Наталья Азимова - Затаившееся во времени. В двух временах. Том 1

Иллюстратор Наталья Азимова

Дизайнер обложки Вера Филатова

Корректор Александра Приданникова

© Наталья Азимова, 2017

© Наталья Азимова, иллюстрации, 2017

© Вера Филатова, дизайн обложки, 2017

ISBN 978-5-4485-5315-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Стрелка часов переползла на цифру двенадцать, и по комнате разнесся мягкий звон, оповещающий о наступлении нового часа. Было еще совсем темно. На первом этаже потрескивали в камине дрова. Сверху слышались неспешные шаги, и Рендел мрачно поднял взгляд, обхватив себя руками. Его лицо освещал свет, что лился из камина, у ног вилась белая пушистая кошка. Какое-то время эльф не двигался, затем все же поднял животное на руки и прижал к себе, однако взгляд его по-прежнему был мрачным. Он и подумать не мог, что окажется в подобной ситуации, и все, что ему оставалось, – надеяться, что тот раненый не умрет в его доме. Шаги тем временем продолжались, и это начинало действовать на нервы. Рендел опустился в бархатное кресло возле камина и, поглаживая кошку, прикрыл глаза.

Заскрипели ступени, кто-то стал неспешно спускаться, старательно пригибая голову. Рендел приоткрыл глаза, но с места не сдвинулся. Как он и предполагал, врач сам зашел в гостиную и сообщил:

– Зря ваши друзья так беспокоились. Он вовсе не умирал…

– Они мне не друзья, – поспешил возразить Миротелло. – Один из них съемщик. Всего лишь снимает второй этаж моего дома, а женщину я не знаю. Так или иначе, спасибо и простите за беспокойство в столь поздний час.

Врач откашлялся. Ему было лет восемьдесят, но он был магом, а для мага то был не такой уж и большой возраст. Густые усы даже не до конца поседели, кое-где виднелись рыжие волоски. На голове была та же картина, но волос не было видно из-за примятой невзрачной шляпы. Нет, врач был не из бедных, просто не страдал аккуратностью. Кто знает, где именно он хранил шляпу, в каких ящиках или углах.

– Не хотите ли выпить чаю? – поинтересовался Рендел. – Ночь сегодня неспокойная, вновь убийство…

Врач помрачнел и тихо сказал, придержав края шляпы, словно отгораживаясь от коридора, хотя там никого и не было:

– Да. Я слышал. У меня от таких вещей мороз по коже. Поэтому, когда вы пришли, я вначале не хотел покидать дом, но вы сказали, что человек может умереть, и я принял решение. Говорят, банда убийц вернулась, но, насколько мне известно, на улицах Фо́ртона они прежде не орудовали.

– Да, – выдавил из себя эльф. – В Рудре́те они тогда были. И все это… все это просто… – Он не мог подобрать слов, поэтому вскинул брови и провел рукой по лицу, лишь затем продолжив: – Страшно подумать, что будет дальше.

– Сыскная служба разберется…

– Да уже «разобрались» они тогда в столице. Этого беднягу в клубе прожгли насквозь.

– Откуда вы знаете такие подробности? – тихо уточнил врач. Он даже побледнел.

Рендел указал пальцем вверх и объяснил:

– Человек, что снимает у меня второй этаж, кажется… маго-техник. И он был там, в клубе, и видел все своими глазами.

– Маго-техник? – Врач тут же оглянулся на лестницу. – Великие, как и жертва.

Рендел кивнул, а врач нахмурился, посильнее натянул на голову шляпу и поспешил сообщить:

– Спасибо за предложение, но я не останусь в этом доме. И вам не советую.

Он вышел в коридор и резко распахнул дверь. Снаружи дунул легкий ночной ветер, и кошка, спрыгнув с рук Рендела, неспешно направившись к двери.

– Закройте дверь! – поднявшись на ноги, крикнул Миротелло вслед врачу. – Закройте дверь, не выпускайте кошку! – повторил он, но дверь так и осталась раскрытой. Она немного покачивалась, тихонько поскрипывая. Кошка устремилась наружу, и эльф поспешил вслед за ней, заподозрив неладное.

– Вейс! Стой! – крикнул он и прыгнул вперед, но кошка ловко выскользнула из его рук и помчалась по каменной дороге. Рендел остановился на пороге и напряженно убрал с лица светлые пряди. – Эй! – Он спустился по ступеням и немного пробежал вперед, туда, где ожидал врача кучер. – Где человек, которого вы ждете? – обратился он к извозчику.