Эндрю Лэнг - Жёлтая книга сказок

Возликовало сердце ирландца, ведь это ради него принцесса отказывала женихам, его ждала! Но радость уступила место отчаянию – если так далёк путь до Синих гор, значит, ни за что не успеть туда до свадьбы. Старик отшельник заметил печаль своего гостя и спросил орлицу:

– Можешь ли отнести этого человека к Синим горам?

– Могу. Только забейте для меня быков – трижды по двадцать. Разрубите каждую тушу на четыре части. Когда я в полёте оглянусь, пускай человек мне четверть туши в клюв бросает.

Тотчас отшельник с ирландцем отправились на охоту и добыли быков – трижды по двадцать. Каждую бычью тушу разрубили они на четыре части, погрузили мясо орлице на спину, закрепили хорошенько верёвками. Только прежде пришлось им лестницу соорудить о четырнадцати ступенях – иначе не смогли бы они до орлицыной спины добраться. Когда всё было готово, ирландец уселся меж перьев, и напомнил ему старик, что должен он бросать орлице четверть туши всякий раз, когда повернёт она голову.

Затем отшельник велел орлице лететь, и она повиновалась. Много раз поворачивала орлица голову, а ирландец бросал ей мясо.

Вот достигли они границы королевства, что располагалось у Синих гор. Тут мясо как раз и кончилось. Повернула орлица голову – а ирландцу что делать? Бросил он камень вместо четверти бычьей туши. Орлица рассердилась, спиной дёрнула – и полетел ирландец вниз.

Орлица рассердилась, спиной дёрнула – и полетел ирландец вниз

К счастью, он упал в море, притом угодил прямо в бухту напротив королевского дворца. Быстро выплыл ирландец на берег и поспешил в город. Улицы были ярко освещены, увешаны праздничными гирляндами, – пышная и нарядная готовилась свадьба! Ирландец постучался в первый попавшийся дом. Оказалось, что живёт в нём королевская птичница. Стал ирландец её расспрашивать, что за праздник такой в городе.

– Как же! – отвечала птичница. – Нынче наш государь отдаёт дочку замуж против воли. Три года ждала бедняжка принцесса своего суженого, того, кто от чар её избавил, да только не дождалась.

– Вот тебе гинея [48] Гинея – старинная английская золотая монета достоинством в 21 шиллинг. ( Примеч. ред. ) , – сказал ирландец. – Ступай, приведи сюда принцессу.

Старуха пошла и скоро воротилась с принцессой. Тотчас узнали друг друга влюблённые, и в тот же вечер ирландец женился на принцессе, а свадьбу праздновали целый год и ещё один день.

Шёл солдат по дороге – ать-два, ать-два, левой-правой, левой-правой! За спиной ранец, на боку сабля, да только не на войну шагал солдат, а домой – кончилась для него служба.

Вдруг видит: стоит посреди дороги ведьма. Страшная, противная – губа чуть не до пояса отвисла. И говорит ведьма ласковым голосом:

– Здравствуй, солдатик! До чего ж у тебя ранец ладный, до чего ярко сабля начищена – залюбуешься. Небось такому молодцу, как ты, денежки не помешают, а? Могу подсобить.

– Что ж, подсоби, бабушка, – отвечал солдат.

– Видишь дерево? – продолжала ведьма. – Оно внутри полое. Дай-ка я тебя верёвкой обвяжу, чтоб вытянуть потом. Полезай на верхушку, там будет дупло. Спускайся по стволу, и очутишься в большой зале.

– И что мне там делать?

– Как что? Денежки собирать! Освещают эту залу три сотни светильников, и ведут из неё три двери. В каждом замке́ ключ торчит. Смело открывай первую дверь. Попадёшь в комнату. Стоит в комнате сундук, на сундуке сидит пёс. Глаза у него что блюдца, да только ты не робей. Вот тебе мой синий клетчатый передник. Скорее расстилай его на полу, хватай пса и сажай на передник. А потом открывай сундук да денежки греби. Там ведь полно медных монет. Впрочем, если серебро тебе больше по вкусу, ты ступай во вторую комнату. Сидит там на сундуке пёс, а глаза у него что мельничные колёса. Расстилай передник на полу, хватай пса, на передник усаживай, а сам сундук открывай да денежки греби. Впрочем, если серебром брезгуешь, если золото предпочитаешь, ступай в третью комнату. Сидит там на сундуке пёс, а глаза у него величиною с копенгагенскую Круглую башню [49] Круглая башня была построена в 1642 году, в ней размещалась одна из старейших в Европе обсерваторий. Диаметр Круглой башни – 15 метров; к смотровой площадке ведёт не лестница, а винтовой пандус такой ширины, что по нему может ехать автомобиль. ( Примеч. пер. ) каждый. Опасная зверюга этот пёс, да ты его не бойся. На передник сажай, а сам денежки греби, сколько пожелаешь.