Михаил Львов - Пароль - Балтика

- Вы к кому назначены? - спросил лейтенант.

- К капитану Плоткину. Как он?

Когда началась финская война, Иван Борзов во главе группы торпедоносцев совершил бросок с Тихого океана на Балтику и под началом Плоткина вступил в бой. Вместе побывали в опаснейших переделках, и лейтенант Борзов в полной мере оценил командирские качества Плоткина. С тех пор они вместе вот уже полтора года. Как командир первого звена Борзов являлся теперь заместителем Плоткина. Сказал убежденно:

- Все комэски у нас отличные. И все же, думаю, вам повезло.

Вместе пошли на КП.

- Вот и подкрепление, - сказал Борзов Михаилу Николаевичу Плоткину.

- Штурман Иванов прибыл из училища Леваневского для прохождения службы, - звонко доложил сержант.

- Штурманом, значит? - Плоткин посмотрел на новоиспеченного штурмана. Что же получается? Обещали навигатора, готового хоть сегодня в бой, а прислали матросика с ноготок...

- Я много в жизни потерял из-за того, что ростом мал, - продекламировал сержант и, вздохнув, добавил:

- . Что ж, если на торпедоносцах мне нет места, пойду в морскую пехоту.

- А плавать умеешь? - спросил Плоткин уже менее строго.

- Само собой!

- И стрелять?

- "Ворошиловский стрелок". Первое место на курсе.

- Берите штурмана, Михаил Николаевич, - посоветовал Борзов.

- Ладно, - капитан пригласил сержанта к столу, на котором лежали карты. - Включайся, изучай район, без этого... воздушному стрелку никак нельзя.

Не штурманом, а стрелком приняли комсомольца Николая Иванова. Но, будучи умным и веселым человеком, oон не обиделся.

Вечером в полк позвонил начальник штаба ВВС. Командование полка доложило о готовности экипажей.

Все ДБ-3 рассредоточили и замаскировали. Под фюзеляжем двадцати трех ДБ-3 появились торпеды, остальные самолеты оснащались бомбами и минами. Штурманы проложили на картах вероятные маршруты - на случай учений. Разорвавшие ночную тишину сирены никого н( удивили. По аэродрому, опережая летчиков, бежали i самолетам техники и мотористы. Все считали тревога учебной. Никого не ввергло в панику и сообщение о том что это война, что фашистская Германия напала на страну. Балтийцы были подготовлены к испытаниям.

Полк сразу включился в боевые действия. Бомбил скопление вражеских войск и его транспорты, высаживавшие десанты в Прибалтике. Не обходилось без потерь, Раненого воздушного стрелка из экипажа старшего лейтенанта Бориса Громова на руках опустили из самолета, Надо было заменять вышедшего из строя бойца.

- Может, новичка пошлем? - сказал Борзов комэску.

- Проверили, как он стреляет?

- Проверил, - кивнул лейтенант, - хорошо бьет из пулемета и бомбит точно.

- Сержанта Иванова ко мне! - приказал комэск дежурному.

Иванов буквально влетел в комнату.

- Раненого видели? - начал Плоткин. - Боевой вылет всегда опасен. Тем более надо быть собранным, внимательным, не. теряться, если атакуют вражеские истребители. Понятно?

- Так точно, понятно.

Плоткин улыбнулся, подошел к Иванову, положил руку на плечо:

- Николаем тебя зовут? Ты, Коля, когда фашистские истребители увидишь, не стреляй издалека, это только придаст врагу нахальства. Ты подпусти поближе и уж тогда... поточнее...

В полдень полк был в воздухе. Вместе со стрелком-радистом Кочетковым Иванов решительно отбивал атаки "мессершмиттов", а после бомбового удара по мотомехчастям вел меткий огонь по прислуге зенитных автоматов. Старший лейтенант Громов и штурман Владимир Орлов доложили: сержант вел себя как бывалый боец.

На другой день экипаж Громова атаковали одновременно несколько "Мессершмиттов-109". Одного из них сбил Кочетков. Иванов также стрелял метко. Хотя он и не уничтожил истребитель, но и не подпустил пару, пытавшуюся подойти с нижней полусферы. Нередко самолет возвращался с ранеными или погибшими стрелками-радистами и воздушными стрелками. Заменял их Коля Иванов. За звонкий голосок Борзов назвал его колокольчиком. Прижилось. А тут еще обнаружили в нем дар никогда не унывающего шутника и окончательно приняли в боевую семью. Наверное, в каждом полку, на каждом корабле есть свой Василий Теркин. Умел Коля расшевелить экипаж после самого тяжелого боя. Но главное - он храбро вел себя в самом бою - это отмечали многие летчики и штурманы, с которыми Иванов летал.

- Хорошего ты мне парня сосватал, - сказал как-то иомэск Борзову.

Так начинал войну будущий знаменитый штурман-торпедоносец.

Полк атаковывал войска врага в районе Мемеля (Клайпеда) и Кенигсберга, бомбил транспорты, высаживавшие десант в районе Либавы (Лиепая).