Сирил Колло - Мохамед Салах. Последний фараон

К 13 февраля, перед началом стадии плей-офф Лиги чемпионов против «Порту», на счету 11-го номера был 21 гол в чемпионате и один в Кубке Англии. К сожалению, «Ливерпуль» выбыл из борьбы за кубок, проиграв в четвертом раунде «Вест Бромвич Альбион». В интервью FourFourTwo Мо со смехом говорил: «Я не хочу показаться высокомерным, но да! Я ожидал, что буду забивать много. В «Роме» мне было комфортно. Я провел там два хороших сезона и был очень счастлив. Но я всегда был из тех парней, кто не упускает шанса, кто ищет новые вызовы. Три года назад я мало играл [за «Челси»], но с первого же дня своего возвращения в Англию я хотел показать, на что способен. Думаю, я неплохо справляюсь».

Он рассуждал о «Ливерпуле», команде, за которую ребенком играл на PlayStation: Сами Хююпия, Джейми Каррагер, Стивен Джеррард… сколько матчей он выиграл благодаря капитану «красных»? Когда ему задали вопрос о том, чувствует ли он себя новым Королем Копа, он уклонился от ответа: «Я не могу это утверждать, пусть это решают болельщики, но я счастлив, что забиваю голы за клуб, для меня это самая важная вещь. Мы стараемся прикладывать усилия, чтобы что-то выиграть для себя, болельщиков, клуба – такова наша цель». Мо говорил и о Клоппе, описывал его как «очень приятного человека», который всегда стремится сделать своих игроков счастливыми, помочь им выложиться на 100 %. Он сказал, что с самого начала стал считать его своим другом, «пусть даже он менеджер, а я только игрок. Он просил меня всегда быть в эпицентре событий, рядом с воротами соперника. Нужно признать, что он знает, как сделать так, чтобы его форварды блистали». Мане и Фирмино он называл «топ-игроками», с которыми у него развилось прекрасное взаимопонимание: «Никто из нас не отличается жадностью, мы стараемся выжать лучшее друг из друга, чтобы облегчить себе жизнь». 11-й номер также упомянул и Коутиньо: «[Он] отличный парень и отличный игрок, я желаю ему всего наилучшего в новом клубе», но отдельно отметил, что и без Коутиньо, и без самого Салаха «Ливерпуль» все равно всегда старается выложиться на максимум.

Судя по первой игре чемпионата без Коутиньо, прошедшей 14 января на «Энфилде» против «Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы, отъезд «десятки» не возымел негативного эффекта на команду. «Красные» отомстили за результат предыдущей встречи, одолев «горожан» 4:3. Но Лига чемпионов – совсем другое дело, и игра с «Порту» на стадионе «Драгау» спустя всего месяц была настоящим испытанием для «красных», оставшихся без бразильского плеймейкера. Но это испытание они прошли как нельзя лучше. 5:0 в пользу парней Клоппа, для которых четвертьфинал стал теперь более чем реальной перспективой. Мане оформил в том матче хет-трик, а Фирмино и Мо отличились еще по разу. На 29-й минуте мяч после удара Милнера ударился в штангу, и 11-й номер «Ливерпуля» оказался первым на подборе: укротив мяч головой, а потом ногой, словно цирковой тюлень, он затем вколотил его в сетку ворот португальцев.

Суббота, 17 марта 2018 года, «Энфилд». Матч 31-го тура Премьер-лиги между «Ливерпулем» и «Уотфордом» проходил во время снегопада. Погодные условия были непростыми, а поле было очень скользким… но только не для Мо Салаха. Египтянин был неудержим!

На 4-й минуте Садьо Мане пробежал по правому флангу, прежде чем отдать пас на 11-го номера, находившегося на границе штрафной; получив мяч, Мо обманул двух защитников, избежал столкновения с третьим и забил ударом правой ноги. 1:0.

На 43-й минуте Мане снабдил мячом Энди Робертсона на левом краю, откуда тот исполнил точный прострел низом. Мо очень вовремя выскочил на дальней штанге и опередил выдвинувшегося голкипера «Уотфорда» Орестиса Карнезиса. 2:0.

На 49-й минуте Салах оказался на правом фланге. Перепрыгнув через защитника, он подхватил мяч у самой боковой линии, поднял голову, чтобы увидеть партнеров, и исполнил идеальный пас на Фирмино, который бразилец ловким касанием пяткой превратил в изящный гол. 3:0.

На 77-й минуте навес Мане нашел своего адресата в лице Момо, который своими танцами запутал четверых оппонентов в желтых футболках и умудрился поймать момент для удара перед самым своим падением. 4:0. Но впереди еще было много всего.

На 85-й минуте Салах адресовал пас налево Дэнни Ингзу. 28-й номер нанес пушечный удар, после которого Карнезис неловко выронил мяч. Кто же был первым на добивании? Мо! 5:0 в пользу «Ливерпуля». Четыре на счету Салаха, покидавшего поле с мячом под мышкой.

Благодаря четырем голам в ворота «Уотфорда» (по совпадению именно этой команде он забил свой первый гол в лиге) Мо довел свой счет до 28 голов в Премьер-лиге и 36 во всех турнирах. Он был ведущим бомбардиром пяти сильнейших европейских лиг, опережая Лионеля Месси и Харри Кейна. Сравнения с «десяткой» «Барселоны» были неизбежны. Клопп следующим образом ответил на этот вопрос: «Не думаю, что Мо хочет сравнений с Лионелем Месси. Месси делает то, что делает, как кажется, уже двадцать лет или около того. Последним игроком, оказывавшим такое же влияние на игру команды, был Диего Марадона. Но Мо сейчас в фантастической форме, это точно. Как это всегда бывает в жизни, если у тебя есть навыки и мастерство, ты должен демонстрировать их стабильно и постоянно, и он очень хорош в этом».