Иван Семенов - Один маленький поросёнок и одно большое свинство

То, что летело по небу, на шишку не походило. Скорее, это была огромная колбаса, к которой верёвками была привязана лодка. В лодке сидел Базиль. В руках у него были вёсла.

Базиль тоже увидел Фреда и тут же прижал палец к губам — мол, тсс, не выдавай. Но Фред от удивления и так позабыл половину слов. Он тут же вскочил и шепнул Бетте:

— Играем в молчок! Кто слово скажет — тому щелчок!

Бетта сразу закрыла рот рукавичкой, а Фред снова повалился набок и посмотрел вверх.

Лодка с колбасой тихо плыла над лесом, и никто её не замечал, кроме обитателей деревьев. Вот лодка почти поравнялась с верхушкой священной ели, Базиль убрал в сторону весло и начал спускать верёвку. Фред сразу смекнул, что ему делать. Надо будет обвязать Бетту и себя, чтобы Базиль мог поднять их вверх, и тогда они спокойно уплывут прочь.

Верёвка опускалась всё ниже, и ниже, и ниже, а волки даже не понимали, что сейчас у них из-под носа сбегут такие важные пленники.

И вдруг чей-то осипший голос сказал:

— Базиль? Ты за мной? Ты как сюда забрался?

Фред похолодел. Базиль, кажется, тоже не ожидал такого поворота.

— Подгребай ближе, Базиль, я уже окоченел здесь сидеть.

Волки внизу забеспокоились. Они тоже не могли поднять головы и разглядеть, что происходит над ними, но слышали всё прекрасно. Базиль пытался знаками утихомирить не видимого за еловыми ветвями охотника, но тот не унимался.

— Греби сюда, хрыч старый, не то стрелять буду!

— Ахти, поди, и впрямь стрельнёт! — услышал Фред голос бабули.

Волки завыли. Тотчас вокруг ели снова стало серым-серо. Разбойники пытались прыгнуть и вцепиться зубами в верёвку, но она была слишком высоко.

— Базиль, подгребай, не могу уже держаться! Подгребай!

Старик плюнул, взял весло и подогнал лодку вплотную к дереву. Только теперь Фред увидел фигуру охотника. Он уже закинул на борт ружьё и залезал сам.

— Предательство! Обман! Засада! — вопила внизу Изабелла Неотразимая, в бессильной ярости кусая волков за бока. — Будьте вы прокляты!

— Ходу! Ходу отсюда, Базиль! — послышался сверху крик охотника, и Фред увидел, как лодка разворачивается и уплывает прочь, унося надежду на спасение.

— Это всё жаба! — металась по поляне Изабелла. — Подлая болотная тварь! Раздавлю!

Волки скулили и прятали глаза. За их спинами тихо хныкала от страха Бетта. Волчиха, услышав всхлипы девочки, тут же подбежала к ней:

— Кто мою деточку обидел? Это свинья тебя укусила?

— Нет, — сквозь слёзы ответила Бетта. — Ты страшная.

— Кто? Я? — волчиха припала на передние лапы и склонила голову набок. — Деточка, я хорошая! Смотри, какая у меня шёрстка белая!

— Ты ругалась!

— Прости, миленькая, это злые люди меня рассердили. Ты же не злая?

— Нет.

— Иди ко мне, милая, дай я тебе слёзки утру.

Изабелла выпрямилась и облизала Бетте лицо. Девочка обняла и погладила волчиху. Фред стоял поодаль и удивлялся, как быстро волчиха успокоила Бетту.

Подняв голову, Изабелла сказала:

— Собираемся и уходим, прямо сейчас. С собой ничего не брать, отправляемся в дальний схрон. Охотник сюда наверняка егеря с загонщиками приведёт, трус несчастный. Ничего, нам бы только до полнолуния дожить, а потом мы им всем покажем! Трувор, Синеус, вы теперь матёрые, понесёте зелье.

Два волка, охранявших ель, подобрались и шмыгнули куда-то. Остальные выстроились цепочкой. Волчиха прилегла и сказала:

— Миленькая, лезь мне на спинку, поедем кататься.

Бетта с восторгом вскарабкалась Изабелле на спину.

— А ты, свинья, пойдёшь в хвосте. Маман, проследишь?

Волчиха с густым тёмным мехом и седыми бакенбардами кивнула и подошла к Фреду.

— Стой на месте, свинья. Я скажу, когда идти.

Меж узловатых корней священной ели был тайный лаз, достаточно широкий для волка, а вот охотник бы там застрял. Видимо, его и охраняли Синеус и Трувор.

Лаз петлял под землёй довольно долго, и, когда Фред вновь оказался под открытым небом, он увидел замёрзшую реку. Цепь волков уже протоптала в снегу тропку, и Фред мог легко идти за ними, не боясь застрять. Волки шли под высоким берегом, чтобы их не было видно издалека. Первой шла Изабелла Неотразимая с Беттой на спине, хотя Фред не мог её разглядеть на таком расстоянии, он видел только плывущее по белому тёмное пятнышко.

— Шевелись, свинья, — сказала сзади «маман». — Не задерживай.

Фред побежал вперёд и чуть не уткнулся в хвост предпоследнему волку. Это был одноглазый Мельхиор.