Вдруг Таня увидела, как навстречу ей идёт, почти бежит большой… пингвин. «Разве такие большие пингвины бывают?» — изумилась девочка. «И потом, ведь пингвины при ходьбе переваливаются с боку на бок, а этот идёт ровно, только немного неуклюже…»
Когда пингвин приблизился к Тане, оказалось, что это и не пингвин вовсе, а человек. Но всё равно, выглядел он необычно: мешковатая, коротконогая фигура, вытянутая вверх лысая макушка, большой приплюснутый нос и маленькие синие-пресиние глаза — синие, как летнее небо и очень добрые. И одет был незнакомец тоже по-пингвиньи — в блестящий чёрно-белый костюм. И вообще человек-пингвин больше походил не на взрослого мужчину, а на большого неуклюжего ребёнка.
Таня от изумления остановилась. «Пингвин» тоже остановился, и обратился к ней с таким вопросом:
— Девочка, ты случайно не видела здесь большое белое семечко?
— Семечко?! Нет, не видела… — ответила Таня. Ей совершенно не пришло в голову, что лежавшая у неё в кармане бусинка, — быть может и не бусинка вовсе…
— Понимаешь, семечко случайно выпало у меня из кармана! А это было… очень хорошее, нужное семечко!
Незнакомец вывернул карман, в котором виднелась крохотная дырочка, и показал Тане. Таня внимательно осмотрела дыру и сочувственно вздохнула:
— Жалко! Видимо, семечко было очень маленьким, раз оно смогло сюда провалиться… Его будет трудно найти!
И она машинально потрогала свой карман, точно проверяя, нет ли и в нём дырочки: ей не хотелось, чтобы её новая нарядная бусинка тоже потерялась. Но карман оказался крепким, и Таня перестала волноваться.
Незнакомец тем временем внимательно и задумчиво смотрел на свою собеседницу.
— Таня! — весело, словно вдруг чему-то обрадовавшись, сказал он. — Если тебе однажды попадется на глаза это семечко, ты возьми его и принеси мне, пожалуйста…
Таня вздрогнула от неожиданности. Она очень удивилась, что незнакомец назвал её по имени.
— Откуда вы меня знаете?!
Незнакомец как будто смутился, а потом пробормотал:
— Ну, я вообще… многое знаю…
Тогда девочка решила, что это сейчас не главное: какая разница, откуда незнакомец знает её имя? Важно то, что он очень огорчён из-за своей пропажи!
— Хорошо, — сказала Таня, — если я случайно найду семечко, я принесу его вам. — Только…
Она хотела сказать, что вряд ли ей когда-либо удастся найти такое крохотное семечко. Но ничего не сказала: не хотела расстраивать нового знакомого. Впрочем, вид у незнакомца был отчего-то совсем не расстроенный. «Наверное, он оптимист», — подумала Таня, — кажется, так называют людей, которые думают о хорошем, и верят в лучшее.
— Но… если я найду семечко, куда же мне его принести? Где вы живёте? И… как вас зовут?
— Зовут меня Сириус, — ответил незнакомец, — а живу я… Ну, как тебе объяснить?.. В такой живописной местности… Впрочем, как только ты увидишь эту местность, то сразу узнаешь её!
«Живописной…» — мысленно повторила удивлённая Таня, — «Сириус! Какое необычное имя…»
А вслух она рассудительно сказала:
— Уважаемый Сириус! Но… ведь для того чтобы увидеть место, где вы живёте, мне нужно сначала до него добраться…
— А ты в Музее Млечного Пути когда-нибудь бывала? — неожиданно спросил «пингвин».
— Нет, — отрицательно покачала головой Таня. — Но как же мне все-таки вас найти?
Она никак не могла понять, почему Сириус не отвечает на такой важный вопрос.
— Попроси бабушку, чтобы она сводила тебя в Музей Млечного Пути!… — настойчиво произнёс незнакомец. — А мне уже пора!
И, не попрощавшись, он решительно направился в противоположную сторону парка.
«Сириус! Подождите!» — хотела крикнуть Таня. И… отчего-то не крикнула… Но Сириус всё равно остановился и, повернувшись к ней, сказал:
— Запомни, Таня, волшебные слова:
Не изнемогает никогда
яркая зелёная звезда!…
Таня изумлённо посмотрела вслед удаляющемуся Сириусу. Откуда он знает эти слова? Дело в том, что это были строчки из новой Таниной сказки, — ещё не написанной, а только задуманной. Никто на свете пока не знал, что Таня начала её сочинять!
«Как Сириус догадался? И почему произнёс именно эти слова? Почему назвал их волшебными? И откуда ему известно, что я живу с бабушкой? — ведь он сказал: «Попроси бабушку отвести тебя в Музей Млечного Пути…»
Читать дальше