успела сняться в десяти фильмах (две главные роли — «Не болит голова у дятла» и «Школьный вальс») и была хорошо известна не только широкому зрителю, но и Хилькевичу, который снял ее в «Д'Артаньяне…» в эпизодической роли служанки Миледи по имени Кэтти. А вот Иванес еще не была известна — в 1979 году она только снималась в фильме «Экипаж», который ее и прославит.

Актерские пробы начались на «Мосфильме» (10-й коллектор) в пятницу 6 июля 1979 года. В тот день на съемочной площадке собрались Олег Табаков, Людмила Крылова, Елена Цыплакова и Георгий Георгиу, который пробовался на роль Михаиле Лисичкина, но в итоге не подошел. Пробы с этими актерами проходили и в последующие дни, вплоть до конца июля.

В августе пробы были продолжены, причем на них появились новые исполнители: Георгий Бурков и Михаил Пуговкин (на роль Лисичкина), Александра Иванес (на роль Верочки), Галина Беляева (на роль Верочки). Как мы знаем, именно последняя в итоге и исполнит эту роль. На тот момент за ее плечами уже была одна главная роль — Оленька Скворцова в фильме «Мой ласковый и нежный зверь» режиссера Эмиля Лотяну На съемках этой картины между 17-летней Беляевой и 41-летним Лотяну вспыхнул роман. А на момент появления Беляевой на пробах в «Водевиле» они уже были мужем и женой. Читаем рассказ Г. Юнгвальд-Хилькевича: