Мишши Юхма - Хитрая лиса [Чувашские народные сказки]

В третий раз царь созывает своих мудрецов на совет.

— Придумайте же, бездельники, поскорее, — говорит он, — что делать! Не придумаете — головы свои на плаху положите…

Испугались мудрецы, но придумать ничего не могут. Ведь Сарантай голыми руками не возьмешь. Наконец один из мудрецов, которого привыкли считать самым мудрым, подает голос:

— Сказывали в старину: далеко-далеко живет Шарапчак — то ли волшебник, то ли невидимка. Пусть идет за ним и сгинет с глаз долой…

Царь приказал бывшему своему солдату разыскать Шарапчака.

— Вернешься с пустыми руками — будешь висеть между столбами, — говорит. — Если не достанешь Шарапчака, лучше утопись в реке.

Пришлось Сарантаю рассказать жене о новом приказе царя. Она поникла головой, задумалась… а потом говорит:

— Авось что-нибудь придумаем. Правда, я никогда не слыхала о Шарапчаке. Но не беда, иди к моей аппа — старшей сестре. Может быть, она знает что-нибудь об этом чуде.

Взял Сарантай с собой моток белых ниток и вышитое полотенце, которые дала жена, и отправился в путь. Сколько дней шел, сколько недель и месяцев шагал по тропинкам и пыльным дорогам, никто не знает. Сам он со счету сбился — такая дальняя путь-дорога на этот раз выпала.

Но даже и у самой дальней дороги бывает конец. Переплыл он наконец Талай [2] Талай — ( чуваш .) бескрайний океан. и очутился в чистом поле. Посреди чистого поля стоит большой серебряный дворец. Ведут к нему несколько дорог и упираются они в разноцветные двери. Подошел Сарантай к дворцу, глядит в какую дверь войти.

Над каждой дверью живой петух стоит. Увидели они Сарантай, захлопали крыльями:

— Ку-ку-ре-ку-у! Идешь к кому-у?

А моток белых ниток докатился до дворца, ударился в среднюю дверь, свернулся и назад убежал.

«Значит, мне надо зайти в эту дверь», — думает Сарантай. Стал он стучаться. Дверь открылась, и на пороге появилась девушка.

— Ночь на дворе, пустите переночевать, — просит Сарантай, кланяясь ей.

— Если бы в другие двери постучал, не пустила бы, — говорит девушка. — Так как постучался в среднюю дверь, не чужой, проходи…

Сарантай так устал в дороге, что упал на коврик и тут же уснул.

Утром он проснулся, умылся, достал полотенце, вытирается. Увидела полотенце хозяйка дома, спрашивает:

— Откуда у тебя это полотенце?

— Жена подарила, — отвечает Сарантай.

— Значит, ты мой зять, — говорит хозяйка. — А твоя жена — моя младшая сестра.

Сарантай рассказал, как он спас белую птицу, сидевшую на высоком дубу, и как она обернулась девушкой-красавицей.

Обрадовалась хозяйка, спрашивает:

— А куда ты теперь путь держишь?

Сарантай рассказал ей, что царь послал его за Шарапчаком.

— Я не знаю, где живет Шарапчак, — говорит хозяйка серебряного дворца. — Но есть у нас еще одна сестра, самая старшая. Она, наверное, знает…

Хозяйка серебряного дворца дала Сарантаю свой моток серебряных ниток и серебряное колечко.

Поблагодарил Сарантай ее, попрощался и отправился в путь-дороженьку. Через семь дней и ночей приходит он к большому золоченому дворцу.

Ведут к нему несколько дорог, и все они упираются в золоченые ворота. Над каждыми воротами гуси стоят. Увидели они Сарантай и загоготали:

— Га-га-га! Га-га-га-га! К кому идешь, скажи-ка?

А моток серебряных ниток покатился к средним воротам, ударился о косяк и покатился обратно. Стал Сарантай стучаться в золоченую дверь. Открывает девушка.

— Уже ночь настает, — говорит Сарантай. — Не пустишь ли меня переночевать?

— Коли постучался в средние ворота, то разрешу переночевать, — говорит девушка и ведет его в дом. — Видимо, родственники мы с тобой. Но об этом завтра поговорим. Вижу, ты устал.

Сарантай лег на ковер и тут же уснул. На другой день встал, умылся, стал вытираться вышитым полотенцем.

— Это же полотенце моей младшей сестры! — говорит девушка. — Откуда оно у тебя?

И тут заметила на пальце Сарантай серебряное колечко.

— А это, — говорит, — колечко моей средней сестры. Она сама тебе подарила серебряное колечко?