Наталья Мазюкова - В зеркалах Времени

Стрелец Сашко Кочергин веселил прибаутками товарищей. Был он статным молодцем, выгодно выделявшимся среди других. Рыжие кудри языками огня вырывались из-под чёрной мерлушковой опушки шапки. Красный кафтан ладно сидел на его стройном стане. Из ярких зелёных глаз словно вылетали искры, но неизменно поражала одна странность – глубина и сосредоточенность взгляда. Сам говорящий отчаянно шутил, а мысли его были за тысячи вёрст от собеседника. Но его товарищам недосуг было разбираться в душевных тонкостях, они всегда были заняты делом. Вот и сейчас по стрелецкому стану разнеслась весть: воевода Уракин получил приказ: основать крепость ниже Румыша по Русе. Вскоре полторы сотни стрельцов во главе с сотником и несколькими детьми боярскими двинулись в путь. В редкие минуты остановок Сашко доставал перо и что-то быстро записывал, стараясь быть незаметным для любопытных взглядов.

– Ты, Сашко, дока! – дивились товарищи. – И лес валить, и срубы ставить, и грамоте умеешь. Что же в писаря не пошёл?

Сашко прерывал тайное занятие и шутливо ответствовал:

– Я и на дуде игрец, и толмач, и плясун впридачу. Вскоре отряд прибыл в Румыш. Разместились и начали заготавливать для будущего острога – крепости охранной – дубовые брёвна. Работа кипела, нужно было поспешать. Так незаметно пролетела зима, стылая Руса разверзла ледяные покровы, с грохотом и свистом, снося всё на своём пути, вскрывала она толстый ледяной панцирь, словно красавица, пытавшаяся освободить нежное тело от железного корсета. Закипела работа и у стрельцов. Брёвна великаны связывали в плоты и, спустив их в шумные воды Русы, отправлялись вниз по течению. Леса и редкие островки равнин мелькали перед глазами стрельцов. Наконец впереди показалось ровное открытое место, окружённое тёмным бортным лесом, сверкавшее на солнце прозрачно-голубыми глазами озёр. «Крепости быть!» – порешили стрельцы и стали высаживаться на берег. Записывая эти события, Сашко казалось, что всё свершается по какому-то неведомому промыслу. Грозный частокол, внутри оного четырнадцать сторожевых башен. Самая значительная, похожая на присевшую гигантскую птицу, прозывается Орлиной. Оно и верно. Пошевельнётся глупая тварь, взовьётся орёл в небо – и камнем вниз. И внутри крепости возвели постройки: воеводскую канцелярию, зелейный погреб, государев двор, таможню и лавки. Своим чередом идёт и служба Сашко Кочергина: дозоры, стрельбища, охранение.

Дар Ярила, подходя к ловушке, обдумывал последнюю мысль, пытаясь запомнить первоочередную задачу. «Можно ли изменить?» – крутилось в голове Дара в последнюю секунду. На экране высветилось «1774–2190» – и всё пропало.

Купец Василий Сыпкин, солидный благообразный мужчина в цвете лет, с окладистой пепельно-русой бородой и жёстким взглядом серых глаз, был серьёзно озабочен последними новостями. Восставшие под предводительством народного царя Емельки Гачёва отняли у многих рядинских купцов мельницы, разрушили церкви, воруют и режут скот, сотворили великую смуту в Румыше. «Эта голодная и ожесточённая орда растекается по окрестностям, как лава, – мрачно думал Василий, – нужно остановить Гачёва, иначе вся жизнь прахом пойдёт». Неожиданно его мысли прервал какой-то неясный шум, доносившийся из сеней. Через мгновение на пороге явился отец Илия, настоятель маленькой церкви Спаса на Горе.

– Благословен дом твой, Василий, – торжественно приветствовал степенный, тщедушного вида отец Илия.

– Твоими молитвами, батюшка, – поднимаясь со скамьи и низко кланяясь, ответствовал хозяин.

– Проходи, отдохни с дороги, путь, чаю, трудный. Эй, Парашка, неси квасу, щей да каши, да попроворней! – прикрикнул Василий, входя в привычную роль. – Откуда путь держишь, отец Илия?

– Со святых мест, – охотно откликнулся священник, – пока отсутствовал, пришла беда нежданная-незваная. Ну да Господь смилостивится, не допустит.

В этот момент вошла Парашка, проворно расставила на столе кушанья и на миг застыла, беззастенчиво разглядывая большой серебряный крест гостя.

– Ну, пошла-пошла, чего стала, разинувши рот! Твоё бабье дело за порогом. Василий сверкнул стальными глазами на Парашку, и она тотчас удалилась.

– Благослови пищу нашу, – отец Илия размашисто перекрестился на образ в красном углу. Лик Богородицы осветился прозрачным светом, словно ответствуя и благословляя. Пока ели, молчали. Покончив с угощением, отец Илия сотворил молитву и сказал:

– Чую, есть у тебя ко мне разговор.