Якоб Гримм - Сказки братьев Гримм. Том 2

Посоветовались они между собой, созвали всех древесных лягушек, жерлянок и прочую водяную тварь и говорят: «На вас собирается напасть сильный враг, надо вам будет побольше камней набрать, сколько сможете, а мы построим вам стену, она вас защитит».

Испугались водяные твари и натащили камней отовсюду, и приплыла, наконец, со дна речного старая толстая лягушка-квакушка и притащила во рту красный шнурок с волшебным камнем.

Обрадовался медведь, взял у лягушки камень и сказал, что теперь все, мол, в порядке и могут они к себе домой спокойно отправляться, тут он с ними быстро и распрощался.

И поплыли они втроем вниз по реке к человеку, который находился в ящике. Взорвали они волшебным камнем крышку, явились они вовремя: весь хлеб он уже поел и всю воду выпил и чуть не пропадал с голоду.

Как только взял он в руку волшебный камень, пожелал себе доброго здоровья, так вмиг перенесся в свой прекрасный замок с садом и королевскою конюшней и стал жить припеваючи.

А троих зверей он оставил при себе, и всю жизнь прожили они счастливо вместе.

Кого несчастье заприметило, того оно непременно настигнет, сколько бы человек ни изворачивался, ни метался из угла в угол, ни прятался в чистом поле. Один мужик так обеднел, что у него не осталось даже полена, чтобы поддерживать огонь в очаге. И пошел он в лес за дровами, но деревья ему попадались очень уж высокие и крепкие; он все шел и шел, углубляясь в лесную чащу, пока не набрел на такое дерево, которое, как ему показалось, он мог повалить. Только мужик замахнулся топором, как заметил стаю волков. Они выскочили из зарослей и с диким воем устремились прямо к нему. Мужик бросил топор, побежал и скоро достиг моста. Глубокая вода, однако, подмыла опоры, и когда он собирался ступить на него, раздался треск и мост рухнул. Что было делать? Если бы мужик остался на месте, волки настигли бы его и разорвали на куски. В отчаянии он бросился в воду, но плавать он не умел и начал сразу тонуть.

Рыбаки, сидевшие на противоположном берегу, видели, как мужик прыгнул в реку и беспомощно барахтается в воде. Они поплыли к нему и, вытащив на берег, прислонили к какой-то старой стене, чтобы он обогрелся на солнце и пришел в себя.

Когда же мужик очнулся, ему захотелось поблагодарить рыбаков и поведать им о своей горькой доле, но в этот момент старая стена вдруг обрушилась и погребла его под обломками.

Жил когда-то на свете разбойник. Он обитал в дремучем лесу, в ущельях и пещерах, вместе со своими товарищами. Когда по большой дороге проезжали купцы, он подкарауливал их и забирал у них деньги и добро.

Вот стал он годами постарше, это ремесло ему перестало нравиться, и он раскаялся, что совершил так много зла. Стал он вести жизнь более правильную, как человек честный, и, где только мог, делал добро. Было у него трое сыновей, когда они подросли, он воззвал их к себе и сказал: «Милые мои дети, скажите, какое вы ремесло хотите себе избрать, чтобы честно свой хлеб зарабатывать?»

Посоветовались сыновья между собой и ответили ему так: «Яблоко недалеко от яблони падает, мы хотим заняться тем, чем и вы занимались, – мы желаем быть разбойниками. Нам не по нутру такое ремесло, когда надо с утра до вечера работать, а заработок получать малый и вести тяжелую жизнь». – «Ах, милые дети, – ответил отец, – почему вы не хотите жить спокойно и довольствоваться малым? Живи честно – проживешь дольше. Заниматься разбоем – злое и бесчестное дело, оно приводит к плохому концу: не будет вам от такого богатства радости. Вас в конце концов поймают и повесят на виселице».

Но сыновья не обратили внимания на его предостережения, остались при своем и порешили начать.

Они знали, что на конюшне у королевы находится прекрасная лошадь и что она очень дорогая, и решили ее украсть. Кроме того, они доведались, что лошадь эта не ест другого корма, кроме сочной травы, которая растет только в одном из сырых лесов.

Пошли они втроем в тот лес, нарезали травы, связали ее в большую вязанку и спрятали в нее своего младшего брата, что был из них самый маленький, и сделали они это так ловко, что заметить его было нельзя.

И вот вынесли они ту вязанку травы на базар. Королевский конюший купил этот корм, велел отнести его в стойло и дать лошади.

Когда наступила полночь и все уже спали, выбрался младший брат из вязанки с травой, отвязал лошадь, надел на нее золотую уздечку и шитую золотом сбрую; а бубенцы, что висели на ней, он залепил воском, чтоб не было слышно звонка. Потом открыл он ворота и помчался вскачь к тому месту, куда указали ему братья. Заметили вора одни только городские сторожа, они бросились вслед за ним, нашли его вместе с братьями, поймали их всех троих и отвели в тюрьму.