— Вот здесь я и живу, — сказал Ямомото.
Он сразу стал очень важным. Надел две такие стекляшечки, которые носят люди, и начал водить меня по жилищу.
— Ванная, — говорил он, — туалет, гостиная…
Всё это было для меня в новость. Таких слов я не слышал.
Потом Ямомото уселся в кресло, открыл большую книгу и сказал, что немного почитает про Японию.
— Япония большая страна, — начал он, — в ней много мышей, они подчиняются котам. Самый главный в Японии император Ямомото.
Тут Ямомото посмотрел на меня поверх стекляшек и спросил:
— Может, не веришь? Тогда почитай сам.
Он заставил меня посмотреть в книжку с какими-то закорючками, а потом ещё долго читал про то, как хорошо в Японии и какой хороший император Ямомото.
— А где эта Япония? — спросил я.
— Где? — сказал Ямомото. — Очень далеко. По ту сторону дороги, за тем оврагом, а может, и ещё дальше.
— Да, это далеко, — согласился я.
Какой всё-таки умный мой друг Ямомото! Головастый еле складывает по слогам, а Ямомото читает легко и быстро. Он знает все языки и, когда надевает стекляшки, становится ещё умнее.
Потом Ямомото принялся меня угощать.
— Чай, кофе? — спросил он.
Я отказался.
— Может, по рюмочке валерьянки?
Я снова отказался. Тогда Ямомото торжественно вытащил кусок колбасы и без всяких вопросов положил у меня под носом. Он очень гостеприимный хозяин, понимает толк в угощениях.
Пока я лакомился колбасой, Ямомото говорил без умолку:
— Домашние мне не мешают. Когда хочется побыть одному, я прошу их пойти погулять. Сегодня, например, сказал, что у меня будут гости, и они сразу ушли. Хорошие ребята. Стирка, уборка, готовка — это на них. Я раз и навсегда сказал: времени у меня не хватает. Так что ко мне не пристают. Сплю когда хочу. Ем что желаю. Гуляю где надо.
Ямомото говорил и говорил, а я доедал колбаску. В это время дверь заскрипела и отворилась. Это пришли домашние. Ямомото поперхнулся и прервал свои речи.
— Прячься! — зашипел он.
Но куда тут прятаться? Я заметался по комнате. Попробовал махнуть через подоконник. Но нет, без разбега не выйдет.
— Под диван! — шипел Ямомото.
Но поздно. В дверях комнаты появились домашние. От изумления они застыли. Тогда я взял разбег через комнату, сбил цветок и выпрыгнул на улицу. За мной взъерошенным комком вылетел Ямомото. Стекляшки слетели с его носа и брякнули об пол. Вслед нам неслись сердитые голоса.
Мы отдышались только у оврага.
— Видишь, какие они хорошие, какие вежливые, — пыхтел Ямомото. — Другие бы схватили тебя и отдали на живодёрню.
— Да, очень вежливые, — согласился я.
— Знают своё место, — говорил Ямомото. — Когда у меня гости, они тише воды, ниже травы.
Я согласился. И правда, бывают такие злые домашние. А эти ничего. Не гнались за нами, не кидались камнями. Ямомото повезло, что живёт с такими.
Глава 9
Молодец, ставлю пять!
Головастый, конечно, читает хуже кота Ямомото. Но всё-таки читает. А почему? Да потому что он целых два года учился в школе! В самой настоящей человечьей школе на той стороне оврага.
Головастый тогда жил у сторожа, и сторож разрешил ему поучиться. Повезло Головастому. Я как-то сказал:
— Хорошо тебе, Головастый. Если бы я два года учился, я бы и других поучил. Поучи нас, Головастый.
Головастый сразу стал важный.
— Ты не понимаешь, — сказал он. — Учат в школе. А где я вас буду учить?
— А ты поучи нас в овраге.
— Нужна доска, — сказал Головастый.
Доску мы быстро нашли. На стройке сколько угодно досок. Мы оторвали одну от забора и принесли. Головастый с сомнением потрогал её лапой.
— Садитесь все вот так, — сказал он. — Нет, наоборот. Крошка, не хихикай. Такса, подвинься ближе. Нет, лучше давайте по-другому.
Он долго рассаживал нас, а потом спрятался в кусты и вышел оттуда в своей шляпе.
— Здравствуйте, дети, — важно сказал Головастый.
Крошка хихикнул.
— Крошка, иди к доске. — Головастый был очень строг.
Крошка вильнул хвостиком и уселся на доску.
— Отвечай урок!
— Чего? — спросил Крошка.
— По-твоему, я должен подсказывать? — важно сказал Головастый.
— А что такое урок? — спросил я.
— Это такая вещь, которую нужно рассказывать, — объяснил Головастый.
— А чего рассказывать-то? — снова хихикнул Крошка.
— Рассказывай чего хочешь, а я поставлю отметку.
Крошка поднял мордочку кверху и задумался.
Читать дальше