Александр Княжевич - Богатыри. Вольга и чёрные рыцари. Вольга и дракон (сборник)

На самый верх этой башни Вольга с Русланкой сейчас и карабкались. По винтовой лестнице, в которой, кажется, каждая ступенька была с загадкой – выдержит или не выдержит веса незваных гостей. А иногда ступеней просто не было. И тогда приходилось, вжимаясь в стену, добираться до очередной ступени по крошечному каменному выступу. Именно к нему крепились ступеньки. Если дядька Прохор узнает, запретит из дому выходить до следующего лета.

Выбрались наверх быстро – не впервой. Тут, под самой крышей, у Вольги был тайник. Всё самое ценное он хранил за большим камнем во втором ряду от бойницы, которая смотрела точно на восток. Запас стрел. Наконечники – сам делал – костяные. Запасная тетива, засушенный жук-рогач, старый нож с треснувшим лезвием, древнее огниво. И главное богатство – проржавевшая, найденная тут же, в крепости, бронзовая подзорная труба.

Вольга долго возился с колёсиком, чтобы изображение наконец перестало быть мутным. Если бы ещё Руслана не пыталась вырвать трубу из рук! Наконец картинка проявилась. Вольга даже перестал обращать внимание на сестру.

– Ты чего замер? Э! Чего там?

Вольга молча передал Русланке трубу. Ему очень не понравилось то, что он увидел.

Чёрный дым шёл от уже догорающих домов. Но это было ещё не самое худшее. На огромных чёрных конях в чёрных матовых доспехах ехали по самому центру села Почайного рыцари. Десятки чужих всадников, как стая чёрных волков, окружили и вели куда-то людей. Кажется, тут было всё село.

– Это что ж такое?.. – Русланка, не договорив, уже спускалась с башни.

Вольга не торопился. Забрал стрелы, запихнул под пояс нож, не забыл огниво, не забыл и задвинуть камень на место. Он не собирался воевать с пришлыми. Не с его умениями и оружием. Но знал Вольга и другое: его дядьке Прохору надо только дать шанс.

Они никогда так не бегали, чтобы аж зубы заныли. Руслана не жаловалась, только держала руку у правого бока – болит.

Вместе бежали недолго. Вольге надо было к мельнице – она как раз на выезде из села, на холме. Оттуда бить из лука будет удобно.

А Русланка припустила к сторожевой вышке. Её дело важное – зажечь тревожный огонь, чтобы в других поселениях знали: в селе Почайное беда.

Рыцари не торопились, а Вольга, забравшись на крышу, теперь знал, почему так и не подняли тревогу. На телеге, связанными, везли дозорных. Видно, подкрались незамеченными и взяли в плен. Как смогли? Кто в дозор идёт, тот не спит, не ест, не пьёт – только и смотрит, не едет ли кто. А если уж заметил, то у него вся власть: и из лука выстрелить, и тревогу поднять. Пока ты в дозоре – тебе никто не указ. Только вот – лежат в телеге, как вязанка хвороста.

Вольга ждал, пока Русланка не запалит сторожевой огонь, пока дым не пойдёт, так – чтобы издалека было видно.

На вышке всегда держали запас дров специальных – чтобы дым до небес, а у Русланки огниво с собой было. Должно было быть. Непослушной рукой Вольга нащупал огниво у себя в кармане. Приехали…

Уже первые рыцари проехали мимо мельницы, а от Русланки – ни слуху ни духу. Уже проехала телега со связанными дозорными, и не просто связанными. Присмотрелся Вольга – дозорные спали. Может, их оглушили? Но по виду – спят себе дядьки, если прислушаться – храпят!

За первой телегой шли другие, и все телеги – странные: одни колеса – на которых едут – большие с чёрным ободом, а другие – маленькие, по виду металлические, – просто висят, будто украшения. Зачем?

Свист не свист, стон не стон… горны так не звучат. Разве что кто-то пытается сыграть сигнал тревоги, только и сил нет, и умения не хватает? Так и есть – пошёл дым в небо над сторожевой башней, и оттуда же, противно так, и горн попискивает.

Справилась Русланка, теперь дело за ним. Чёрным рыцарям сигнал тревоги не понравился. Засуетились. Вольга встал в полный рост – всяко сейчас не на него смотрят – и выпустил первую стрелу. Без наконечника.

Рыцари – это точно не капуста. Всадник даже не обернулся. Стрела ударила прямо в шлем, а ему хоть бы что. Попытался в коня попасть. Только и кони в такой же броне, что и рыцари. Стреляй не стреляй. Вольга прикинул, что и с его наконечниками из кости толку было бы столько же.