Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

– Отдать им то, что мне не принадлежит! – радостно кричал он. – Так этот красавец мне как раз и не принадлежит. Это же конь господина Градоначальника Грандиса! Это же прирождённый король среди лошадей, а они – его подданные, и за ним они пойдут куда угодно!

И он церемониально поклонился коню.

Как ни странно, но на гордое ржание огромного чёрного коня, выпущенного в поля, ответило ржание лошадей с разных сторон, как будто дикие табуны давно ожидали того, кто объединит их в общем стремлении покинуть неуютные леса и направиться в просторы степей.

От вида подходящих из разных мест табунов лошадей на лице Барона из баронов выступили слёзы.

– И одна лошадь – это для пограничного барона счастье, – признался он госпоже Управительнице, – так как же назвать то, что вижу я?

Братья Мик и Ник, вызвавшиеся помочь Барону от баронов, уже сидели в сёдлах. Старый вояка подошёл к Принцессе и, опустившись на одно колено, сказал:

– Моя Принцесса, не каждому выпадает счастье в жизни. Я трижды счастливый человек, потому что был в дни побед с Мудрым королём, был в дни испытаний с его дочерью, самой мудрой и храброй из принцесс, и буду тем, кто отведёт этих лошадей из Редколесья в степи. Если я доживу и увижу ещё ваше возвращение из земли народа Прозорливой королевы, я буду счастлив в четвёртый раз.

– Милый Барон от баронов, – подняла его Принцесса, – каждый день, проведённый с вами, убедил меня, что с вашей неудержимой храбростью может сравниться только ваше доброе сердце.

И на привычно серьёзном лице девочки промелькнула такая искренняя печаль, которую Прыгун ещё не видел ни разу и которая поразила его не меньше, чем улыбка девочки на мосту.

Барон от баронов простился со всеми и последним подошёл к Прыгуну.

– Верно говорили про вас, дорогой мой капитан, что рядом со счастливчиком становишься счастливчиком и сам, – он обнял Прыгуна и добавил искренне: – Было время, я завидовал вам, славный мой гоблин, а сегодня я сам себе завидую и благодарю вас за это.

Барон от баронов ловко вскочил в седло буланой охотничьей лошади, подведённой ловчими госпожи Управляющей, и, не оглядываясь, помчался в поле к табунам диких лошадей.

Когда табуны растаяли в тучах утренней пыли, Прыгун попросил у госпожи Управляющей четыре больших, под руку гоблина, топора, и, взяв троих своих гвардейцев, отправились к лесу. Маленький Вик, который простить себе никак не мог, что заснул, не дождавшись возвращения Принцессы, напросился с ними, и Прыгун не смог ему отказать. В лесу гоблины срубили несколько старых деревьев и сложили на поляне небольшой помост, на который Прыгун положил тело Графа. Никто не сказал ни слова, пока горел костёр, и только маленькому Вику гоблин Говорун тихонько шепнул, что капитан отдаёт свой долг старому благородному врагу.

– Разве такие враги бывают? – удивился мальчик.

– У него только такие и бывают, – тихонько усмехнулся Говорун. – Надо быть капитаном Прыгуном, чтобы иметь и таких врагов, как Граф, и таких друзей, как Барон.

Когда огонь прогорел, гоблины аккуратно залили угли водой из ручья и вернулись к охотничьему замку. Маленький Вик очень хотел спросить Прыгуна о том, как может быть враг благородным, но вместо этого, догнав капитана, стал просить прощения за то, что уснул сегодня ночью.

– Это не страшно, Вик, – усмехнулся Прыгун, – это значит, что ты совершенно доверял мне. Я уверен, что, не будь меня рядом с маленькой госпожой, ты бы наверняка не уснул.

И Вик шагал рядом с капитаном и думал, что, в отличие от него, маленькая Принцесса почти не спала ночью, а сегодня с утра уже проснулась чуть свет, чтобы проводить Барона от баронов. И никак не мог понять,

Прошло два дня с отъезда Барона от баронов и большого перегона диких лошадей из Редколесья в степи за рекой Быстрой. Принцесса целыми днями проводила, катаясь верхом на своей белой лошадке, под присмотром Управительницы, и уже уверенно держалась в седле. Она назвала лошадку Снежинка, и та, избавленная от золотых нитей и нарядного оголовья с золотым рогом, верно служила хозяйке. Вечерами Принцесса с Виком уютно устраивалась на огромной медвежьей шкуре в замковой библиотеке и листала старинные книги с чудесными миниатюрами. Правда, все книги в библиотеке были только об охоте, но Вик так увлекательно рассказывал охотничьи истории, что картинки как будто оживали на потемневших от времени страницах. Вязанку благоухающего можжевельника, полученную от Лесного духа, Управительница приказала вывесить в пиршественном зале.