Барбара Иланд-Олшевски - Грозовой монстр

Она подошла к окну и отодвинула занавеску. В лунном свете виднелся лес, начинающийся прямо за их садом. Чёрные и угрожающие деревья поднимались в ночное небо. Внезапно Лизе стало холодно, и она поёжилась.

Днём она леса не боялась. Там находилась её школа Святого Этельбурга. По утрам девочка всегда встречалась со своей подругой Элиф, и вместе они шли в школу. Раньше с ними ходил ещё и Маттео. Они были знакомы с детского сада. Но теперь Маттео постоянно проводил время с Сайласом и Паулем. Он больше не хотел общаться с Лизой, по крайней мере, ей так казалось, и это огорчало.

– Пригласи его на свой день рождения, – предложила мама Лизы.

Девочка не была уверена, что это хорошая идея. Но в итоге согласилась. Возможно, Маттео будет вести себя как раньше, если рядом не будет его друзей.

Ветер гнул чёрные деревья на краю леса. Это выглядело жутковато!

Лиза снова подумала о маленькой собачке из своего сна. Пёсик напомнил ей чучела животных с урока природоведения. В кабинете господина Флашенбаума была коллекция таких зверей. Может, мохнатая такса одна из них? Может, Лиза видела её у господина Флашенбаума? Возможно, собачка бродила по школе, словно призрак, когда там никого не было?

Многие дети верили, что в Святом Этельбурге живут привидения. Маттео утверждал, что однажды видел в коридоре мрачную тень.

– Она промчалась мимо меня, словно зверь, – рассказывал Маттео. – К счастью, она меня не тронула. Если тебя коснётся привидение, то ты умрёшь!

Лиза вся покрылась мурашками. Каждый год старшеклассники рассказывали такие жуткие истории первоклашкам. Но правда ли это? В школе действительно живут привидения? И что случится, если коснуться их?

– Что происходит в школе по ночам? – прошептала девочка. А потом пожала плечами: – Наверное, ничего.

Лиза, зевая, вернулась в постель.

Башенные часы Призрачного Мерзбурга пробили один раз, объявляя перемену. Все животные-призраки высыпали на школьный двор. Арика тут же окружили любопытные одноклассники.

– От чего ты умер? – спросил взъерошенный какаду по имени Ку́но.

– Я не знаю. – Арик неловко почесал себя лапой за ухом.

Рыба-клоун Эрвин надулась с важным видом.

– Меня погубил крокодил, – рассказал Эрвин, удерживая свой аквариум на плавнике. – Мы сражались. Крокодил бросился на меня, но я увернулся. Потом я разинул пасть и проглотил его! Он был огромным, и я лопнул. Бах! Вот и всё.

Медок захихикала.

– Где же ты нашёл крокодила? В своём мини-аквариуме?

Остальные животные-призраки рассмеялись.

– А ты? От чего ты умерла? – обиженно спросил Эрвин крольчиху.

– Я перегрызла провод в детской. Вот почему моя шерсть до сих пор искрит, – объяснила Медок.

Животные-призраки заворожённо кивнули.

– Пф! Это же чепуха! – воскликнул лохматый какаду Куно. – Я влетел в высоковольтную линию. Раздался жуткий треск, и везде выключилось электричество, до самой Америки и даже до Марса!

– Эй, а хочешь знать, как умерли мы? – спросила личинка с последней парты и вместе с друзьями подползла к Арику.

Платон раздражённо застонал:

– Кошмар! Только не снова! Арик, это Беа, Боб и Билл. Лучше не слушай их. Они оказались здесь случайно.

– Мы здесь, потому что ты нас сожрал! – крикнула Беа так громко, как могла.

– Именно! Это всё ты! – закричали Боб и Билл.

– Это правда? – озадаченно спросил Арик.

Голова Платона окрасилась в красный.

– Томато-салато! Я их проглотил, а потом сам умер. Поэтому они попали сюда в моём животе.

Арик неуверенно глянул на Платона.

– А почему ты?..

Он не успел закончить – удар башенных часов объявил конец перемены.

По пути в мрачную школу Тара догнала Арика.

– Куно и Эрвин – хвастуны. Но чем быстрее ты поймёшь, что пути назад нет, тем легче тебе будет, – промяукала она. – Сейчас ты снова встретишься с Перпетуей. У нас призрачная математика.

– Математика! – застонал Арик. – Это страшнее рукоделия.

В последующие часы они решали задачи.

– Три животных-призрака – собака, птица и морская свинка – стащили у человеческих детей конфеты, – читала Перпетуя. – Собака забрала пять шоколадных батончиков, птица – восемь леденцов, а морская свинка – две карамельки. Сколько конфет они в итоге съели?