Софья Прокофьева - Приключения Кота в сапогах и шляпе (сборник)

– Вот что мне нужно! Воздушный замок! Не иначе как он сделан из мечты и фантазии! Так вот в чём моё спасение! Когда этот замок поднимет меня в воздух, я исцелюсь! Да, да, Воздушный замок должен стать моим.

Гравимор по пояс высунулся из узкого окна.

– Э, да там полно народу! Какая-то смазливая девчонка с короной на голове, пузатый король, какой-то молодчик… А это кто? Кот, да ещё в сапогах! Чёрт подери, они улетают! Эй, куда вы?

Жадным взглядом Гравимор проводил улетающий Воздушный замок. Пальцы на его руках невольно скрючились, словно он хотел схватить это улетающее чудо.

Гравимор снял с полки старинную запылённую книгу. Послюнил палец, начал листать пожелтевшие хрупкие страницы.

– Ага! Отличное заклинание, как раз подходит для такого дела. Я наколдую Бурю!

С последним лучом заходящего солнца Воздушный замок плавно опустился на свой пригорок.

– Это было чудесно! – воскликнула Флоретта. – Какой полёт! Только слегка кружится голова с непривычки.

– Мне даже не жаль, что мы разорены! – отдуваясь, произнес король Бамбар. – Надеюсь, меня видели мои знатные соседи, когда я пролетал над ними.

– Я видел, как они стояли, задрав головы, – сказал Жак. – Ведь ни у кого нет Воздушного замка, только у нас.

Внезапно небо потемнело и резкий порыв ветра чуть не сорвал шляпу с головы Кота.

– Откуда взялись эти тучи? – пробормотал Кот. – Ведь с минуту назад небо было чистым, как моё блюдечко после завтрака.

Между тем тучи сгустились, словно стараясь окружить Воздушный замок со всех сторон.

– Не нравится мне это, – нахмурился Кот.

– Какой ужасный ветер! – с волнением воскликнул король. – Дети мои, держите замок! Не то он, того гляди, улетит.

Действительно, замок весь дрожал от порывов ветра, который в один миг сделался неистовым. Вся шерсть на Коте встала дыбом. Плащ короля взвился вверх, как крыло птицы. Но ни одна травинка на холме даже не шелохнулась.

Жак и Флоретта ухватились за ступени Воздушного замка. Кот обнял лапами колонну, стараясь удержать её. Король вцепился в ручку двери.

– Кто тут путается под ногами? – с досадой фыркнул Кот.

– Это я – твой друг гном Колпачок! – послышался тоненький голосок. – Я держу вазу с цветами.

– Не вижу никакого друга! – огрызнулся Кот.

– Я, как всегда, в плаще-невидимке, – откликнулся гном.

Ветер свистел и завывал, как тысяча волков. Внезапно дверь замка распахнулась, и король кубарем покатился по ступеням.

– Нам не удержать его! – простонал король Бамбар.

– Неужели Буря унесёт наш Воздушный замок? – В голосе Флоретты послышались слезы.

– Мне пришла в голову пушистая мысль! – отчаянно мяукнул Кот. – Художник, Художник, скорее сюда!

– Я уже приготовил краски и кисточки, – отозвался Художник, взбегая вверх по пригорку. – Я нарисую крепкие верёвки. Их нельзя порвать. Никакая буря им не страшна.

И Художник, высунув от усердия кончик языка, стал поспешно рисовать толстые кручёные верёвки.

– Настоящие канаты! – оценил Кот в сапогах и одобрительно кивнул.

– А вот и нарисованные колышки. Скорей привязывайте Воздушный замок! – крикнул Художник.

Все бросились закручивать верёвки вокруг колышков. А Кот вязал морские узлы.

Ветер словно взбесился. Он с диким воем носился по Воздушному замку, стараясь оторвать его от земли. Но нарисованные верёвки надёжно удерживали замок.

И словно поняв своё бессилие, ветер в последний раз со свистом закружился над шпилем замка – и улетел.

– Уф! – поглаживая прозрачную ступеньку, с облегчением промолвил король Бамбар. – Нам всё же удалось отстоять наш Воздушный замок.

– Однако, братцы, беда! – виновато протянул Кот. – Я тут с перепугу навязал такие узлы и узлища, вовек не распутать.

– Как же мы будем теперь летать? – жалобно протянула Флоретта.

– Я обо всём позаботился, – улыбнулся Художник. – Ну-ка, посмотрите на моё последнее творение.

– Нарисованные ножницы, – сказал Кот. – Зачем?

– Нарисованные ножницы с лёгкостью разрежут нарисованные верёвки, – с торжеством сказал Художник.

Кот бросился ему на шею.

– Для надежности я буду хранить нарисованные ножницы у себя, – заявил Кот. – И, знаешь что, дружище, нарисуй мне побольше таких вот верёвок. Моток или два.