Михаил Барятинский - Танковые асы Гитлера

В 8.00 пост боевого охранения доложил оберштурмфюреру СС Витману, что крупная колонна танков противника следует маршем по шоссе Кан — Виллер-Бокаж.

Подбитый советский танк Т-70. Август 1943 года

Витман, стоявший со своей машиной в укрытии, в 200 м к югу от шоссе, обнаружил английское танковое подразделение в сопровождении английского батальона на бронетранспортерах. Ситуация требовала немедленных действий. Витман не мог отдать приказ своим людям, находившимся вне боевых машин, спешившимся, и он на своем танке, ведя огонь на ходу, ворвался в походные порядки английской колонны. Вследствие этого стремительного маневра колонна была вначале расчленена. С дистанции 80 м Витман уничтожил три танка „Шерман“. Затем, следуя вдоль колонны в направлении ее маршрута с дальности от 10 до 30 м, подбил в течение весьма краткого промежутка времени 15 тяжелых танков противника. Затем — еще 6 танков, экипажи которых были принуждены покинуть свои боевые машины. Батальон сопровождения при этом был почти полностью уничтожен. Экипажи 4 танков, следовавших за машиной Витмана, взяли в плен 230 человек. Витман, далеко опередив свою роту, продолжал атаку и вошел в населенный пункт Виллер-Бокаж. В центре его танк был остановлен выстрелом из тяжелого противотанкового орудия и не мог двигаться дальше. Несмотря на это, в зоне досягаемости своих бортовых боевых средств ему удалось уничтожить все машины противника и рассеять его воинскую часть. Затем Витман и его экипаж покинули свою боевую машину и, пешком пройдя на север 15 км, вышли в расположение учебной танковой дивизии. Витман доложил там начальнику оперативного отдела штаба, затем, приняв 15 танков Pz.IV из состава учебной танковой дивизии под свое командование, вернулся обратно и вновь ударил в направлении Виллер-Бокаж. Пересев на свою пробившуюся к нему амфибию „Фольксваген“, он прорвался к 1-й роте, двигавшейся по основному шоссе на Виллер-Бокаж, и бросил ее на противника, по его оценке еще находившегося в населенном пункте и имевшего в своем распоряжении танки и противотанковые средства.

Благодаря своим решительным действиям Витман смог одним своим танком уничтожить силы противника глубоко в тылу собственного фронта (одну мощную штурмовую колонну), следовавшую маршем, и вследствие принятого лично им решения, проявив высочайшее личное мужество, предотвратить тяжелую опасность, угрожавшую всему фронту 1-го танкового корпуса СС. На тот период времени корпус не располагал никакими резервами.

На сегодняшний день боев Витман и его экипаж довели число подбитых танков противника до 138 и число уничтоженных противотанковых орудий — до 132.

Дитрих, обергруппенфюрер СС, генерал танковых войск СС».

Если второй документ написан по горячим следам, то Куровски, спустя много лет, воспроизводит события, используя силу художественного слова. Причем и своего, и чужого. Дело в том, что первое художественное описание этого боя было опубликовано в августе 1944 года в журнале Signal и является плодом работы рейхсминистерства пропаганды доктора Геббельса. Именно эта статья стала основой для многочисленных публикаций о бое (в некоторых источниках — даже «сражении» или «битве») у Виллер-Бокажа. Ее активно используют популяризаторы Вермахта Куровски и Карель, не задумываясь, цитируют многие другие западные авторы и, к сожалению, некоторые отечественные. Автор, к стыду своему, должен признаться, что и сам поступил подобным образом в своей «Энциклопедии „Тигра“». Тем более необходимо предпринять хотя бы попытку разобраться и ответить на множество вопросов, возникающих при внимательном прочтении «канонических» описаний этого боя.

При некоторой разнице в деталях суть у них одна: герой-одиночка Михаэль Витман, за неимением волшебного меча Нибелунгов, воспользовавшийся тяжелым танком «Тигр», нанес поражение, чуть ли не целой танковой бригаде англичан. Такая трактовка событий с одной стороны работала на возвеличивание немецких героев-солдат и поднятие морального духа армии и народа, а с другой — оправдывала неизбежное поражение, т. к. хоть он и герой, но один, хоть и разбил целую бригаду, но все равно не в силах противостоять армиям англо-саксов и ордам «пархатых большевистстких казаков».

Однако, совершенно непонятно, какие силы участвовали в этом бою, причем и с той, и с другой стороны. В одних источниках говорится о четырех немецких танках, в других — о шести. Нет единства во мнениях и о британских подразделениях, их наименованиях и численности. Есть разночтения и в вопросе о том, когда был подбит «Тигр» Витмана — после первой атаки, или после второй. В некоторых изданиях обе атаки вообще объединяют в одну. Наконец, есть вопросы даже по фактическому составу участников. Так, например, Куровски как всегда красочно описывает диалог между Витманом и его наводчиком Волем. Но ведь Воль с мая 1944 года был командиром другого танка. Как он попал в танк Витмана, тем более, что в бою у Виллер-Бокажа Витман действовал не на своем танке? Впрочем, обо всем по порядку.