Александр Княжевич - Богатыри. Вольга и чёрные рыцари. Вольга и дракон (сборник)

А ещё с богатырями был Гришка. Шустрый хлопец. Длинный, щуплый, всё лицо в веснушках. Глаза водянистые… Вообще хозяйство должно было быть на нём. Только как-то так получалось, что богатыри всё сами делали, а Гришка только следил, чтобы запасы да снаряжение на местах лежали. Нужно было хворост натаскать – Гришка первый в лес. Ушёл, и нет его. Богатыри сами сухостой натаскали, костер развели, тут и Гришка вернулся с парой сучков. Его и не спрашивал никто – где был? Почему так поздно? Видно, привыкли уже, что человек есть, а делать всё самим надо.

Но брат с сестрой на Гришку внимания не обращали. Ещё бы – рядом Илья, Добрыня и Алёша.

Вольга думал, что богатыри большие, как дом. И мечи у них в рост человека, ну а стрелы… Стрелы такие, что, если даже одна мимо пролетит, всё равно всех врагов ветром сдует. Может, специально только мимо и стреляют, чтобы сдувало.

Нет, дядька Прохор, наверное, повыше Ильи Муромца будет. Добрыня – действительно большой, таких больших Вольга ещё не видел, но точно не великан.

А Попович, тот вовсе – маленький, жилистый, даже не верится, что богатырь.

Сидели вокруг костра – раньше Вольга с Русланкой частенько так с дядькой вечеряли. Где теперь дядька Прохор? Где все? Вольга чуть было не всплакнул. Собирались на ярмарку, ох. Но надо держаться. Попович так глянул, будто мысли прочёл:

– Братишка, что ты с этой стрелой носишься, дай глянуть.

Отдавать не хотелось: в конце концов, эта стрела вдруг оказалась единственным, что доказывало – в селе были чёрные рыцари.

– А что, раньше таких не видели?

Попович перестал улыбаться.

– В том-то и дело. Уже не впервой так – то одно, то другое село находим сожжённым, – ни одного жителя, только следы копыт. Кто такие, откуда, куда подевались – много вопросов и ни одного ответа.

А теперь мы хоть знаем, что тут были чёрные рыцари с вот такими чёрными стрелами. Знать бы ещё, откуда они приходят и куда исчезают. Потом ведь ты сам рассказал – они всех жителей села куда-то с собой увезли. Значит, если мы узнаем, где они, всех спасти сможем. Может, эта стрела нам что-то подскажет?

Стрела была и вправду странная, и Алёша Попович её рассматривал, и Добрыня Никитич, и Илья Муромец. Наконечник матовый, стрела лёгкая, а вместо перьев какие-то пластины. И насечка. Та же, что и на луке, – теперь Вольга мог вблизи рассмотреть – буква «К».

– Одно ясно, – подвёл черту Попович, – эти чёрные не местные. И не соседи наши, мы бы знали, если бы у кого вдруг такие стрелы появились да туман такой, от которого спать охота. Видно, так дозорных и брали. Потому и без боя – какой бой, эти чёрные не хотят честно сражаться – напустили туману и ушли.

Муромец взял у Поповича стрелу, осмотрел, отдал Вольге.

– Эта стрела не из дерева сделана – какой-то металл, только я такого не знаю, слишком лёгкий для железа. Думаю, и доспехи у них непростые. Но есть во всём этом и хорошее.

– Это что же? – Добрыня до этого только молчал. Самый большой богатырь вообще не любитель говорить, а когда беда, так и вовсе рта не раскрывал.

– Если у тебя и войско есть, и металл непростой, и туман чудесный, а ты всё равно, будто вор, крадёшься – значит, что?

– Что?! – Вольга и Русланка, не сговариваясь, в один голос спросили.

– А то, что боятся они нас, – ответил Алёша Попович. – Знают, что при всех своих злых чудесах против нас не выстоят. Значит, дело за малым – встретиться с ними и не дать убежать. А ещё хорошо бы узнать, в честь чего эта буква «К»?

Суп доели, Вольгу с Русланкой послали котёл в ручье вымыть. Решено было так – остаются брат с сестрой с богатырями. И по хозяйству помогут, с Гришки толку мало, и под присмотром будут. А потом – только они видели чёрных рыцарей, только они смогут узнать их.

К ручью спускались втроём. Гришка чуть отстал – сидит на склоне, смотрит, как Игнатовы пытаются котёл отмыть.

– Не будет от вас толку, если только… – Гришка таинственно замолчал.

– Если только что? – Вольга бросил котёл и поднялся к Гришке.

– Если не будете меня во всём слушаться. И звать меня вы должны не Гришка, а Григорий Иванович.

Я с богатырями уже давно, всё знаю, всё умею, всё подскажу.