Том Митчелл - С пингвином в рюкзаке. Путешествие по Южной Америке с другом, который научил меня жить

В тот вечер я пошел проведать Денни, с которым ездил к гаучо. Денни учился в выпускном классе и был старостой корпуса. Он был приветливым и добродушным восемнадцатилетним парнем; добивался успехов скорее в спорте, главным образом в регби, чем в самой учебе, был старательным и трудолюбивым, за что его уважали и ученики, и учителя. Денни сидел у себя в комнате вместе с заместителем старосты корпуса – своим закадычным другом по имени Джек, с тем самым Джеком, который вместе с нами ездил к гаучо на ранчо семьи Уильямс в Парагвае. Он был серьезным и немногословным мальчиком с философским складом характера.

Я завел с Денни разговор о том, какая команда может выиграть общешкольное соревнование по регби в этом году, на что тот ответил мне, что все команды сильные и сложно сказать, какая из них окажется лучшей. Хорошие игроки были во всех командах и во всех возрастных группах.

Кроме соревнований по регби, на общий результат команд влияли также достижения в других видах спорта (читатель, надеюсь, помнит, что регби считался в школе самым важным – можно сказать, профилирующим – видом спортивной подготовки). Победителем общешкольного спортивного состязания считалась команда, набравшая наибольшее количество очков не только по результатам соревнований по регби, а в общем зачете по всем видам спорта.

Я посоветовал Денни собрать команду по плаванию. Пришло время этим заняться, когда наконец открыли бассейн. Я заметил, что Денни обязательно должен посмотреть, как плавает Диего. Тот начал спорить и говорить, что хороших результатов от Диего ждать не приходится, однако я возразил: его главная обязанность как старосты – максимально задействовать всех учеников, которыми он руководит. Я заметил, что не собираюсь вмешиваться в процесс отбора членов команд по разным видам спорта, потому что с этой задачей Денни прекрасно справится сам.

К вечеру следующего дня в бассейне поменяли воду, и Денни объявил о предстоящем заплыве для отбора кандидатов в команду по плаванию. Я решил не присутствовать на этих отборочных соревнованиях.

Вскоре после окончания заплыва в дверь моей квартиры постучали староста корпуса и его заместитель.

– Войдите, – сказал я.

– Это что-то потрясающее! Мы просто не поверили своим глазам! – выпалил Денни. И добавил: – Но вы же знали, что он отлично плавает? Как вы об этом узнали? И почему вы нам не выложили все начистоту?

– Секундочку! Ребята, я понятия не имею, о чем вы, – соврал я. – Вы даже не сказали, в чем дело. По тону голоса я понимаю, что произошло что-то приятное. Но что? Кто-то выиграл в лотерею? Присаживайтесь и расскажите мне все по порядку.

Ребята сели, и Джек дал мне листок бумаги, на котором мелким почерком были написаны имена учеников и результаты заплывов.

Я молча слушал их рассказ.

– Мы объявили, что набираем участников в команду по плаванию. Все так, как вы нам посоветовали. Заплыв на двадцать пять метров, то есть на длину бассейна. И, представляете, этот красавчик Гонзалес легко опередил всех, причем во всех стилях плавания. Если бы это были не отборочные соревнования, а настоящие, то он точно побил бы все рекорды школы по плаванию.

Я обратил внимание, что Денни назвал Гонзалеса «красавчиком», и счел это хорошим знаком. Я был очень доволен этим выбором слов. Еще вчера Денни назвал бы Диего неудачником и лузером, а сейчас величал его «красавчиком». Я уже упоминал, что Денни и Джек были хорошими и честными ребятами. Да, у них сложилось определенное негативное мнение по поводу Диего, которое было совершенно обоснованным, потому что до недавнего времени он не часто проявлял себя с лучшей стороны. Ребята прекрасно поняли важный принцип: в этой жизни ты будешь иметь то, что заслуживаешь. Именно в этом ключе их воспитывали родители, и именно такие принципы лежали в основе образования в колледже. До недавнего времени они не видели у Диего желания чего-либо добиться и как-то улучшить собственную жизнь. Девиз колледжа «Vestigia nulla retrorsum» в переводе с латыни звучит так: «Ни шагу назад». Я был уверен, что теперь Диего не сделает ни шагу назад.

– При этом его успех не был простой удачей, – вступил в разговор Джек. – Он победил во всех заплывах. И обставил всех остальных участников, как детей! Победил с потрясающей легкостью!

– И победил во всех стилях плавания, – заметил Денни. – Вы бы видели, как он плавает баттерфляем! Такое ощущение, что он взлетает над водой! Он умеет плавать гораздо лучше, чем я, – великодушно добавил он. – Он лучший пловец в школе. Как вы об этом узнали? Почему вы нам об этом не сказали раньше? Вы ведь отказались смотреть отборочные заплывы, значит, вы точно знали, что он отличный пловец.