Михаил Васильев - В Африку!

Сказал, взвалил тяжёлую львиную долю себе на спину и мгновенно куда-то исчез. Будто провалился под землю.

Звери в зоопарке долго ждали свой айсберг и крыса Пасюка. Долго-долго, целых два дня, но крыс почему-то не появлялся. Пропал. Больше всех был недоволен лев. Вареная картошка и даже турнепс ему не понравились.

Наконец, слон громко вздохнул. Громко-громко, на весь зоопарк. Так вот, громко вздохнул и сказал:

— Надо кому-то отправляться на ответственное задание. За забор, в город, считай, в иной мир. Это должен быть кто-то из самых сообразительных зверей.

— Чур я! Я, я на ответственное задание! — закричала мартышка Марта, висевшая на ветках ивы. — Раз на ответственное — значит я! Потому что самая сообразительная.

— И я тоже, — произнёс орангутанг Олег, который сидел на иве с другой стороны. — Мы вдвоем самые сообразительные и самые человекообразные. На людей похожи, на человеков. Человекообразно переоденемся и просочимся в городе. Очень просто!

Олегом орангутанга прозвал Львович. Когда тот только родился, Львович решил, что он сильно похож на его внука. Олега. Такой же рыженький и красивый. Вот и дал маленькому орангутангу это имя.

А мартышка Марта сама себя так назвала. Потому что это имя ей нравилось больше всех остальных.

Из человекообразных нашёлся ещё горилла Гаврила. Он и не знал об этом, о своей человекообразности, но идти на ответственное задание сразу согласился.

— Найдите там, где этот айсберг лежит, — дал им задание слон. — А лучше, два айсберга. Или эти монеты. Наверное, тот шашлычный друг Пасюка из будки об этом знает.

— Или хотя бы самого Пасюка, — добавил лев. — Сейчас я готов съесть даже его. Пусть он и выглядел совсем неаппетитно.

— Есть, есть такой шашлычник, — послышался голос с вершины самого высокого дерева.

Оказывается, прилетела городская ворона.

— Видела я его. Вон на того похож, — Ворона указала крылом на Гаврилу. — Я просила у него шашлык. Кар! Кар! — говорю, но он не дал.

Мартышка Марта запрыгнула на спину жирафа, быстро побежала по его шее и села у него на голове. Огляделась вокруг.

— Вижу, вижу будку, — закричала мартышка. — Вон она! Маленькая такая, кирпичная.

Трех обезьян, Марту, Олега и Гаврилу провожали в город всем зоопарком. У Гаврилы была большая семья и строгая жена.

— Если не найдешь средств для отдыха, в клетку не возвращайся, — предупредила она.

У семейных обезьян это называется «напутствие в дорогу».

Погода в ином мире была такая же, как в зоопарке. Жарко и светило солнце. Только здесь больше пахло бензином и асфальтом.

— Это что, уже та самая природа, о которой читала кобра или ещё нет? — оглядываясь вокруг, интересовалась Марта.

Львович говорил, что на пути обезьян будут ждать какие-то трудности. Но обезьяны не знали, что это такое и их не боялись.

В зоопарке для этих трех человекообразных даже нашлась кое-какая человеческая одежда. Для Гаврилы — старый пиджак и шляпа. Для Олега — ватная куртка Львовича. Она накрыла Олега до пяток, как длинное пальто.

Ну, а для Марты ничего. Одежду мартышкиного размера найти не удалось, но жена Гаврилы нашла выход. Марту с головой завернули в кусок белой простыни из медпункта. Гаврила должен был нести Марту на руках, как младенца в пелёнках. Будто молодой человеческий отец.

Сначала он нес матерчатый сверток под мышкой. Шёл с мартышкой под мышкой. Но той быстро надоело притворяться младенцем, и она оттуда выпрыгнула.

Теперь Марта бежала впереди всех, а пелёнки развевались за ней.

Бегать здесь было гораздо интереснее, чем сидеть в клетке. И навстречу, и обгоняя их, шли прохожие. Густая толпа. Никто не замечал, что трое в этой толпе — переодетые обезьяны. Не обращал на них внимания.

— Какие-то эти люди странные, — говорил орангутанг Олег. — Вроде, и похожи на нормальных обезьян, а странные.

На другой стороне улицы Марта увидела в витрине магазина большущее-большущее зеркало. Обрадовалась и кинулась туда прямо между снующими автомобилями. Ведь это здорово, когда корчишь рожи перед зеркалом, а оно всё повторяет. Повторяет и ни разу не ошибается.

Марта ещё ни разу не видела таких больших зеркал. Говоря по правде, она, вообще, никаких зеркал не видела. Гаврила и Олег еле оттащили её от этой витрины.

Асфальт, по которому бежали обезьяны, был слишком горячим, и Марта с Олегом взобрались на дерево. Взобрались и передвигались дальше пешком, прыгая с дерева на дерево, с ветки на ветку. А Гаврила шёл внизу, задрав голову.