Михаил Барятинский - Танковые асы Гитлера

Поляки больше не отваживались показываться из лесов вокруг Грамениля. Бои шли уже несколько часов. Раненых собирали южнее Сенто и отправляли в тыл под огнем противника».

Из этого боя Михаэль Витман не вернулся. Подбив, по свидетельству очевидцев, три «Шермана», он и сам был подбит. Долгое время обстоятельства гибели Витмана были неизвестны. Уничтожение его танка взахлеб приписывали себе канадцы, поляки и танкисты 33-й английской бригады. Согласно самой свежей версии, «Тигр» Витмана был уничтожен ракетой пущенной штурмовиком «Тайфун». В 1983 году неотмеченное захоронение экипажа Витмана было обнаружено при строительстве дороги. Останки были идентифицированы по записям в карточке дантиста и перезахоронены на немецком военном кладбище De La Cambe в Нормандии.

Из данных, опубликованных в большинстве источников, следует, что Витман за свою боевую карьеру подбил 138 танков и 132 противотанковых орудия противника. Иногда его боевой счет увеличивают до 141 танка, по-видимому, учитывая танки подбитые в последнем бою. Однако, есть основания усомниться в точности этого подсчета, имея в виду бой у Виллер-Бокажа. До начала боевых действий на Западном фронте на счету Витмана было 117 танков. Ни до, ни после Виллер-Бокажа он в боях на этом театре участия не принимал, а значит, считается, что в том бою он подбил 21 танк. Но мы уже убедились, что это не так. Более того, нельзя гарантировать, что не было других случаев засчитывания Витману танков, подбитых его подчиненными или случаев двойного счета. Так что абсолютно твердо утверждать, что Витман подбил 138 (141) танков нельзя.

Могила Витмана и членов его экипажа

Вместе с тем, число побед Витмана выглядит наиболее правдоподобно по сравнению со многими другими немецкими танковыми асами. Если ас не ведет боевой счет, то это выглядит как-то странно. С другой стороны, столь подробные сведения, которыми мы сейчас располагаем о Витмане, в значительной степени являются результатом качественной работы пропагандистской машины Третьего рейха. Впрочем, можно верить или не верить, прибавлять или убавлять Витману победы, высмеивать тенденциозность, пристрастность, а порой откровенную безграмотность целого ряда авторов, пишущих о нем, но одного отрицать нельзя — Витман был выдающимся танкистом. Как говорится, танкистом от Бога! К нему в полной мере можно отнести слова сказанные Веллингтоном о Наполеоне: «Этот человек делает честь войне!» И можно только сожалеть, что при этом он сражался за неправое дело.

История этого немецкого танкиста, весьма кстати результативного, если конечно верить немецким источникам, довольно любопытна. Она как бы оправдывает известную истину о том, что рожденный ползать летать не может. Точнее, наоборот — рожденный летать научился ползать.

Пауль Эггер родился 26 ноября 1916 года в городе Маутерн. После окончания гимназии он приступил к обучению на продавца, а затем вплоть до 1938 года работал в этом качестве. Будучи увлеченным планеристом, Эггер в июле 1938 года добровольцем записался в ряды Люфтваффе. Он прошел соответствующий курс обучения и стал летчиком. В составе 51-й бомбардировочной эскадры (Kampfgeschwader 51) он участвовал в Польской кампании. Впрочем, пилотом бомбардировщика он был недолго — в том же году Эггера перевели в истребительную авиацию. В составе 27-й истребительной эскадры (Jagdgeschwader 27) он принимал участие во Французской кампании, а затем и в битве за Британию. О победах Эггера в воздухе в немецких источниках ничего не сообщается. Известно лишь то, что после 112 боевых вылетов он был в третий раз сбит, а затем по состоянию здоровья отстранен от летной работы.

Служба в наземной персонале ВВС по-видимому не устраивала Эггера, поэтому 1 мая 1941 года он вступил в ряды СС. Его первая должность — командир противотанковой пушки в мотоциклетном батальоне дивизии СС «Рейх». О дальнейшей его боевой карьере в немецких источниках содержатся весьма противоречивые и даже довольно странные сведения. Дабы не быть обвиненным в фальсификации фактов, автор считает необходимым привести здесь отрывок, заимствованный из немецкого источника, и его перевод.

«Später kam er dann zur 8. Kompanie des SS-Panzer-Regiments 2. In der Schlacht um Kiew eingesetzt schoss er 28 Panzer, 14 Pak, 40 weitere Fahrzeuge ab und zerstörte 8 Batteriestellungen. Mit seiner Kompanie nimmt er im Februar 1943 an der Schlacht um Charkow teil, wo er bspw. den Panzer seines Kameraden Karl Kloskowski sicherte, als dieser über die Woltschja-Brücke in die vom Gegner besetzte Stadt Pawlograd eindrang. In diesen Tagen schoss Egger seinen 65. Panzer ab. Aufgrund der hohen Verluste seiner Kompanie wurden die beiden letzten Panzer abgegeben und die Soldaten zur Ersat-Einheit nach Holland verlegt».