Владимир Берг, фон - Последние гардемарины (Морской корпус)

– Дорогой Николай Николаевич, вся жизнь моя, силы, опыт и знания были всегда посвящены Морскому Корпусу и судам его отрядов, на которых я плавал со своими воспитанниками-гардемаринами и кадетами, и я, с величайшим удовольствием, возобновлю мною любимую, насильно прерванную, деятельность и службу, с радостью буду вновь служить Морскому Корпусу до последних сил.

Желал бы даже, чтоб в конце моей жизни мой гроб несли бы тоже мои кадеты.

– Благодарю вас, Вл. Вл., я так и был уверен, что вы не откажетесь, – ответил Машуков.

– Какую же из рот вы желали бы взять, гардемаринскую или кадетскую?

– Я воспитывал и тех, и других, Ник. Ник., предпочитаю взять кадетскую, как молодой, свежий материал, как мягкий воск, удобный к обработке.

– Хорошо, – ответил Машуков, – тогда гардемаринскую я предложу Ивану Васильевичу Кольнеру, моему глубокоуважаемому преподавателю в артиллерийских классах.

Затем надо подумать о директоре.

У меня есть хорошие кандидаты: вице-адмирал Ненюков – рыцарь духа и чести, горячо любящий детей. Контр-адмирал Зеленецкий, бывш. командир Императорской яхты «Шталдарт». Сейчас пойду на яхте «Колхида» в Таганрога к вице-адмиралу Герасимову хлопотать о директоре.

Мы простились, катер отвалил от пристани.

Спустя два дня ст. лейт. Машуков опять на докладе у Начальника Главного Морского Управления.

Он представляет список кандидатов в директора Морского Корпуса, просит разрешения предложить всем начальникам губерний и городов Юга России, занятых Белой Армией, дать в газетах своих объявления о приеме этой осенью воспитанников в гардемаринскую и кадетскую роты М.К.

6-го сентября 1919 года разлетелись по всему южному краю России объявления о приеме в Корпус на 260 вакансий юношей и мальчиков.

Этими объявлениями ст. лейт. Машуков связал себя и своих начальников нравственными обязательствами по отношению к Морскому Корпусу; сделал это умышленно, чтобы не было путей к отступлению.

И с этой минуты два с половиной месяца днем и ночью, не покладая рук, работал Н.Н. Машуков, носясь из Таганрога в Новороссийск, оттуда в Севастополь, в Одессу, в Земский Союз, в Дамский комитет, в Красный Крест, прося, уговаривая, настаивая и требуя средств на пропитание, обмундирование и обучение будущих гардемарин и кадет.

Хлопочет он о возвращении из гимназий Севастополя классной мебели, учебной библиотеки, взятой во временное пользование из Мор. Корпуса.

Училищные советы сопротивляются; требуют бумагу из Ростова-на-Дону. Машуков несется в Ростов и возвращается с предписанием.

Мебель и книги спасены.

Ночью, в каюте своего корабля он составляет сметы и вычисляет необходимые суммы, количество белья, одежды, обуви, вооружения; а днем простаивает в долгой очереди в комиссии по просмотру и сокращению штатов: комиссии из девяти генералов, не сочувствующих старшему лейтенанту.

– В штате корпуса есть «барабанщики». Зачем вам барабанщики? – спрашивают генералы. – Будите кадет голосом.

– Два ротных командира? Зачем? Справится и один! И так от статьи к статье и все к сокращению. Упорный, терпеливый и выносливый, много дней подряд выстаивает Н.Н. Машуков в комиссии девяти генералов.

– Явитесь к председателю генералу Вязьмитинову и просите Его Превосходительство написать на вашем доклада: «Из срочных срочное», тогда мы проведем ваши штаты.

Ст. лейтенант Машуков стучит в дверь соседней комнаты. Дверь отворилась и перед ним грозный генерал.

В присутствии одного из директоров сухопутного корпуса выслушивает Вязьмитинов доклад о Морском Корну се и грозно вскрикивает:

– Что у меня мало дела и без вашего Корпуса?! Вот директор уже существующего корпуса и я ничем не могу ему помочь, а вы нашли время открывать еще Морской Корпус!

Не понимаете вы этого? Что вы, ребенок?

И, сунув Машукову в руку его доклад, генерал властно указал ему на дверь. Старший лейтенант вышел… чтобы на другое утро стать в очередь к девяти часам.

Капля воды долбить камень.

Терпение и труд все перетрут.

На одиннадцатый день своего терпеливого стояния, H.H. Машуков добился своего желанного «штата».

Генералам стало стыдно; они его просмотрели и утвердили.

На заседании у генерала Деникина в Таганроге сам Главнокомандующий предложил ст. лейт. Машукову возглавить открытый им Морской Корпус и хотел назначить его директором Корпуса.

Но честный, деликатный и скромный Н.Н. Машуков наотрез отказался от этого почетного места, доложив, что на таком посту стоял всегда опытный и уважаемый Флотом адмирал, а что он еще слишком молод и не имеет опыта для воспитания юношей. Генерал Деникин оценил его скромность и обещал рассмотреть список кандидатов-адмиралов.