Дмитрий Медведев - Уинстон Черчилль. Против течения. Оратор. Историк. Публицист. 1929-1939

Ситуация, для Черчиллей по крайней мере, усугублялась тем, что во второй половине XIX и первой четверти XX столетия Маколей был непререкаемым авторитетом, а его пятитомный труд был одним из самых популярных исторических сочинений того времени. Его прочитали и изучили тысячи людей. Среди них и Уинстон Черчилль, проштудировавший работу Маколея еще во время своей службы в Индии. Прочитанное потрясло субалтерна. С одной стороны, он не был внутренне готов принять ужасные сведения о предателе операции в заливе Камаре, но с другой — именно Маколей оказал сильнейшее духовное и интеллектуальное влияние на становление личности будущего политика. Черчилль периодически цитировал его в своей переписке [826] Cm.: Gilbert M. Winston S. Churchill. Vol. IV. P. 409. и всегда отмечал потрясающий дар убеждения викторианского автора. «Когда читаешь Маколея, — заявил он в одном из интервью в 1905 году, — то он завораживает вас не похвалой или критикой, а множеством мелких деталей. И когда Маколей завершает описание какого-нибудь образа, то уже невозможно оспорить его оценку: ты либо безоговорочно восхищен исторической личностью, либо — возмущен» [827] Цит. no: Vivian H. 1905: Studies in Personality — Mr. Winston Churchill MP II Finest Hour. № 144. P. 15. . В случае с Мальборо напрашивался второй вывод.

Спустя годы выяснится, что Маколея, несмотря на всю его основательность в изучении исторических хроник, трудно отнести к беспристрастным исследователям. Он был склонен к безапелляционным утверждениям и не всегда обоснованным выводам, большинство из которых впоследствии будут опровергнуты специалистами. Маколей привык рубить с плеча, жестко и без малейшей рефлексии расправляясь со своими противниками. «Я бы с удовольствием был бы настолько же самоуверен хоть в чем-то одном, как Маколей — во всем», — заметит как-то премьер-министр Уильям Лэм, 2-й виконт Мельбурн (1779–1848) [828] Цит. по: письму Уильяма ван Антверпа Уинстону Спенсеру Черчиллю от 7 декабря 1933 года. Documents. Vol. 12. Р. 688. .

Упоминая лорда Маколея, другой премьер, Уинстон Черчилль, назовет его «блестящим стилистом с убийственным апломбом», «королем литературных плутов, который, всегда предпочитая истине байку, срамил или превозносил великих людей и подтасовывал документы в угоду волнующему рассказу» [829] См.: Черчилль У.С. Мои ранние годы. С. 112. . Подобное не могло не вызвать возмущения, в том числе и со стороны современников Маколея. Но на этот счет сам Маколей придерживался мнения, которое, по словам Черчилля, сводилось к следующему: «Если я буду игнорировать моих критиков, то они будут забыты сами собой» [830] См.: Churchill WS. Op. cit. Vol. 1. P. 18. .

Но в начале XX столетия далеко не все, прочитавшие «Историю Англии», знали о количестве допущенных Маколеем неточностей. Не знал и Черчилль, который, по его собственному признанию, «верил историку как богу». Размышляя над биографией «герцога Джона», он не мог не понимать, что, уж коль он собирается взяться за этот проект, ему придется столкнуться с серьезной проблемой защиты опороченного предка. В том числе именно по этой веской причине он долгое время колебался, стоит ли ему вообще приниматься за эту книгу И особенно ему не давал покоя эпизод с предательством у Бреста, представляющий «препятствие, которое я не мог преодолеть» [831] См.: Ibid. . Черчилль мучился над поиском решения на протяжении четверти века, пока ему не помог граф Арчибальд Розбери {45} 45 Ради справедливости следует заметить, что моральную поддержку в работе над «Мальборо» Черчиллю оказал и другой экс-премьер — Артур Бальфур, который давно убеждал Черчилля взяться за биографию о великом полководце. .

Уинстон любил гостить у Розбери в его многочисленных имениях {46} 46 Пятый граф Розбери владел поместьем Дёрден недалеко от города Эпсом, Дэлмни-парком рядом с Эдинбургом, Ментмором в Бакингемшире, домом в Лондоне на Беркли-сквер, а также виллой Делаханте в Позиллипо, в окрестностях Неаполя. Упоминаемые ниже беседы в августе 1924 года проходили в Дёрдене. . Они много говорили о политике, как современной, так и прошлой. Розбери поощрял исторические опыты своего молодого друга. В 1902–1905 годах он активно помогал Черчиллю в работе над биографией лорда Рандольфа. Спустя двадцать лет свою неоценимую лепту он внесет и в создание нового произведения.

В августе 1924 года между Розбери и Черчиллем состоялась «восхитительная двухчасовая беседа». Собираясь к Розбери, Черчилль решил взять с собой сына Рандольфа. Экс-премьер отнесся к этому одобрительно, заметив, что будет рад «приветствовать четвертое поколение» Черчиллей [832] См.: Письмо Уинстона Спенсера Черчилля Клементине Спенсер Черчилль от 19 августа 1924 года. Documents. Vol. 11. Р. 178–179. .