Карел Чапек: Волшебная игла [Сказки чешских и словацких писателей]

Еник ничего не ответил и крепко сжимал в руке пуговицу. Трубочист погладил мальчика по голове:

— Может быть, тебя обидел кто-нибудь или ты потерял что-то?

— Я украл пуговицу. Мне хотелось иметь замок и апельсин. Потому-то я и взял ее вчера. — И Еник снова заплакал.

— Чей ты?

Еник не знал, чей он. А ведь человеку бывает хорошо, когда кто-нибудь считает его родным.

Трубочист взял за руку плачущего мальчика и повел с собой. Рука трубочиста была покрыта копотью, но Еник был рад, что эта рука его куда-то ведет. Привел трубочист мальчика в маленький домик, тот самый, в который вошла вчерашняя девочка.

— Мамочка, Лида, я привел мальчика, который плачет потому, что хотел иметь замок и апельсин.

— Я плачу не поэтому! — воскликнул Еник. — А потому, что взял пуговицу.

— Замок и апельсин я дать тебе не могу, а обед дам, — сказала жена трубочиста.

Посадили мальчика за стол и налили полную тарелку супа. С одной стороны сидел трубочист, уже умытый и чистый, с другой — его жена, а напротив — Лида, которая потеряла вчера пуговицу. Все ласково расспрашивали Еника, и он отвечал. Никогда не чувствовал он себя так хорошо, как здесь! Рассказал им, как он одинок, как хотел счастья, как искал пуговицу и как все произошло.

Трубочист и его жена улыбались. Лида смотрела на него серьезными, удивленными глазами. От тарелки с вкусно пахнувшим супом поднимался пар.

— Ты мне нравишься, мальчик, — сказал трубочист. — Если хочешь, оставайся у нас. Я выучу тебя чистить трубы. И Лиде с тобой будет веселей.

Жена трубочиста кивнула головой, а у Лиды от радости заблестели глаза. Еник тоже очень обрадовался и из благодарности к трубочисту съел еще один большой кусок мяса.

Стал Еник учиться чистить трубы.

Быть трубочистом — значит приносить людям счастье. Сам трубочист не может найти счастье с помощью пуговицы, но Еник был счастлив.

Он лазил по высоким крышам и спускался по трубам к закопченным очагам. Люди любили его за то, что он умел так вычистить трубы, что они блестели и варившаяся под ними пища была чиста и вкусна. Он прокладывал воздуху путь к огню, зажженному человеком. Это была хорошая работа.

Прошло несколько лет. Лида выросла, словно березка, а Еник — как бук. Трубочист был им доволен, жена трубочиста любила мальчика, а Лида?.. Она давно простила Енику, что он когда-то взял ее пуговицу, и стала его женой.

Если когда-нибудь вы встретите Еника, то обязательно узнаете его. Он такой же, как и все другие трубочисты, но карманы у него всегда полны пуговиц. Эти пуговицы он дает всем, у кого на одежде не хватает их. Потому что он хочет всем приносить счастье.

Быть трубочистом — это значит приносить счастье людям, у которых есть пуговицы. Когда у всех людей будут пуговицы, все будут счастливы.

Жил на свете очень богатый человек. Ему принадлежали все земные сокровища. Он мог иметь все, чего бы ни пожелал. Жил миллионер в прекраснейшем замке, и все люди ему служили. Но миллионер был болен. Болезнь была не опасна для жизни, но очень беспокоила его. Все его тело было покрыто ужасными желтыми язвами. Днем они гноились, а по ночам причиняли мучительную боль.

Богатство миллионера росло, но и болезнь ухудшалась. Больше всего богач боялся, что язвы распространятся и на глаза. Свое тело он мог прикрыть, но ведь глаза должны были оставаться открытыми, если он хотел властвовать и богатеть.

Больной миллионер решил позвать врача. До сих пор он не спрашивал совета у докторов: он никого к себе не допускал, чтобы никто не узнал, как он жалок. Миллионер боялся, что люди, завидующие его богатству, будут радоваться тому, что он болен, и почувствуют, что они счастливее его. Он думал так: у кого больше денег, тот должен быть самым счастливым. Так же думали и люди, видя его прекрасные платья, автомобили и окружающую его роскошь.

Позвал миллионер самого лучшего врача и сказал ему:

— Господин доктор, осмотрите меня хорошенько и посоветуйте, как вылечиться. Моя болезнь так отвратительна, что никто не должен знать о ней. Поэтому… вы, конечно, извините меня… после того, как вы меня осмотрите, я прикажу вас казнить. Я не верю ни одному человеку, не верю, что вы не расскажете никому про мою болезнь, если останетесь живы. Ваша жена будет получать от меня пенсию, достаточную для безбедной жизни, а ваши дети будут учиться за мой счет.