Рози Дикинс - Мифы со всего света для детей [litres]

Поэтому когда в Асгард по радужному мосту прискакал всадник и предложил вновь возвести стену, боги подумали, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Так и вышло.

– В награду за мою помощь, – произнёс всадник, – вы отдадите мне солнце и луну. А ещё я хочу себе в жёны божественную Фрейю.

Боги возмутились. Чтобы незнакомец забрал свет и тепло их небес и оставил их прозябать во мраке? Но – хуже того – чтобы Фрейя, прекраснейшая из богинь, сияющая, как золотое солнце, вышла за него замуж?!

– Стена, которую я построю, будет выше и крепче прежней, – поклялся гость. – Я воздвигну для вас такую крепость, которую не сможет разрушить ни один гигант. Дайте мне восемнадцать месяцев, и я выполню работу.

– Невозможно, – буркнул Один, владыка небес.

– Давайте хотя бы обсудим его предложение, – сказал Локи, бог-оборотень.

– Нет! – возмущённо воскликнула Фрейя. – Я не позволю торговать собой ради…

Но Один поднял руку, жестом попросив её помолчать.

– Жди здесь, – обратился он к незнакомцу. И отвёл богов в Гладсхейм – свой просторный чертог.

– Что у тебя на уме, Локи? – спросил Один, когда высокие дубовые двери за ними плотно затворились, а засовы были опущены.

– Давайте скажем ему, что мы согласны на сделку, если он построит стену за шесть месяцев, – ответил Локи. – Ему ни за что не уложиться в такой срок, и мы окажемся в выигрыше. Нам не придётся ничего платить, а стена, по крайней мере, будет начата.

Богов трудно было убедить. Ничего хорошего не случается, если начинаешь слушать такого плута, как Локи. Но соблазн был велик.

– Согласны? – спросил Один, обводя взглядом всех богов. Ему нужно было их согласие, чтобы между асами и ванами не было новых ссор. К тому же Тор, бог грома, далеко на западе бился с троллями. Когда он вернётся в Асгард, то вряд ли обрадуется последствиям битвы.

– Согласны, – ответили асы и вернулись к дожидавшемуся их незнакомцу.

– У тебя есть шесть месяцев, – заявил Один. – Сегодня первый день зимы. Если ты закончишь стену к первому дню лета, Фрейя станет твоей вместе с солнцем и луной. Но если ты не успеешь положить хотя бы один камень, тогда уберёшься домой ни с чем. И никто тебе не поможет.

– Это невозможно, – ответил незнакомец. – Никто не построит стену в такие сроки.

– Тогда сделки не будет, – сказал Один и развернулся, чтобы уйти.

– Погоди, – остановил его незнакомец. – Я соглашусь, если вы разрешите моему скакуну Свадильфари помогать мне.

– Нет, – возразила Фрейя. – Вы не согласитесь на это. Вы не будете так рисковать.

– Не думаю, что этот скакун так уж поможет ему, – произнёс Локи. – Давай, Один, соглашайся.

На мгновение мудрый Один засомневался. Но всё-таки пожал руку незнакомцу и сказал:

– Договорились. Можешь приступать к строительству.

Незнакомец взглянул на Фрейю и уехал на своём коне. Когда асы на следующее утро вышли к разрушенной стене, они увидели, что незнакомец внизу, на земле, работает как одержимый. Грубыми руками он поднимал большие валуны и с рёвом и хрипом бросал их в огромную сеть, прикреплённую к седлу его лошади.

– Невероятно, насколько он силён, – заметил Один. – Только Тору под силу ворочать такими камнями.

Когда сеть заполнилась, незнакомец ударил коня по спине, и тот стал подниматься от зелёных холмов наверх, в Асгард.

– Вы когда нибудь видели такого сильного коня? – спросил Один. – Он тащит огромные валуны так, будто это какая-нибудь галька.

А Фрейя, увидев всё это, заплакала:

– Он придёт за мной. Я знаю. Это всё твоих рук дело, Локи.

Но хитрец лишь пожал плечами и произнёс:

– Пока ещё ничего не ясно.

Всю зиму, пока сыпал снег и казалось, что сам воздух вот-вот заледенеет, незнакомец без устали работал и день и ночь. К весне стена была сложена по пояс, а ближе к лету она превратилась в высокую неприступную крепость с башнями.

– Ему осталось только сложить вход, – сказала Фрейя. – И стена будет закончена. И что тогда случится? Я стану его невестой, а солнце и луна исчезнут навсегда с небосвода? Вы должны остановить его.

– Это твоих рук дело, Локи, – произнёс Один.

– Нет, это ты заключил сделку, – ответил бог-оборотень. – Я всего лишь был советчиком.

Но боги обступили его:

– Тебя ждёт ужасная смерть, Локи, если ты не сможешь остановить его.

Локи посмотрел на них, и страх заставил его пообещать: