Софья Прокофьева - Приключения Кота в сапогах и шляпе (сборник)

– Нет, ты просто жить не можешь без подвигов и приключений, – вздохнул Жак.

Между тем замковые часы протяжно пробили десять раз.

– Королевский час, – поднял лапу Кот. – Все короли на свете просыпаются ровно в десять.

– В таком случае, не пойти ли нам к моему батюшке? – сказала Флоретта и тихонько вздохнула. – Чувствую, его гнетёт какая-то забота, хотя он и старается не показать виду.

– Да, да, родная, пошли к королю Бамбару, – откликнулся Жак.

Проходя по мраморной галерее, они ещё издали услышали хриплый хор голосов.

– Корррона!

– Трррон!

– Монарррхия!

– Батюшка учит говорить своих попугаев, – заметила Флоретта. – Это хоть немного его отвлекает от грустных дум.

Они вошли в большой зал. Камин украшала бронзовая голова оленя. На позолоченных оленьих рогах сидело не меньше сотни попугаев. В кресле среди подушек, сгорбившись, сидел король Бамбар. Сразу было видно, что его томят невесёлые мысли.

– Кррружевной воррротник! – крикнул красный попугай.

– Неплохо, неплохо, – рассеянно сказал король Бамбар. – Ну-ка, повтори ещё разок.

– Воррротной кррружевник! – радостно завопил красный попугай.

– Рррваные ботфорррты! – подхватил зелёный.

– Ррразорение! Разорррение! – проверещал жёлтый.

– Замолчи, несчастный! – В раздражении король схватил туфлю и запустил ею в жёлтого попугая. Но туфля угодила в пылающий камин. – Не смей мне напоминать об этом! И так всю ночь не сомкнул глаз.

– Так вот что тебя заботит, милый отец, – догадалась Флоретта, нежно обнимая короля.

– А как же, дочурка! – Большой живот короля всколыхнулся от тяжёлого вздоха. – Надо смотреть правде в глаза, мы бедны как церковные крысы. Я посылал гонцов по всем дорогам, ко всем соседям. Удивительное дело! Никто не даёт в долг! Один король бедней другого. Во всяком случае, все так говорят. А жить в королевском замке в наши дни – одни расходы, кому это по средствам!

– Мы можем жить в шалаше на крайний случай, – предложил Жак. – А наш замок сдадим внаём какому-нибудь богачу или волшебнику.

– Живут же люди и в шалашах, что делать, – постаралась успокоить короля Флоретта.

– Принцесса! В шалаше! – схватился за голову король. – Нет, этого я не переживу!

– Разоррррение, разоррррение! – снова завопил жёлтый попугай. – Стою на паперррти с пррротянутой рррукой!

– Вот тебе, паршивец! – Король Бамбар в ярости запустил в него второй туфлей. И попал. Полетели жёлтые перья, вся стая закружилась с криком под высокими сводами.

– Позвольте сказать, Ваше Величество, – вежливо поклонился королю гном Великан. – Не знаю, известно ли вам, но мы – гномы – обладаем поистине волшебным даром. Мы видим клады, где бы они ни были спрятаны – под землёй, под скалами, под водой.

– Вот это да! – ахнул Кот. Он так и сел на ковёр.

– А я могу видеть только то, что спрятано в кармане, – смущённо прошептал гном Колпачок. – Вот у вас, Ваше Величество, в правом кармане один медный грош.

– Да и то последний! – проворчал король.

– Не о том речь! – азартно воскликнул Кот. – Гномы, милашки, вы видите под землёй клады! Что же вы раньше не говорили? Мы же их можем отыскать! Подумать только! Наше спасение тут рядышком под землёй, а мы и не догадывались.

– И правда, – подхватил Жак, – не отправиться ли нам в таком случае на поиски?

– Я с тобой! – воскликнула принцесса, обнимая Жака.

Гном Великан на мгновение задумался, нахмурив крошечные бровки.

– Мы пойдем подземными путями, кротовыми норами из пещеры в пещеру, – с важностью заявил он.

– А мы побежим поверху! – К от проворно вскочил и подтянул сапоги.

– Минуточку, минуточку! Что же это получается? Вы будете под землёй, мы – наверху, как же мы узнаем, что вы нашли клад? – с сомнением спросил Жак.

– Мы вам постучим снизу, – объяснил гном Великан. – А если мы найдём сундук с золотом и драгоценностями, он сам зазвенит.

– Я буду копать всеми четырьмя лапами! – заверил всех Кот.

– Если бы нам найти хоть одного кладозуба! – вздохнул гном Колпачок. – Вот кто умеет копать!

– В наши дни кладозубы такая редкость! – возразил гном Великан. – Придётся обойтись собственными силами.

– Не будем терять времени! Завтра же с утра – в путь! – Кот от нетерпения даже подпрыгнул. – Мой старый учитель, великий мудрец Кот Рваное Ухо, частенько мне говаривал: «Не рассуждай о вечности над котлетой. Лучше съешь её, пока не слопали другие!»