Александр Курляндский - Ну, погодите! или Двое на одного

– Думаю, как ты, Кузьма, – сказал Волк.

– И я так думаю, – сказала Лиса. – Как все думают, так и я. Пойду дровишек насобираю. Сухих. Тут недалеко приметила. Сухие-сухие.

И пошла. Волк понял, куда она пошла. Она пошла от греха подальше. И правильно сделала.

– А ты, братец, – сказал Кузьма Волку, – снег растопи и мешок подготовь. Для мяса.

Кузьма подошёл к Зайчику, пощупал.

– Молоденький. Мясо у таких нежное. Печёночка сладкая. Не хуже куриной.

Он проглотил слюнки.

– Пойду облегчусь. Перед принятием пищи.

И пошёл в сторону молодого ельничка.

Волк посмотрел на Зайчика. Вид у него был жалкий.

"Вот сидит он сейчас, – подумал Волк, – живой. А через полчаса будет не Заяц, а заячья колбаса. Жуть".

– Волк, а Волк, – вдруг сказал Зайчик. – Вытри мне нос.

Волк посмотрел в сторону ельничка: не видит ли Кузьма? Оторвал низ рубахи.

– Сморкайся сюда. Сильней!

– Спасибо, Волк.

Зайчик совсем сник.

– Простудился?

– Ага.

– Пивка бы тебе, тёплого. С малиной.

– Я пива не пью.

– Напрасно. Пиво – от всех болезней! Пил бы пиво… Не сидел бы сейчас здесь. А то – капуста, морковка… Учебники разные. Вот и допрыгался.

– При чём здесь учебники?

– А при том. Строите из себя! И ты, и папочка твой, очкастый… Все вы. Зай-цы! Видеть вас не могу!

Зайчик промолчал.

– Прощай, Волк.

– Пока!

– Маме привет передай. И папе. Очень их жалко. Мама плакать будет. Ей нельзя. У неё сердце больное.

– Что ж она не лечится?

– Некогда. У неё малышей – три группы.

– Здоровье важней! – сказал Волк.

И замолчал. Понял, что сказал глупость.

– А лучше, – сказал Зайчик, – ничего не говори. Пусть думают, что я найдусь.

– Как же, найдёшься! Найдутся только твои рожки да ножки…

Волк снова представил жуткую картину.

– Знаешь что, Заяц…

– Что?

Волк взглянул в сторону ельничка. Выдернул из берёзы нож.

Зайчик вздрогнул.

– Не боись!

Он оттянул верёвки… Рраз! Два! И нет верёвок.

– Беги!

Зайчик не понял.

– Куда?

– Куда глаза глядят!

– А ты?.. Кузьма этого не простит.

– Простит. Куда денется!

Волк ткнул Зайчика в сторону леса.

– Беги!

– Нет, – сказал Зайчик. – Я не могу.

– Беги!!

– Нет.

– И правильно! И молодец! – вдруг раздался голос Кузьмы. – От меня далеко не убежишь.

Кузьма давно вернулся. Незаметно обогнув полянку, он спрятался в кустах и оттуда с удовольствием наблюдал за происходящей сценой.

– Значит, братец, вот ты каков! С Зайцами заодно! С кем, с кем? С Зай-ца-ми!!!

Волк упал на колени.

– Прости, Кузьма!

– Нет тебе моего прощения!

Кузьма сломал ёлку. Острым ножом стал срубать с неё ветки.

– Придётся, братец, с тебя начать! Щас тебя на эту ёлочку насадим. Подкоптим на весёлом огоньке. Подрумяним… Заяц! А как у вас с предателями поступают?

Заяц промолчал.

Кузьма обмотал Волка верёвками.

– Если друг тебя предал… Даже не друг, а брат… Ты ему верил, а он тебя предал. Заслуживает он смерти? Как думаешь? Ну? Говори!

– Не знаю.

– Говори!!

– Если настоящий друг… И предал… Я бы… я бы не простил.

– Молодец! – обрадовался Кузьма. – Может, я тебя и помилую. Собирай дровишки!

Зайчик нехотя встал, подобрал пару сухих веток.

– Правильно делаешь, что жизнью дорожишь, – сказал Кузьма. – Жизнь она одна, а предателей много.

– Да, – сказал Зайчик. – И мама одна.

– Хороший сыночек.

Кузьма обернулся к Волку:

– Слыхал? Вот как у Зайцев! Как родителей любят! Не то, что у нас. Учись, пока жив.

– Не буду! – зло сказал Волк. – Век не учился и перед смертью не буду!

Он теперь с ненавистью смотрел на Зайчика.

– Извини, – сказал Зайчик. – Маму жалко. Очень. И папу. У мамы сердце больное.

– А меня? Меня тебе не жалко?

– А что тебя жалеть? Только "Ну, погоди!" от тебя и слышал! Всю жизнь. "Ну, погоди!" да "Ну, погоди!".

– Верно! – сказал Кузьма. – Жалеть можно друга. А ты ему кто? Не друг, а враг! И ему, и мне. Ты – предатель!

Зайчик подошёл к молодой берёзке.

– Эй, Кузьма! Давай эту берёзку сломаем.

– Зачем?

– От берёзки самый душистый дымок. Бабушка говорила.

Зайчик потянул за нижнюю ветку. Пригнул берёзку к земле. Но она не поддавалась, пружинила.

Зайчик повис на ветке. Верхушка прогнулась. Почти до земли.

– Помоги, Кузьма!

Кузьма подошёл. Подпрыгнул. Ухватился лапами за верхушку.

Берёзка под его тяжестью прогнулась аж до самой земли. Берёзовый ствол изогнулся, как лук. И тут Зайчик отпустил ветку.

Берёза, избавившись от излишней тяжести, со свистом распрямилась, Кузьма взлетел вверх, не удержался…