Герберт Кемоклидзе - Рыцари и львы [Рассказы и сказка]

— Сами вы супчик! — воскликнул маэстро. — Спасибо вам и за то, что вы сделали для меня! Отдавайте мои инструменты, и я пошел домой.

— Пожалуйста, — сказал виконт, — они вас давно ждут.

Неподалеку стоял огромный барабан, а на нем лежала маленькая скрипка. Маэстро отложил скрипку в сторону и ударил по барабану колотушкой. Послышалось певучее скрипичное «ля».

— Что это? — удивился маэстро.

Он провел смычком по струнам, и раздался густой барабанный гул.

— Я вас спрашиваю, что это? — с болезненной гримасой вскричал маэстро.

— Вам не нравится? — простодушно спросил виконт. — Я переделал скрипку в барабан, а барабан в скрипку.

Маэстро воздел руки к небесам:

— Кощунство! Виконт, вы опаснее всей шайки Попр.

Виконт побагровел:

— Что? С кем вы меня сравнили? Ну, это уж слишком! Не потерплю! Прошу немедленно покинуть мои владения!

Маэстро театрально раскланялся:

— С удовольствием, виконт! Но учтите, я хотел посвятить вам свой новый опус. Теперь я этого не сделаю.

— И очень хорошо. Посвящайте свои опусы самому себе.

— А вы переливайте себе из пустого в порожнее, — отпарировал маэстро, после чего взвалил на свои плечи барабан, взял в руки скрипку и отправился прочь.

— Маэстро! Возьмите меня с собой! — крикнул Димка.

Музыкант остановился, с кряхтеньем опустил на землю барабан-скрипку, осторожно положил на нее скрипку-барабан. Потом, по-наполеоновски скрестив руки, спросил:

— А ты знаешь, что имеешь дело с самым выдающимся музыкальным теоретиком и практиком всех времен?

Его взгляд, скользнув по Димке, устремился вдаль. Можно было принять маэстро за памятник, если бы не развевались на ветру фалды фрака и волосы.

— А вы имеете дело со своим будущим королем, — представился Димка.

Это нисколько не взволновало маэстро. Он только пожал плечами:

— С королем так с королем. Не имеет значения. Для музыканта безразлично — король ты или нищий. Музыка сама по себе королева.

— Хотите, я понесу вашу скрипку? — предложил Димка.

Маэстро решительно замотал головой:

— Ни в коем случае!

— Вы мне не доверяете?

— Скрипка — очень хрупкий инструмент, — ответил маэстро. — Я понесу ее сам. А ты понесешь барабан.

Димка забеспокоился:

— Но мне, наверное, будет тяжело!

— Ничего, ради искусства можно и потерпеть, — заявил маэстро и решительно навьючил на Димку инструмент.

Димка пошатнулся, но устоял.

— Ладно, уговорил, — снисходительно сказал маэстро. — Если тебе нравится нести скрипку, бери скрипку тоже.

Он положил поверх барабана скрипку. Скрючившись в три погибели, Димка двинулся вперед.

Когда прошли метров двести — они показались Димке десятью километрами, — маэстро вдруг остановился и принялся хохотать. Сначала он хохотал стоя, похлопывая себя по бокам и запрокидывая голову. Затем в изнеможении повалился на землю и, придерживая себя за живот, задрыгал ногами.

— Ну и облапошил я Переделадье! Вот так номер! Ой, не могу! Держите меня! — задыхался от смеха маэстро.

— Разве вы его облапошили? Он, по-моему, вас облапошил. Не починил инструменты, а сделал из них непонятно что!

— Да мне так и нужно было! Ой, не выдержу! — Маэстро стал кататься по земле от смеха. — Я же возмущался для виду, чтобы не платить виконту! Ой, умираю! Ой, умираю!

— Выходит, вы поступили просто нечестно!

Маэстро перестал смеяться и, поднявшись, с осуждением посмотрел на Димку.

— Ты неточно выражаешься. А точность, как известно, вежливость королей. Значит, ты еще и невежлив. Но я тебя прощаю. Ты, видимо, просто не дорос до понимания, что цель оправдывает средства.

— Это не всегда так. Нам в школе объясняли, — возразил Димка.

— Фи, школа! — пожал плечами маэстро. — Я тебя скоро познакомлю с моей школой. Школой игры. Вот уж действительно школа! Но сперва я прочитаю тебе небольшую вступительную лекцию. Шире шаг, мой мальчик!

Размахивая руками, словно дирижируя, маэстро увлеченно продолжал:

— Если бы ты знал, мальчик, как мне приходится трудно. У одного меня в этой стране есть действительно важная цель.

— А какая у вас цель? — с трудом выговорил Димка.

Маэстро остановился:

— Положи на землю барабан. То, что я сейчас скажу, надо слушать, отрешась от всего.

Димка с радостью опустил барабан на землю.